美华裔作曲家谭盾的原创歌剧《秦始皇》，在铺天盖地的宣传攻势下，创下亮丽的票房成绩，9场演出共3.6万张票全部售罄，气势如虹。大都会歌剧院新上任的总经理彼得·基柏更首开先河，以高清数码科技把歌剧现场同步传送到美国电影院。但令人意外的是，该剧首演遭到观众冷待，有人中途离场，谢幕时只有疏疏落落的掌声。这档耗资超过200万美元、花了10年时间筹备的巨制，集合了杰出的华裔艺术人才，但得出的恐怕不能算是最理想的效果。
　　
　　“梦幻组合” 遭冷遇
　　
　　歌剧《秦始皇》根据电影《秦颂》改编，由谭盾和哈金填词，故事梗概是：秦王灭六国后，想找一首能笼络百姓的新国歌，而当时最佳的作曲家则是身处燕国、秦王儿时的玩伴高渐离。秦王派王将军灭燕国，把高渐离押回秦国。高渐离痛恨秦王大兴兵戎杀害无辜，宁死也不肯为秦王写歌；秦王的女儿岳阳公主出计诱惑高渐离，绝食的高渐离不为所动，她以嘴喂食高渐离，二人在狱中私定终身。爱情的魔力令原本瘫痪的岳阳公主突然可以下地走路，秦王得悉后大发雷霆，但为了国歌，遂忍辱等待。秦王下令将岳阳公主嫁给王将军，但岳阳不从，更了结自己的生命。王将军后来被高渐离毒杀，而高渐离则咬舌自尽。在登基大典上，秦始皇发现高渐离所写的国歌旋律，原来出自建筑长城的苦工们哼的“奴隶之歌”。
　　本来，这台歌剧的创作和演出班底可以说是“梦幻组合”：著名旅美作曲家谭盾和在美国多次获奖的作家哈金联合编剧；舞台设计和美术则由有铁三角之称的张艺谋、王潮歌、樊跃担当；而世界三大男高音之一的多明戈饰演秦始皇，美国女高音伊丽莎白·博曹扮演岳阳公主，男高音保罗·高夫斯则饰演高渐离；黑泽明御用的服装设计师、两次获得奥斯卡最佳服装设计奖的和田惠美更以彩线缝制400多件令人目眩的戏服。
　　然而去年12月21日在纽约进行世界首演后，西方乐评界对《秦始皇》竟然劣评如潮。《纽约时报》资深乐评人托马-西尼称为“极大的失望”，歌唱部分“冗长”、“沉闷”，指该剧忽略歌剧最重要的一环：“尽管视觉效果再好、剧情多紧凑，但歌剧最根本的本质是音乐。”美联社的乐评人则慨叹《秦始皇》“没有令人难忘、绕梁三日的曲调”。《彭博新闻》的乐评人批评《秦始皇》是“对西洋歌剧的吸收不良”，《纽约》杂志把该歌剧评为“一杯很淡的茶”、“欠缺戏剧张力”。多份报章也指出多明戈没有入戏，不时吃力地看字幕。
　　
　　东方乐韵获得好评
　　
　　不过，批评归批评，不少乐评人都对歌剧中的东方乐韵留下深刻印象，如第一幕第一场祭乩时演员以手敲石击鼓；第二幕的古筝演奏和陶罐的即兴敲击乐获得一致好评。而吴兴国的说书和过场部分的京剧唱腔与管弦音乐构成一种独特鬼魅的氛围。以《印象·丽江》等舞台剧闻名的舞台导演樊跃和副导演王潮歌，在舞台中央架上36层台阶的黑色大梯，并以绳子吊起巨型的石砖，起起落落地调动舞台空间，巧妙地把舞台变成秦朝皇宫里的大殿、公主的寝室、监狱、长城的工地。
　　《秦始皇》的文化实验性不容置疑，它开启了东西歌剧合作的先河，但剧组应汲取这次教训，精益求精。留传后世的经典西方歌剧都经过作曲家不断地修改曲目，是经过千锤百炼的艺术沉淀。顶着《卧虎藏龙》奥斯卡最佳音乐光环的谭盾，有必要重新探索歌剧的奥妙，打造能融合东西神韵的乐章。
　　在纽约演出后，《秦始皇》还将在多明戈担任艺术总监的洛杉矶歌剧院上演，并将作为2008年奥运会的重要剧目在北京长城开锣。正如秦王苦苦追寻能笼络人心的国歌一样，谭盾若要令世界对中国刮目相看，他必须继续寻找能引起人类共鸣的音符。
　　
　　(吴翊菁)
　　(责任编辑　胡文婕)