鹿野苑：初转法轮
　　
　　鹿野苑（Ｄｅｅｒ Ｐａｒｋ）的当地地名叫萨尔纳特，位于印度教圣地瓦伦纳西以北十公里处。“鹿野苑”取名于一则佛教故事：传说佛陀前世为鹿王，曾在此地劝说人王不要多杀鹿类，而由他每日贡献一鹿给人王。当轮到贡献一只怀孕的母鹿时，鹿王不忍，愿贡献自身代死。人王受感动，乃下令从此不再杀鹿。鹿野苑成为佛教圣地还不是因为这一传说，而是因为佛陀曾来这里初转法轮，即进行第一次传教。“法轮”是指佛法不停滞于一人一处，应如轮盘常转，辗转相传，永不停息。当时第一次听讲的仅有五名弟子，号称“五比丘”。两千五百多年后的今天，佛教传遍全球，佛徒达五亿之多。
　　
　　瓦伦纳西城里人口稠密，交通混乱。当地政府为我派了警车开道。我从位于市中心的饭店乘车，仅一刻钟即抵达鹿野苑。我翻开随身携带的玄奘《大唐西域记》，再次读他当年描写鹿野苑的情景：
　　婆罗尼河（恒河）东北行十余里，至鹿野伽蓝（寺庙），区界八分，连垣周堵，层轩重阁，丽穷规矩。僧徒一千五百人，并学小乘正量部法。大垣中有精舍，……精舍之中有 石佛像，作转法轮势。精舍西南有石窣堵波（佛塔），无忧王（阿育王）建也。基虽倾陷，尚余百尺。前建石柱，高七十余尺，石含玉润，鉴照映澈……是如来成正觉已初转法轮处也。
　　鹿野苑最早的寺院建于孔雀王朝的阿育王时代（公元前２７３年～前２３２年在位），后来多次被毁重建。现在的寺庙建于１９３１年。寺东北有一棵冠盖如云的菩提树，据说是从菩提伽耶圣树上折枝移植的。树下有佛陀向弟子讲经的群雕。寺西南有一座大圆柱形的建筑，即玄奘所描述的阿育王所建的达曼克塔。塔高３３米，下层石筑，上层砖砌，内为实心。公元７世纪以后，鹿野苑的庙宇多次被异教徒捣毁，整个苑址荒芜达千年之久。直到近代，印度和西方的考古专家根据玄奘《大唐西域记》的准确记载，才找到遗址。他们不仅找到了寺庙遗址，而且还找到了阿育王石柱上的四狮柱头和佛陀初转法轮像。它们现均珍藏在鹿野苑博物馆。四狮柱头高１５米，现已被选作印度共和国国徽图案。佛陀初转法轮像是一尊灰砂石雕像，高１．５９米，大约创作于公元５世纪，是笈多王朝时代著名的雕塑精品，雕工精致细密，风格圆润流畅。
　　佛陀初转法轮具体讲了些什么呢？鹿野苑博物馆里的一些佛教典籍和各种文物都与此有关。我同博物馆的专家进行了深入探讨。
　　佛陀在菩提伽耶悟道后，决定将自己领悟的道理传诸世人。他首先想到了他的五名侍从。佛陀出家修行后，迦毗罗卫国的国师派这五人与佛陀一起修行，并照顾他的生活。后来佛陀放弃苦行，接受正常饮食，五人误以为佛陀不再修道了，就离开他来到鹿野苑的丛林中继续苦修。听说佛陀抵达鹿野苑时，五人曾决定不再理睬佛陀。但当佛陀走进苦行林与他们见面时，其形象光明正大，不怒而威。五人身不由己地起身迎接，仍像以前那样恭恭敬敬地以伺奉太子之礼与佛陀相见。佛陀告诉他们自己已经觉悟成佛，以后不要再以“太子”相称，并开始给他们讲解自己领悟的佛法。佛陀认为，普天之下所有生灵均有佛性，坚持修八正道消除恶念邪见、弘扬佛性就能修成正果，觉悟成佛。
　　五人听佛陀说法，心悦诚服，从此分赴各方传教。后来佛教号召所有信徒敬奉所谓三宝——佛、法、僧。佛即是佛陀，法即是佛陀所讲的佛教理论，僧即是所有传教的出家人。最早的僧即是“五比丘”。
　　
　　居师那迦：佛陀涅槃
　　
　　关于佛陀涅槃的时间，有不同说法，多数人认为是公元前５４３年，并以此年作为佛历元年。涅槃地点则无争议，一致认为是居师那迦（Ｋｕｓｈｉｎａｇａｒａ）。
　　从新德里到居师那迦的交通目前仍很不便，没有高速公路，约８００公里的国家公路要走两天。乘飞机要先经停北方邦首府勒克瑙，再转机飞到另一城市戈勒克布尔，然后乘车一个多小时才能到达。居师那迦现在是一个很小的村镇，在印度目前出版的交通图和旅游图上都没有标明，当地居民不过千人。
　　佛陀在鹿野苑初转法轮后，坚持传教达４５年之久。他的主要活动范围在古印度摩揭陀国首都王舍城附近（现印度北部比哈尔邦首府巴特那以南的拉杰尔镇）。该镇处在一片丘陵谷地之中，周围景色优美，许多小山上到处都是有关佛陀的古迹。著名的那烂陀寺佛学院和菩提伽耶均在附近，方圆数十公里范围内几乎形成了一个佛教圣地。佛在接近８０岁时，已身患重病，自知时日不多。他得知居师那迦有一些婆罗门教学者要求与他辩论佛法，为了争取更多的异教徒皈依佛教，就努力争取临终前赶到那里。
　　关于佛陀涅槃时的真实情景，中国佛教协会会长赵朴初先生在《佛教常识问答》一书中说：
　　佛逝世前由王舍城北行到毗舍离城，又由毗舍离向北行，最后到了居师那迦。佛是在居师那迦逝世的……佛在毗舍离城的时候，已经有了重病，在那里度过雨季，偕弟子们向西北走去，路上受了铁匠纯陀供献的食品，病更加剧。最后走到居师那伽一条河边，洗了澡，在一处四方各有两棵娑罗树的中间安置了绳床，枕着右手侧身卧着。后来所有卧佛像即佛涅槃像都是这样的姿式。佛告知弟子们将要涅槃，弟子都守候着。夜间有婆罗门学者须跋陀罗去见佛，阿难陀想挡住他，佛知道了，唤他到床前为他说法，于是须跋陀罗成了佛的最后的弟子。佛在毗舍离城临出发前和在途中为弟子们作了多次的教诲，到了那天半夜逝世前又最后嘱咐弟子不要以为失了导师，应当以法为师，要努力精进，不要放逸。佛逝世后，遗体举行火化……
　　居师那迦的佛迹主要有三处：圣者殿、涅槃寺、安加罗塔。三处佛迹之间距离仅数百米。圣者殿是佛陀最后一次说法布道的地方，现在看其建筑矮小，殿内供奉一尊三米高的佛像，殿前是一片砖结构的遗址，似乎是佛塔地基，建筑年代不详。涅槃寺是佛陀入灭之处。寺内有一座大佛殿和一座佛塔，几株高大的娑罗树挺立在殿前，殿内有一尊巨大的镀金卧佛，用黄绸袈裟覆盖。这应该是最标准的卧佛像了，他面露微笑，凝神静思。佛殿旁边的佛塔称“大涅槃塔”。
　　据导游介绍，现在的佛塔是２０世纪在遗址上修复的。安加罗塔是佛陀遗体火化之处。据说，遗体火化后，得到光辉晶莹舍利“八槲四斗”。当时，附近八国国王兴兵来分舍利。《大唐西域记》对八王分舍利一说亦有记载。八王分舍利后各回国建塔供奉。但今天在印度却广泛流传着舍利九份之说。据说，被推举分配舍利的德罗纳耍了个花招，在盛舍利的瓦罐底部事先涂上蜂蜜。八王各自取走一份后，德罗纳被允许留下瓦罐作纪念。后来他用瓦罐底粘住的佛舍利建了个“德罗纳佛塔”，位于现在印度北方邦西湾区，塔下舍利至今尚存。
　　
　　佛学东渐 龙象结缘
　　
　　佛陀涅槃后百年，围绕戒律的适合性和修行者的精神特征，爆发了一场争论，结果佛教分为上座部与大众部两个根本派别。之后的又一个百年，两大教派就戒律问题和与修行解脱有关的哲学问题一再争论，一再分裂，最终形成了十八部派或二十部派。到了公元前后，佛教中具有菩萨信仰的一部分逐步分化出来，自称为大乘，而称其他部派为小乘。也就是这个时候，大乘佛教开始传入中国。河南洛阳的白马寺相传是中国最早的佛寺。以后的两千年里，中国和印度之间以佛教为媒体的文化交流广泛开展。许多参与交流的人物和故事被传为历史佳话，家喻户晓。例如，东晋僧人法显于公元３９９年赴天竺（我国古代对印度的称呼）求法，历时１４年，游历２９国，带回大量佛经，并著《佛国记》。南北朝时期，天竺僧人菩提达摩来中国创禅宗佛教，后在河南嵩山少林寺面壁练功、传法，成为少林寺功法的开山祖师。
　　在中印佛教文化交流史中贡献最大者应属唐僧玄奘。他俗名陈祎，生于公元６００年，洛州缑氏人（今河南省），幼年家贫，聪慧异常，喜欢佛法，１３岁受度为僧，为访名师学法，先后赴成都、长安等地。后感各家学说不一，不知所从，决定西行求法以释疑惑。唐太宗贞观三年（公元６２９年），玄奘从长安出发，经甘肃武威出敦煌，沿西域北道过今新疆及中亚地区南下，沿途拜师求学，于贞观五年抵王舍城，入那烂陀寺从戒贤门下学法。他在那寺备受尊崇，为十大德之一。贞观十年离那寺游学四方，足迹遍布印度斯坦大地。公元６４２年，戒日王在曲女城召开佛学辩论大会，请玄奘为论主，印度各地国王莅临听法，各门各派三千余名法师和两千多婆罗门及外道僧人参与辩论。玄奘在长达１８天的法会上，力排众议，立大乘教义，最后被一致推崇为“大乘天”。曲女城大法会被作为世界佛教史上的重要事件载入史册。贞观十九年正月二十五日，玄奘返回长安，历时１７年，行程５万里。他回到长安后的近２０年间，译经７５部，１３３５卷，并著有《大唐西域记》。
　　《大唐西域记》成为研究印度历史的经典之作。玄奘在其中精确详述了游历１３８国的见闻。印度著名历史学家辛哈说：“玄奘几乎访问了印度的每一个省，对这个国家的纪念物、人民和宗教作了无数正确的观察，并做了记载。”英国著名历史学家史密斯高度评价说：“玄奘对印度历史的贡献，无论怎样估计也不会过分。”另外，玄奘还在印度广泛介绍中国，使戒日王于贞观十五年遣使与唐王朝建立官方外交往来，后唐太宗也多次遣使赴印。玄奘还应印方要求，奉诏译《道德经》传印。今天，在印度国家博物馆和那烂陀寺佛学院里，依然保存着玄奘用过的物品，展示着他西行求法的事迹。在印度小学生的教科书里，也能找到玄奘历尽艰险、追求真理的动人篇章。我在圣地寻佛的过程中也始终捧着《大唐西域记》作为指南。记事至此，留诗为证：
　　斗转星移两千年，
　　群山隔地不隔天；
　　寻佛重走玄奘路，
　　龙飞象舞结善缘。
　　（本文图片由作者提供，全文完）