1979年，我出生了。风水先生说我五行缺水，家人就给我起了个带“水”的名字——淑淇。读初三那年，我在家人反对下，苦苦央求把名字改成了“杏桃”。“杏”隐寓“杏坛”，“桃”自然指“桃李”——从孩提时起，我就梦想着当教师，梦想着当名师。这个名字就暗含了我这强烈的梦想。后来，我毅然报考师范学校，并如愿被录取。
　　“悲怆”之路
　　16年前，我中师毕业，因成绩优异，被留在师范附属小学实习。我天真地以为，在名校才能成为名师，附小会留给我一席之地，让我大施拳脚，实现我的“名师梦”。然而，最终我名落孙山，附小“抛弃”了我。
　　在这关键的时刻，爸妈卖掉了一块地和唯一的一头大水牛，凑钱到处“活动”，托人帮我在城里找学校——在家人眼里，这实际是为了让我以后能找个好婆家；可在我眼里，是为了实现名师之梦。我带着一丝希望苦苦等待了两个月，可等到的却是残酷的事实——我被分配到一所农村小学。我近乎绝望了，在那麻雀般大小的农村小学里能有什么前途？怎能实现我的“名师梦”？然而，现实就是这么残酷。
　　几天后，我坐上爸爸破旧的自行车，带着一颗绝望的心，走向那个也许是命定的“归宿”。我很清楚地记得，那天下着大雨，通往学校的道路泥泞不堪，我们只好下车推行。半路上，我的一只鞋陷进泥坑里，花了老半天才拔出来。这有点悲怆的入职第一天让我的世界一度充满了灰暗。
　　第一缕阳光
　　学校破旧得不成样子，许多基本的设施都没有。在这样的环境里，我意志消沉，失去斗志，混混沌沌过日子。我不知道教给了孩子们什么，就这样糊里糊涂地过了一个多月后，一个突发事件扭转了我的一生。
　　那天，校长焦急万分地对我说：“你们班那个小强因勒索被捅伤了……”天啊，一个本该天真浪漫的少年，怎会去做勒索这种事呢？原来，小强的父母都是残疾人，家庭特别困难，这导致他自卑、无心向学，渐渐地学会了逃课，打游戏机，抽烟乃至勒索。
　　那一天，当他再次向同村一个同学索要钱物时，对方忍无可忍地用小刀把他捅倒在地。村里人听见喊声后，过来把他送到了镇上的医院。但昂贵的医疗费，让这个贫困的家庭雪上加霜。
　　震惊和无奈之下，我在班上发起了捐款，全校也伸出了援助之手，帮助这个贫寒之家度过了难关。很快，小强就回到学校，可不久又开始逃课了。我很是心痛，大家如此真诚帮助，他却选择了自暴自弃。我想，这样无药可救的人就让他自生自灭吧。这样想着，一阵酸楚涌上我的心头。
　　可我转念一想，园丁不就是干修枝剪叶的工作吗？于是在有一天他又逃学后，我在村旁的池塘里找到了他——这家伙竟然在游泳！我把他叫起来，蹲坐在池塘边给他讲了宋朝开国皇帝赵匡胤浪子回头的故事。之后，我又让他观看了一些影片，他很受启发，说：“老师，我一定改，一定要做一个好人。”
　　此后，同学们开始轮流给他补课。逢年过节时，我还把他带回家，帮他买文具……在大家的帮助下，小强变得开朗乐观，学习勤奋，成绩上升……
　　如今，16年过去了，小强已成了一间汽修厂的老板。今年春节他到我家时，掀开衣服露出肚子上蜈蚣般的伤疤说：“老师，谢谢您没有放弃我。您的恩情我毕生难报！”
　　还有什么比学生对自己的赞美和铭记更让老师感到幸福的事呢？当初，我以为只有在城里，只有在好的学校才会有所作为。这是多幼稚的想法！
　　小强的转变，让我彻底懂得了一个道理：是金子在哪都会发光，在杏坛就能等来桃李芬芳！所谓名师，只是头上的一个光环而，而成功地育人，才是教育的真正意义所在。
　　这种顿悟，如同早晨窗外的第一缕阳光，照亮了我的追求之梦。
　　桃李不言，下自成蹊
　　我开始享受和孩子们在一起的生活。课上，我和他们一起求知；课下，我和他们一起玩耍；傍晚，我和他们一起做晚餐……我的“小家”成了孩子们的“大家”，成了孩子们“饭堂”。看着那一张张灿烂的笑脸，听着那一阵阵清脆的笑声，我陶醉其中。
　　孩子们没有文具时，我从微薄的工资里掏出一些来买好送给他们；孩子们磕碰破皮时，我给他们涂上红药水；孩子们玩得满头大汗时，我给他们递上一条毛巾，一杯凉水……记不清多少次的抚摸安慰，记不清多少次的嘘寒问暖，也记不清多少次和孩子们一起做生日蛋糕，更记不清多少次和孩子们躺在草地上讲故事……只记得在我生病时，孩子们会送来真诚的问候；在我喉咙沙哑时，孩子们会送来一包金嗓子；在我煮饭时，孩子们会偷偷捎上新鲜的蔬菜鸡蛋；逢年过节，孩子们会送上真诚的祝福和自制的小手工……我爱孩子们，孩子们也爱我。和这些天真纯朴的农村孩子在一起，让我拥有了一颗不老的童心，也淡忘了孩堤时想当名师的初衷，沉浸在师生之间这份浓浓的爱里尽情地享受。
　　曾有人不解地问：“你整天和孩子们打成一片，当个农村孩子王，到底图个啥？”我的想法很简单：是为了那一张张小脸笑得更灿烂，是为了那一棵棵小苗长得更茁壮。这个简单的理由，让我在这个边远山区里度过了快乐的8年时光。
　　笨拙的人更努力
　　后来，我结婚了。带着无奈和不舍，也带着信心和激情，我来到了阳东实验学校。在这片育人的沃土里，我又度过了8年时光，并迅速成长起来。
　　这是艰辛的8年，充实的8年，也是丰收的8年。当别人在聊天时，我在与学生谈心；当别人在游玩时，我在默默地准备教学大赛；当别人在绣十字绣时，我在准备主题班会公开课；当别人在上网购物时，我在写论文和教育故事；当别人在睡懒觉时，我在进行课题研究……很多次，我把自己关在书房里努力研究到深夜。家人不理解我，问我为何总拼命地做一些没有报酬的事；同事不理解我，笑我做事何必太认真，何必太疯狂。
　　他们总是不解地问：“你长年累月这样没日没夜工作，生病输液了也是针头一拔就回去工作，到底图个啥？”他们不知道，我心中有一个从来没有动摇过的“名师梦”。而我也知道，笨拙的人只有更努力，才能实现人生的价值。
　　因为这份辛勤，我带领的班级先后获得“阳江市先进中队”等多个称号，3名学生获得“广东省优秀少先队员”等省级称号。孩子们积极写作，并有四十多篇习作发表于各级刊物。在各种才艺表演中，孩子们也表现优异，共有五十多人次获得各种奖励。
　　我们班级就像是一个美丽的大花园，开满了姹紫嫣红的花朵。而我，就是那位日日劳作的园丁。
　　2015年，经过一番艰辛的评选，我有幸成为了广东省特级教师。三十载的“名师梦”，终于梦圆！回首来路，我总算明白了一个道理——时间总是嘉许努力的人。所有的梦想都看似遥远，但当你放下心结，勤力耕耘的时候，它其实已经在悄悄地朝你走来。