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英国著名女歌手莎拉·布莱曼近日表示，自己将在太空引吭高歌——已“购买到一张俄罗斯太空飞船的船票”，将搭乘俄飞船前往距离地面400公里的国际空间站，在那里度过12天。如果一切顺利，她将于2015年10月成行。
布莱曼是跨界名流，不仅是世界级歌手，也是联合国教科文组织命名的“和平艺术家”，享有极高知名度。俄罗斯2008年曾宣布，自2009年底起不再接受太空游客报名。因此，这一消息很快引起轰动。
然而，雪片般的报道口径却很不一致：有人称布莱曼一旦成行，将成为第四名太空游客，也有人说是第五、第八、第九名；有人说，第一次平民太空游，是2001年的美国人丹尼斯·蒂托，也有人说是1986年的克里斯塔·麦考利夫，还有人说是康斯坦丁·费奥克蒂斯托夫。如果此说成立，太空游客升空的时间则可推早至1964年10月12日。更有人说是美国飞行员罗伯特·怀特，这名货真价实的飞行员在1962年6月17日突破美国航空航天局“80公里高度以上即算航天飞行”的极线，被认定为“宇航员”。更夸张的说法，将中国明代的万户当作“第一个太空游客”，这样“平民太空探索”就可追溯到16世纪了。
孰是孰非？要解读这个问题，恐怕先得分清平民宇航员、非专业宇航员和太空游客3个概念的区别。
明朝人万户是首个太空游客？
所谓“平民宇航员”，应指并非受雇于军方或国家航天机构，而具备平民身份的宇航员。这些宇航员原本的身份可能五花八门，但在被选拔参加官方太空飞行活动后、实际进入太空前，应受到与普通宇航员一视同仁的正规宇航训练，从基本素质上讲，和专业宇航员并无太大差别。
按照这个标准，中国明朝人万户是不符合的：这位“宇航员”姓名不详，记载不全，其事迹最初出现于1909年10月2日出版的《科学美国人》杂志243页约翰·沃特金斯撰写的文章。中国典籍并无相应记载，且“万户”系姓名还是官职也不得而知；如果万户系官职，则他是明朝现役军人，并非平民；其“太空探索行动”刚起飞即以失败告终，未达到国际航空联合会“距地面100公里以上为太空”的标准，连太空都没进入，自然算不上“平民宇航员”或“太空游客”。
俄罗斯人康斯坦丁·费奥克蒂斯托夫也不算。
没错，他是宇航员。1964年的“东方”号飞船将他送入太空达24小时17分3秒之久，他还创造了第一次3人同行、第一次载人软着陆、第一次在飞行中不穿宇航服等纪录。作为宇航员，他的经历充满传奇，甚至可说无与伦比：卫国战争时曾是侦察员，被德军抓获后押上刑场枪毙，却侥幸未死归队；战后，他成为俄罗斯航天巨匠科罗廖夫的高足，载其上天的“东方”号正是他参与设计的。此后，他还相继设计了“联盟”、“进步”两大系列的客、货运飞船，至今仍在使用。有人称“没有康斯坦丁就没有国际空间站”（因为后者的客货运如今都倚靠他设计的飞船）。
如前所述，他是不折不扣的宇航专业人士，毕生从事宇航事业，宇航知识甚至比大多数宇航员还要多得多。2009年11月23日他去世时，俄罗斯媒体的确称他是“第一位平民宇航员”，但这个“平民”，强调的是他无党无派的身份——整个苏联时代，他是惟一一名登上太空的非党员。
那些驾驶X—15飞机，以飞行员身份获得宇航员资格的美国人也不是“平民宇航员”：他们是军人，且和普通宇航员一样受雇于航空航天局，执行的是官方任务，所谓“业余”，仅指他们以飞行员身份客串了一把“太空游”而已，且美国的记载不无水分——按照美国航空航天局的标准，离地面80公里以上就是太空，因此共有8人、13次“太空飞行”，但国际航空联合会的标准是100公里。
大名鼎鼎的克里斯塔·麦考利夫本来可以成为第一位平民宇航员：她是普通教师，因里根总统“要送平民上太空”、“第一名太空平民应该是教师”的倡议，从1.1万名同行中脱颖而出，计划在航天飞机上为数以百万计的美国、加拿大学生上“太空文化课”。但她并未能真正升入太空：1986年1月28日，她乘坐的“挑战者”号航天飞机起飞仅73秒就宣告解体，机上7人全部遇难。麦考利夫未能真正进入太空，因此严格地说不算宇航员。即便那次飞行成功，她也只能被称作“平民宇航员”而非“太空游客”，因为她执行的是官方正式太空飞行任务，且在被选拔后接受了严格的专业化培训。
此后，美国一度搁置了平民宇航员计划。直到2007年8月8日，另一名教师巴巴拉·摩根搭乘“奋进”号航天飞机升空，完成了21年半之前麦考利夫未竟之业——作为平民登上太空，作为教师完成第一次太空授课。这位教师原本和麦考利夫同时被选中，并作为麦考利夫的替补有机会登上“挑战者”号。“1·28”事故后，平民宇航员计划被冻结，她只得回去任教。但1998年她重返美国航空航天局受训，并最终完成升空。严格地说，她的“平民宇航员”成色并非很足，因为重返航空航天局后她受训长达9年之久。
布莱曼真是“下一个”么？
美国航天飞机业已退役，取而代之的新型载人飞船尚未试飞。近期，俄“联盟”系列仍是国际空间站的惟一客运交通工具。在这种情况下，俄罗斯也好，其他国际空间站合作伙伴也罢，都不太可能给私人太空游开太多绿灯。
不过，太空游爱好者也未必没其机会：美国商业火箭公司SpaceX2010年成功发射并回收了一艘无人太空飞船，成为全球第一家实现飞船升空——回收的商业公司。其首席执行官穆斯特宣布，10年内将把火星游做成“白菜价”——50万美元就可飞个来回。不过，这家公司的飞船实验屡屡受挫，能否如愿就不好说了。
还有人打起了“飞机航天”的主意：建造像X—15那样能飞100公里太空的超高音速飞机，让游客“曲线宇航”。然而，这种飞机商业化建造存在许多技术门槛，且X—15的“飞机宇航员”所受训练其实不亚于正规宇航员。这条路对普通太空迷而言，恐怕更不好走。
在莫斯科举行的记者招待会上，布莱曼还提到，希望自己不但是首位进行太空旅行的专业音乐人，同时也是第一位在太空演唱的歌手。
布莱曼的具体行程将由俄罗斯联邦航天局和国际空间站共同决定。布莱曼已经通过了相关的心理和身体检查，在结束2013年的巡演后，她将在莫斯科的宇航员培训中心接受6个月的训练。 负责私人游客访问太空的公司没有透露布莱曼为此行支付的费用。上一位太空私人游客支付的费用是5000万美元。
“太空游客”知多少
所谓太空游客，应满足以下几个条件。
首先，他必须是平民；其次，必须是非专业宇航员；第三，他应是花钱购买了商业性太空飞行“船票”，而并非由官方出钱，从事任何官方性质的使命。
尽管早有人提出“太空游”概念，但真正成为可望可即的目标，却是从2000年才开始的。
这一年，经济吃紧、手头拮据的俄罗斯通过联邦航天局，宣布正式开展“平民太空旅游”服务，只要体检合格，并缴纳2000万美元（后来涨价）“票价”，就可搭乘“联盟TM”飞船到空间站一游。迄今成行的太空游客共有7位。
第一位“顾客”是美国富商丹尼斯·蒂托。
这位意大利后裔在2001年4月28日搭乘联盟TM—32升空。
蒂托曾是美国航空航天局喷气推进实验室成员，但从事的是无人飞船研究，并未受过正规宇航员训练，且升空时退休已近三十年，退休后主要从事投资业务，当宇航员的机会是“花钱买的”。他在升空前只接受了有限的训练语。
第二名太空游客是南非IT新秀马克·沙特尔沃斯。
他升空时间为2002年4月25日。和蒂托一样，他也是非专业人士、花钱上天，升空前仅进行过7个月应急训练。在太空他和曼德拉以及14岁南非癌症少女福斯特对话。沙特尔沃斯是迄今最年轻的一位（时年29岁）。
第三名太空游客是美国传感无限公司董事长雷格里·奥尔森。
他是一名材料学家，2005年在国际空间站从事了大量材料试验。时人的评价是“在太空材料试验方面具有专业水平”。
第四名是美籍伊朗裔女企业家阿努谢赫·安萨里。
她2006年升空，在国际空间站呆了9天。有人认为，她不能算完全的“太空游客”，因为她曾帮助欧洲航天局进行了4项官方实验。
第五位是匈牙利裔美国人查尔斯·西蒙尼。
他曾是微软工程师，WORD之父，2007年4月8日升空，在太空呆了19天。他是第一个享受“涨价”待遇的太空游客（涨了500万美元），也是第一个允许在太空开菜单的（自备丰盛套餐，并由太空船带上国际空间站和其他宇航员分享）。他在2009年3月26日再次升空，成为绝无仅有的“二进宫”太空游客。
第六位是美国人理查德·加利奥特。
他是著名游戏“创世纪”系列的设计者和开发者，对太空游感兴趣系家族传统——他父亲欧文·加利奥特是专业宇航员。因此，他成为惟一出生于宇航员世家的太空游客。2008年10月12日搭乘俄“联盟”TMA—13升空，累计在太空停留12天。
第七位是加拿大人盖·拉里伯特。
他是加拿大著名的“太阳马戏团”老板，代价最高（据说花了5000万美元），还差点“上不了船”——原本2009年9月30日的“联盟”TMA—16飞船留给哈萨克的一个位子因其出不起钱而放弃，拉里伯特替补登船，并成为第一个在太空扮小丑的游客。
布莱曼是跨界名流，不仅是世界级歌手，也是联合国教科文组织命名的“和平艺术家”，享有极高知名度。俄罗斯2008年曾宣布，自2009年底起不再接受太空游客报名。因此，这一消息很快引起轰动。
然而，雪片般的报道口径却很不一致：有人称布莱曼一旦成行，将成为第四名太空游客，也有人说是第五、第八、第九名；有人说，第一次平民太空游，是2001年的美国人丹尼斯·蒂托，也有人说是1986年的克里斯塔·麦考利夫，还有人说是康斯坦丁·费奥克蒂斯托夫。如果此说成立，太空游客升空的时间则可推早至1964年10月12日。更有人说是美国飞行员罗伯特·怀特，这名货真价实的飞行员在1962年6月17日突破美国航空航天局“80公里高度以上即算航天飞行”的极线，被认定为“宇航员”。更夸张的说法，将中国明代的万户当作“第一个太空游客”，这样“平民太空探索”就可追溯到16世纪了。
孰是孰非？要解读这个问题，恐怕先得分清平民宇航员、非专业宇航员和太空游客3个概念的区别。
明朝人万户是首个太空游客？
所谓“平民宇航员”，应指并非受雇于军方或国家航天机构，而具备平民身份的宇航员。这些宇航员原本的身份可能五花八门，但在被选拔参加官方太空飞行活动后、实际进入太空前，应受到与普通宇航员一视同仁的正规宇航训练，从基本素质上讲，和专业宇航员并无太大差别。
按照这个标准，中国明朝人万户是不符合的：这位“宇航员”姓名不详，记载不全，其事迹最初出现于1909年10月2日出版的《科学美国人》杂志243页约翰·沃特金斯撰写的文章。中国典籍并无相应记载，且“万户”系姓名还是官职也不得而知；如果万户系官职，则他是明朝现役军人，并非平民；其“太空探索行动”刚起飞即以失败告终，未达到国际航空联合会“距地面100公里以上为太空”的标准，连太空都没进入，自然算不上“平民宇航员”或“太空游客”。
俄罗斯人康斯坦丁·费奥克蒂斯托夫也不算。
没错，他是宇航员。1964年的“东方”号飞船将他送入太空达24小时17分3秒之久，他还创造了第一次3人同行、第一次载人软着陆、第一次在飞行中不穿宇航服等纪录。作为宇航员，他的经历充满传奇，甚至可说无与伦比：卫国战争时曾是侦察员，被德军抓获后押上刑场枪毙，却侥幸未死归队；战后，他成为俄罗斯航天巨匠科罗廖夫的高足，载其上天的“东方”号正是他参与设计的。此后，他还相继设计了“联盟”、“进步”两大系列的客、货运飞船，至今仍在使用。有人称“没有康斯坦丁就没有国际空间站”（因为后者的客货运如今都倚靠他设计的飞船）。
如前所述，他是不折不扣的宇航专业人士，毕生从事宇航事业，宇航知识甚至比大多数宇航员还要多得多。2009年11月23日他去世时，俄罗斯媒体的确称他是“第一位平民宇航员”，但这个“平民”，强调的是他无党无派的身份——整个苏联时代，他是惟一一名登上太空的非党员。
那些驾驶X—15飞机，以飞行员身份获得宇航员资格的美国人也不是“平民宇航员”：他们是军人，且和普通宇航员一样受雇于航空航天局，执行的是官方任务，所谓“业余”，仅指他们以飞行员身份客串了一把“太空游”而已，且美国的记载不无水分——按照美国航空航天局的标准，离地面80公里以上就是太空，因此共有8人、13次“太空飞行”，但国际航空联合会的标准是100公里。
大名鼎鼎的克里斯塔·麦考利夫本来可以成为第一位平民宇航员：她是普通教师，因里根总统“要送平民上太空”、“第一名太空平民应该是教师”的倡议，从1.1万名同行中脱颖而出，计划在航天飞机上为数以百万计的美国、加拿大学生上“太空文化课”。但她并未能真正升入太空：1986年1月28日，她乘坐的“挑战者”号航天飞机起飞仅73秒就宣告解体，机上7人全部遇难。麦考利夫未能真正进入太空，因此严格地说不算宇航员。即便那次飞行成功，她也只能被称作“平民宇航员”而非“太空游客”，因为她执行的是官方正式太空飞行任务，且在被选拔后接受了严格的专业化培训。
此后，美国一度搁置了平民宇航员计划。直到2007年8月8日，另一名教师巴巴拉·摩根搭乘“奋进”号航天飞机升空，完成了21年半之前麦考利夫未竟之业——作为平民登上太空，作为教师完成第一次太空授课。这位教师原本和麦考利夫同时被选中，并作为麦考利夫的替补有机会登上“挑战者”号。“1·28”事故后，平民宇航员计划被冻结，她只得回去任教。但1998年她重返美国航空航天局受训，并最终完成升空。严格地说，她的“平民宇航员”成色并非很足，因为重返航空航天局后她受训长达9年之久。
布莱曼真是“下一个”么？
美国航天飞机业已退役，取而代之的新型载人飞船尚未试飞。近期，俄“联盟”系列仍是国际空间站的惟一客运交通工具。在这种情况下，俄罗斯也好，其他国际空间站合作伙伴也罢，都不太可能给私人太空游开太多绿灯。
不过，太空游爱好者也未必没其机会：美国商业火箭公司SpaceX2010年成功发射并回收了一艘无人太空飞船，成为全球第一家实现飞船升空——回收的商业公司。其首席执行官穆斯特宣布，10年内将把火星游做成“白菜价”——50万美元就可飞个来回。不过，这家公司的飞船实验屡屡受挫，能否如愿就不好说了。
还有人打起了“飞机航天”的主意：建造像X—15那样能飞100公里太空的超高音速飞机，让游客“曲线宇航”。然而，这种飞机商业化建造存在许多技术门槛，且X—15的“飞机宇航员”所受训练其实不亚于正规宇航员。这条路对普通太空迷而言，恐怕更不好走。
在莫斯科举行的记者招待会上，布莱曼还提到，希望自己不但是首位进行太空旅行的专业音乐人，同时也是第一位在太空演唱的歌手。
布莱曼的具体行程将由俄罗斯联邦航天局和国际空间站共同决定。布莱曼已经通过了相关的心理和身体检查，在结束2013年的巡演后，她将在莫斯科的宇航员培训中心接受6个月的训练。 负责私人游客访问太空的公司没有透露布莱曼为此行支付的费用。上一位太空私人游客支付的费用是5000万美元。
“太空游客”知多少
所谓太空游客，应满足以下几个条件。
首先，他必须是平民；其次，必须是非专业宇航员；第三，他应是花钱购买了商业性太空飞行“船票”，而并非由官方出钱，从事任何官方性质的使命。
尽管早有人提出“太空游”概念，但真正成为可望可即的目标，却是从2000年才开始的。
这一年，经济吃紧、手头拮据的俄罗斯通过联邦航天局，宣布正式开展“平民太空旅游”服务，只要体检合格，并缴纳2000万美元（后来涨价）“票价”，就可搭乘“联盟TM”飞船到空间站一游。迄今成行的太空游客共有7位。
第一位“顾客”是美国富商丹尼斯·蒂托。
这位意大利后裔在2001年4月28日搭乘联盟TM—32升空。
蒂托曾是美国航空航天局喷气推进实验室成员，但从事的是无人飞船研究，并未受过正规宇航员训练，且升空时退休已近三十年，退休后主要从事投资业务，当宇航员的机会是“花钱买的”。他在升空前只接受了有限的训练语。
第二名太空游客是南非IT新秀马克·沙特尔沃斯。
他升空时间为2002年4月25日。和蒂托一样，他也是非专业人士、花钱上天，升空前仅进行过7个月应急训练。在太空他和曼德拉以及14岁南非癌症少女福斯特对话。沙特尔沃斯是迄今最年轻的一位（时年29岁）。
第三名太空游客是美国传感无限公司董事长雷格里·奥尔森。
他是一名材料学家，2005年在国际空间站从事了大量材料试验。时人的评价是“在太空材料试验方面具有专业水平”。
第四名是美籍伊朗裔女企业家阿努谢赫·安萨里。
她2006年升空，在国际空间站呆了9天。有人认为，她不能算完全的“太空游客”，因为她曾帮助欧洲航天局进行了4项官方实验。
第五位是匈牙利裔美国人查尔斯·西蒙尼。
他曾是微软工程师，WORD之父，2007年4月8日升空，在太空呆了19天。他是第一个享受“涨价”待遇的太空游客（涨了500万美元），也是第一个允许在太空开菜单的（自备丰盛套餐，并由太空船带上国际空间站和其他宇航员分享）。他在2009年3月26日再次升空，成为绝无仅有的“二进宫”太空游客。
第六位是美国人理查德·加利奥特。
他是著名游戏“创世纪”系列的设计者和开发者，对太空游感兴趣系家族传统——他父亲欧文·加利奥特是专业宇航员。因此，他成为惟一出生于宇航员世家的太空游客。2008年10月12日搭乘俄“联盟”TMA—13升空，累计在太空停留12天。
第七位是加拿大人盖·拉里伯特。
他是加拿大著名的“太阳马戏团”老板，代价最高（据说花了5000万美元），还差点“上不了船”——原本2009年9月30日的“联盟”TMA—16飞船留给哈萨克的一个位子因其出不起钱而放弃，拉里伯特替补登船，并成为第一个在太空扮小丑的游客。