一

　　“哟！你们知道吗？金牌酿酒师大赛马上又要开始啦！”桃精灵眯缝着眼睛斜躺在枝头上，微风一过，粉红色的花瓣便在空气中扬起了一道道波浪。
　　“桃姐姐，听说上一届的冠军酒是桃夭酒呀，你可真厉害！”刚刚鼓起来的小杏子藏在叶子丛中害羞地说道，“不知道俺们青杏什么时候才有机会被酿酒师们看中……”
　　“这有何难？对于一个合格的酿酒师来说，世间万物皆可入酒。”蜗牛大师慢吞吞地从房子中爬了出来，他捋了捋长长的胡须，郑重地顿了顿枯木拐杖，“白云、春雨、积雪、秋风、晚照、晴空……一切景语无非情语，情到深处自然动人。酿酒也是一理。取清风四缕，掬明月三束，撒两钱黄花，拌一行清泪，此为基酒。虽已是香醇甘甜，但万不可懈怠。当是时，酿酒师或凭栏远眺，或闺中独坐，或沙场点兵，或仗剑天涯……胸中丘壑多少，这酒便有多少变数，口味自然就有了千差万别……”
　　“哎！可惜啊可惜！”趴在树上的双胞胎猴头菇异口同声地叹了口气，通体雪白的哥哥着急得直抓耳挠腮，“可惜十年前的金牌大人早就退隐了！这十年间人世大变，要想再重现酿酒师大赛的风采怕是很难了哟！”
　　“不难！”缓缓从空中掠过的蒲公英种子温柔地抗议道，“我听说仪狄大人已经广发英雄帖，召集天下酿酒师共聚杏花镇啦！”
　　“哎哟喂——这谁呀！”
　　尖叫声和埋怨声噼里啪啦地从青苔们嘴里炸裂开来。空气突然安静了，只剩一个围着红色披风的小男孩艰难地从地上抬起了头。
　　“各位……呃……好，我是酿酒师胡豆豆。咳咳……虽然我现在还在四处修行，但……我想也许我能去金牌酿酒师大赛试试……”

二

　　“你去金牌酿酒师大赛？哈哈哈！”猴头菇弟弟一阵狂笑，连额头上的胎记都变得更红了，“真是不知天高地厚！”
　　“小猴哥哥，人家也只是说去大赛试试，也没说一定就要拿金牌呀。”小杏子的声音脆脆的，贮满了青杏甜甜的香味。
　　“我……我觉得我能拿金牌。”胡豆豆不好意思地挠了挠头，他小心翼翼地站了起来，生怕再踩上凶巴巴的苔藓们。
　　“小胖娃，你有什么能耐呀？”桃精灵懒懒地换了个姿势，继续说道，“上一届的桃夭酒可是金牌大师为了新婚妻子酿制的。取‘桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家’之义，酒中萃取三月桃花、五月桃叶、七月桃果精华，闻起来便浓烈甜香。而大师还在其中汇入了对妻子的一往情深，更让酒香馥郁细腻……”
　　“那桃夭酒初入口时虽略青涩，但能让人眼前错落三月芳菲。及至入喉，酒香端庄大方，让人心驰神往。其后回味悠长，仿佛四季轮换、沧海桑田之后这桃夭香味还仍萦绕在口齿间。”蜗牛大师的声音低沉却悠扬，勾引得众人拼命咽下了许多口水，“小胖娃，你有什么能本事酿得出像桃夭酒那样的美酒呢？”
　　“我……我……”胡豆豆轻轻指了指胸口，胖嘟嘟的小脸上绽出了火红火红的花儿，“我有妈妈送的礼物。”
　　“妈妈送的礼物？”蒲公英种子轻巧地落在了地上，“也是降落伞么？”
　　“是衣服吗？”刺猬似的小苍耳指了指自己满是毛刺的外套。
　　“哈！他们人类多半是会送财宝的！”猴头菇哥哥扬了扬雪白的毛发，胸有成竹地说道。
　　“都不是！”胡豆豆拢了拢斗篷，大大的黑眼睛闪闪发光。他指了指胸口的位置，“妈妈送的礼物在这里。所以，我的酒一定会很出色的。”
　　胡豆豆说完又腼腆地笑了笑，初春的阳光透过树林的缝隙洒在他黑色的头发上，仿佛金子垫着脚尖在天鹅绒上跳舞。

三

　　就在此时，古色古香的杏花镇早已是张灯结彩了。临街的木楼被打磨地泛着油光，大红的绸花昂着脑袋骄傲地缀在柱子上。街道上更是一派热闹非凡的景象，摆摊小贩悠扬的叫卖声，临街卖艺人喧腾的锣鼓声，参赛选手们紧张得扑通扑通的心跳声汇集在一起，仿佛一曲大珠小珠落玉盘的琵琶语。
　　“各位！各位！”站在大红色擂台上的仪狄大人清了清喉咙，“欢迎来到杏花镇！第九千八百五十二届金牌酿酒师大赛马上就要开始啦！请各位按抽签顺序一一上台介绍自己的参赛酒品！然后我们将随机抽取10位观众担任评委老师！虽有不公之嫌，但真正的美酒想必应该能征服每一颗心！”
　　“下面有请第一位——潇湘公子！”
　　“大家好！”被称作潇湘公子的年轻人抱着一个漆黑的瓦罐纵身一跃便来到了台上，“在下潇湘，非常荣幸能与众位一起品酒。这坛酒花费在下数十年光阴，取‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’之义。因此，在下将其命名为暗香。酒中用水取梅花花蕊上的初雪，伴以子夜月色、傲寒梅花、清高孤影酿成此酒。请评审老师满饮此杯！”
　　潇湘公子说着揭开了瓦罐的封泥，一股清冽的香气扑面而来。那香味仿佛自有生命力，细嗅时细若游丝，不经意间却如潮汐涌动。潇湘公子缓缓倒出“暗香”，清亮的酒液便如丝绸般滑落在十只琥珀杯中。
　　“此酒可谓天上有，人间哪得几回尝！”有幸被抽中的1号评委呷了一口酒，花白的头发都激动地打颤，“10分！”
　　“且慢！7分足矣！”穿着长袍的二号评委摇了摇头，“非是老夫吹毛求疵！此酒虽然不凡，但其孤傲一味似乎太过！少了些许热闹和烟火气，饮后使人心寒！”
　　“8分！”
　　“7分！”
　　“6分！”
　　随着评委会纷纷喊出自己的分数，潇湘公子的脸色也渐渐闪烁起来。
　　“暗香’最后的得分是——”
　　“哈哈哈哈！”潇湘公子一抬手便将“暗香”砸在了地上，“我潇湘一生风轻云淡，从不挂碍世间虚名。‘暗香’虽然耗费我许多心血，但也只是求知心人而已！此地既然少有，留此冷香一缕足以。在下告辞！”

四

　　“太可惜啦！”兔子家族们聚在一起摇头晃脑地叹着气，“潇湘公子的‘暗香’这么厉害都放弃了，我们的‘玉盤’还是算了吧！”