美国东部时间1月8日晚上8时25分左右，新罕布什尔州2008总统初选投票截止不到半个小时，CNN就宣布了他们极其准确的预测：资深参议员麦凯恩将赢得该州共和党初选的胜利。此时正式开票只进行了不到12％。从这个细节来看，新州共和党初选的结果无论如何算不上是一个很大的意外，尤其是相对于民主党的希拉里在该州“险胜”奥巴马来说。
　　麦凯恩在强敌环伺的新州最终以约5个百分点的优势战胜第二名前马萨诸塞州州长罗姆尼，这一成绩与5天前阿肯色州前州长哈克比在艾奥瓦州以34％对25％战胜罗姆尼相比并不逊色。约两个月前，共和党选举的领跑者依次是朱利安尼、罗姆尼、汤普森、麦凯恩和哈克比。现在处于第一集团的5位候选人还是他们5位，不过殿后的麦凯恩和哈克比却借助胜利的东风冲到了前面。传统选举中，此时正是排名靠后的候选人纷纷宣布退选的时刻，而今年，我们看到这5位都没有退选的意思。这样的局势是1960年代初选制度在美国成型以来所仅见。
　　为什么会这样呢?回过头来看艾奥瓦州，这个传统农业州的共和党选民价值观念上偏向保守，其中福音派基督徒人数众多。对他们来说，共和党内两位重量级人物麦凯恩和朱利安尼都不是能在宗教和价值观上和他们志同道合的候选人。亿万富翁罗姆尼看到这个真空，极力把自己塑造成保守派的代言人。他用商業的手法来操作选举，力图拿下艾、新两州，以此赶超知名度极高的麦凯恩和朱利安尼。直到3个月前，他的策略相当成功。他在艾、新两州民调大幅度领先，俨然要将选举变成他和朱利安尼的对决。但是从那时起，牧师出身的哈克比在艾奥瓦州悄悄建立起了以教会为基础的网络，参加各种保守组织的活动，在电台上宣传自己的政见。最后，在几次电视辩论中哈克比展示了他坚定的信仰和纯正的保守观念，赢得了保守选民的信任。星星之火终于成了燎原之势。哈克比后来居上，以相对弱小的财力和较低的知名度取得艾奥瓦州的胜利，一时传为佳话。
　　
　　艾奥瓦州不是一个能够代表美国的典型州。美国历史上，新罕布什尔州是第一个举行全民初选的州，该州选出的共和党候选人最后胜出的几率非常高。由于该州面积小，易于深耕，已经成了“零售政治”的样板，以及相对弱小的候选人起飞的跳板。麦凯恩2000年就是在此地成功，将当时的竞争对手小布什惊出一身冷汗。
　　麦凯恩在2007年初是公认的共和党领头羊，但是到了夏天因为管理不善，其竞选班子被迫解散，再加上他对非法移民的政策被认为过于软弱，媒体和一般观察家认为他的竞选已经毫无希望。但是随着他极力主张的增兵伊拉克政策渐渐取得成效，美军在伊拉克的伤亡数字不断下降，他的威望渐渐恢复。加上他本人集中他的全部努力回到他的福地新罕布什尔州，一村一镇地进行努力，终于，他的支持度开始上升。随着民调结果的公布，媒体渐渐回到了他的身边，他又开始重新展示他直言、幽默的魅力。新州选民又一次地爱上了麦凯恩，又一次给了他翻身的机会。
　　总结两州的选举结果，两位事前不被看好的胜利者都是在最适合他们的地方，施展了他们最擅长的特点，最终比较顺利地赢得了胜利，奠定了他们目前比较有利的地位。
　　展望余下的选举，他们两位要在其他州复制这样的胜利，绝非易事。下面的密西根州是罗姆尼的故乡，他有不小的取胜希望。他雄厚的财力，会支持他坚持下去。朱利安尼的策略是在大州如加利福尼亚、纽约和佛罗里达取得胜利，一举取得多数，他的知名度和作为纽约市长的政绩，以及一路在全国领先的民调结果，都决定了不到2月5日“超级星期二”，他不会退出。就连相对弱势的来自南方的汤普森，也希望能在南方重镇南卡罗来纳州取得成功，再寄希望于超级星期二。
　　艾奥瓦州和新罕布什尔州产生了两个胜利者，下面的各州选择中，可能会有更多的胜利者出现(事实上，罗姆尼在新州选举前刚赢得了人口小州怀俄明)，越多的胜利者，也会令共和党的形势在超级星期二前越来越混沌。艾、新两州给这次共和党初选的激烈和不可捉摸性定下了调子。