一些“祛病心切”的病人，疾病诊断明确，用药“对路”，只因医生少说了一句话，没有告诉病人服药后大约多长时间能见效，以至于他们在服药一两天后，觉得“没效果”就自行停药、加量或换药。有的甚至反复去多家医院就诊，不仅浪费财力、精力，治疗效果也大打折扣。其实，从服药到起效，通常需要一个过程。这个过程有长有短，短则数分钟，长则需数周或者更长时间。不少所谓“药物治疗无效”，往往是药物尚未起效而已。因此，对病人而言，了解一下常用药物的起效时间，是非常有必要的。
　　
　　降压药
　　
　　长效降压药，如贝那普利、培朵普利等，每天只需服一次，起效时间通常为1～2天。沙坦类降压药，如氯沙坦、缬沙坦，虽也属长效降压药，但服药后2小时即有降压作用，服药4小时后，降压效果达高峰。地尔硫，一般于服用后30分钟起效，40分钟后，降压效果达高峰。复方降压片、北京降压。号、利血平等常需服用7～10天，血压才能保持平稳。利尿剂，如螺内脂、氢氯噻嗪、氨苯蝶啶等，一般1周左右可见降压效果，1～2周左右可见消肿效果。
　　
　　降脂药
　　
　　多数降脂药的血药浓度高峰在服药后1～2小时，但要血脂化验指标下降，常需连续服药2～4周。
　　
　　降糖药
　　
　　降糖药的种类很多，有增加胰岛素分泌的磺脲类药(如格列本脲)、提高胰岛素敏感性的药(如罗格列酮)、抑制和延缓血糖在肠道吸收的药，如(阿卡波糖)、加强糖代谢的药(如二甲双胍)等。由于受饮食和内生血糖等因素的影响，降糖药的显效时间不尽相同。如罗格列酮(文迪雅)，一般于服用后2～3周见效。格列本脲(优降糖)，初用病人一天即见效，但数年之后，磺脲类药会失效，即使加大剂量、服用多日，也很难见效。中效降糖药，如达美康，一般连续服用7天后，总体血糖可下降。短效降糖药，如格列吡嗪(美比达)、迪沙片、格列喹酮等，虽可显著降低每餐餐后血糖，但总体血糖下降常需3天左右。阿卡波糖(拜糖平)、伏格列波糖(倍欣)抑制和延缓糖吸收，可降低餐后血糖。注意：上述起效时间指的是总体血糖下降的时间，不是指瞬间血糖。胰激肽酶原虽无降糖作用，但能治疗糖尿病肾病、视网膜病变和周围神经病变，一般需服用3个月以上才能见效。
　　
　　冠心病用药
　　
　　用于治疗心律失常的胺碘酮，起效较慢，常需7～10天才能见效，在未达到足够疗程时，不能随意增加剂量，以防中毒。具扩血管作用的双嘧达莫(潘生丁)，一般于服药后3周左右见效。地奥心血康的起效时间一般为1～2周。硝酸甘油舌下含服，2～3分钟即见效。消心痛口服，30分钟见效。
　　
　　微量元素药
　　
　　锌、铜、铬、硒等微量元素，血中含量很少，流失是缓慢的，补充也是渐进的。用亚硒酸钠治疗或预防克山病、碘治疗地方性甲状腺肿，常需服药4周以上才能见效。
　　
　　激素类药物
　　
　　罹患内分泌功能低下的疾病，常需用激素替代治疗。如治疗甲状腺功能减退症，需服用甲状腺素片；治疗绝经期综合征，需服用尼尔雌醇；治疗慢性肾上腺皮质功能低下，需服用泼尼松(强的松)等。激素类药物需从小剂量开始，逐步加量，一般需服药2～4周，方能见效。