鞋子是人们，日常生活中必不可少的用品。据说进化较早的山顶洞人，就开始利用兽皮做成简单的鞋子了。《诗经》上“纠纠葛屦，可以履霜”里的“屦”，也是一种比较粗陋的鞋。
　　人之所以要穿鞋，当然不单纯是为了美观，它的主要功能是保护脚掌，是为了让人们更好地劳动和生活。所以，说到底，它与人的健康大有关系。
　　
　　先看看我们的脚
　　
　　鞋首先是为脚服务的。我们的脚又是怎样的呢?
　　在鞋匠跟里，人们的脚型大不相同。有的拇趾和二、三、四趾相平，脚底较阔，脚背也高，这叫“平趾”型；有的拇趾和第二趾相平，这叫“两趾平长”型，有的拇趾稍长，其余各趾则挨个儿短下来，这叫“拇长趾”型，有的五个脚趾形似梭子，所以叫做“瘦长趾”型；但多数的脚自拇趾开始向下成斜势，因而叫它“斜头趾”型。总计脚有“五型”。
　　不仅脚型有差别，走路也不一样。譬如，有的走路脚朝里蹩，有的又朝外成八字形。遇到这种情况，可请鞋匠在鞋子里装上“脚桥”或“边围”予以适当矫正。至于个儿较矮的人，如想“升高”，只要在鞋跟上垫高些就可以了。
　　
　　四大类的鞋
　　
　　我国的鞋，根据所用原料，分为布鞋、皮鞋、胶鞋和塑料鞋四大类。布鞋具有柔软、轻便、舒适和透气性好的优点；皮鞋则造型美观，经久耐穿；胶鞋坚韧而弹性好，可晴雨两用；塑料鞋虽耐磨、耐酸碱，但缺点较突出：遇冷会变硬，遇热会变软，弹性和透气性也差。
　　至于“四鞋”的型式，真是五花八门，琳琅满目。什么“青年式”、“荷兰式”、 “松紧口”、“方包头”、 “五眼”、“一带”、“拉链式”、“船形鞋”、中跟、高跟、运动鞋，劳动鞋……不下百余种。
　　为了让群众选购方便，我国在一九六九年制订了一套适合我国人民脚型的全国统一鞋号以及“四鞋”的全国统一标号。统一鞋号以脚长为基础，每隔半厘米为一个规格。如“23”，则为脚长23厘米。鞋上还印有(一)、(二)、(三)、(四)、(五)的型号，如“25(四)”，它表示：这种鞋子适合脚长25厘米的“瘦长型”人穿。
　　
　　怎样选择鞋子
　　
　　一要根据自己的脚型。拿皮鞋来说，脚背瘦薄狭长的，穿单底皮鞋显得适脚美观，五趾相平，脚的头部较阔，脚掌比较肥厚的，宜穿用有带子的皮鞋，逡比较舒适而起步有力。
　　二是根据鞋型选择。如选购普通圆头八式皮鞋，以鞋带松开、足趾穿到鞋的顶端、在后跟处还能插进一个食指为最合适；否则，一系鞋带，脚就感到紧了。选购尖头或船形长扁头的鞋时，应比普通圆头鞋放长半厘米或更长些。
　　三是根据工作和居住条件。在灰砂和尘土较多的地区，宜穿松紧口鞋，外勤人员宜穿耐磨、结实的鞋，在雨水较多地区，宜穿胶鞋。
　　四是根据有无脚疾来选择。脚汗多的人不宜穿胶鞋、塑料鞋；脚有“骨刺”的病人，最好选用鞋底柔软的胶鞋。
　　
　　穿鞋也能治病、保健
　　
　　在河南省洛阳市的长征布鞋厂，生产一种“香草型”手工翻绱的布鞋。这种布鞋的鞋底夹层里，加入由白芷、甘松等多种中药材翩成的香草粉。所以穿上它会感到香气宜人，由于具有防虫蛀、防霉变、避脚汗的优点，因而能治脚癣，港澳和瑞士等国客商很欢迎这种鞋。
　　不久前，我国研制成功的磁穴保健鞋，也称得上是鞋中奇葩了。
　　所谓“磁穴保健鞋”，实际就是一种新的磁疗方法。它是上海塑料制品五厂、上海钢铁研究所等单位协作制成的。此鞋的造型与普通鞋一样，不同的是根据人们脚底的脾胃穴、涌泉穴和失眠穴三个部位，在鞋底分别镶嵌三个专用磁片。穿着时，磁片发出的磁力线，通过这三个穴位刺激人体，能改善血液循环，促进新陈代谢、调节生物电平衡。根据实验，可改善睡眠、增加食欲、稳定血压，并有一定的止痛消炎和镇静作用，对高血压、神经衰弱、足跟“骨刺”，前列腺炎等有一定疗效。