约翰在做作业的时候，有一只小虫子突然掉在他的作业本上。
　　“大概有10分钟我没去在意这只小虫子是怎么回事，只是逗着它玩。”这名来自马里兰州的15岁男孩说道，“之后我终于意识到——这只小虫子是从我脑袋上掉下来的。这只昆虫是头虱。”
　　约翰的父母立刻采取了其他父母都会采取的举动——他们去药店买了专门除虱的药，涂满了约翰的脑袋。
　　“但这些药都没有用。”约翰的妈妈杰莉说道。
　　尽管很难准确统计，但是感染上头虱似乎是大部分小学生都要经历的“洗礼”。美国疾病控制和预防中心发布数据称，单是美国每年就有1200万儿童感染头虱。同时，2011年的一份调查报告中显示，在过去的12个月里英国16岁以下学童有三分之一感染上了头虱。

“超级虱子”

　　对于这些深受“头虱之苦”的家庭来说，他们现在面临的问题是，这种昆虫在过去的几十年里已经基因突变产生抗药性，很多传统方法已无法有效将其除掉。所以简单的喷药或用特制的药物洗发液洗头都无法根除这些顽固的“超级虱子”。
　　于是，近年来大西洋两岸应运而生一个新的产业：专业除虱公司。马里兰州的安纳波利斯就有一家这样的公司，公司名为“发现头虱”，距离首都华盛顿一个小时的车程。公司开启了24小时紧急“除虱专线”，约翰一家就是找到了他们。安排好时间后，工作人员就会立刻前往客户家拜访。接下来你会看到，他们都戴着装有放大镜的特殊耳机，人手一把专业的除虫梳子，使用无农药和无毒的喷雾为顾客清除所有头虱和虱子卵。

一次性投资

　　诊疗一次的费用是300美元起，并且会检查所有的家庭成员。“只需一次诊疗，”南希·菲尔兹于2008年创办了“发现头虱”，“在清除头虱的同时，我们还会教给客户关于头虱的正确知识，外面太多这方面的错误信息了。我们会告诉他们哪些是假的，哪些是可信的，并且手把手教他们处理头虱。”
　　“我们会给父母们展示如何准确地检查出自己的孩子是否有头虱，并且教给他们方法，下次再发现头虱要怎么做，这样他们就不用再花冤枉钱了。”南希·菲尔兹说道，“因此，与其说这是一笔支出，我更加愿意认为这是一次性投资。”
　　菲尔兹是在帮助她妹妹的孩子去除头虱时萌生了创办公司的想法的。“她当时试遍了所有她知道的方法，却没有一个管用。而且因为感染了头虱学校不让她的孩子去上学，我妹妹不得不无薪休假在家照顾孩子。”菲尔兹说，“于是我想到了必须要有更好的治疗方法。我可以提供治疗头虱的服务，帮助那些跟我妹妹有同样处境的人。”
　　菲尔兹和她的工作伙伴MJ·埃克特通过出售区域特许专营权进账了2.9万美元。现在全美有八家专营店，从业人员约50人。
　　“我们对即将授予经营权的对象很挑剔，其实也不能说是挑剔了，来求助我们的人都曾为了除去头虱而花了很多钱，我们的工作是为他们提供帮助，因此责任很重大。”菲尔兹跟埃克特现在的年薪为6位数，“我们并不像中了彩票似的盈利丰厚，但是足够支付自己的账单了。”
　　在英国也有去除头虱的公司，他们也靠出售区域特许专营权扩展业务，这家公司叫“Hairforce”，由迪·赖特于2006年成立。迪·赖特是在读了一篇美国关于去除头虱公司的文章后萌生了创立这样一间公司的想法。

　　Hairforce采用的是高科技方法去除头虱，分为三个步骤。首先，他们使用手持式真空系统设备将头虱轻轻吸取出来，然后加热空气使虱子卵失水死掉，最后再用天然护发素和除虫梳将头发上的异物都清洗掉。“用护发素是为了消除静电，润滑头发，避免拉扯到头发。”赖特解释道。
　　第一次诊疗需要90分钟，费用是100英镑。一个星期后还要再做一次诊疗，第二次的费用是50英镑。
　　自从在伦敦北部开始业务以来，Hairforce现在业务已经遍布英国。公司现在有30名员工，据赖特本人称公司现在每周都要治疗上千名受头虱困扰的顾客。

　　“我们的工作真的满足了人们的需求。”赖特说道，“许多家长花了一大笔钱去买昂贵的药水，但是这些药水一点用都没有。最后他们垂头丧气地来到我这里，他们的孩子在学校受到同学的排挤。在接受了我们两次诊疗后，孩子们转变很大，家长们甚至高兴地告诉我们他们的孩子终于回来了。”