曹文轩在《旷野的呼喊》中看到，在风沙弥漫的朦胧天气里，主人公发现有几匹马向他跑过来，他估计有客人骑马来当地，没有把缰绳系牢。主人公赶快呼唤马，想在马跑过来时将它们抓住。等待马跑到面前，他伸手去抓缰绳时，看见马的身上烙有日本军营的圆形火印，手立即缩了回来。看到这几句话时，曹文轩仿佛发现了宝贵的东西，萧红的寥寥几句叙述，似乎是无意写出来的。曹文轩继续看小说，萧红再也没有提到这件事，他认为这个细节看上去与整篇作品关系并不十分紧密。看完这部短篇小说，他觉得不仅看到了一部长篇小说，而且是一部角度独特的长篇小说。
　　放下《旷野的呼喊》，曹文轩脑海中最先出现的是一个孩子和一匹马的场景，接着出现的就是日本人征用马匹的场景，他曾经从材料中看到过这个历史事实。曹文轩准备撰写长篇儿童小说《火印》，恰好天天出版社编辑王苗邀请他创作战争题材的长篇小说，与他的创作想法不谋而合。经过大量的资料积累和实地考察，曹文轩用32天时间写出战争题材的长篇儿童小说《火印》，随即用16天时间进行修改。小说总共34章，以男孩坡娃和他从狼群里抢救回来的一匹小马驹雪儿为主人公，在中国北方草原地区的小村庄野狐峪，小马驹在坡娃家过着宁静的、和谐的田园生活。
　　在纪念抗日战争胜利70周年之际，《火印》由天天出版社隆重推出，很快在文坛产生广泛影响，让读者难以忘却当年日本帝国给我们神州大地上留下的屈辱史，永远记住那些不堪回首的懦弱。面對小说引起的轰动，曹文轩说：“追求不朽是无法消解的人性，我追求的只是文字的不朽。”
　　曹文轩从萧红的作品中得到灵感，加上自己脑海中浮现的几个画面，以及平时积累的素材，快速写出精彩的长篇小说《火印》。凭借创作小说的过程，他告诫读者：“成功不在远方，就在自己每天的阅读与经历之中。自主阅读能够拯救心灵，可以让人回归自我，认清自我，然后重新出发。”