上世纪80年代初，复旦大学图书馆及部分教授提议编纂《民国丛书》。所谓《民国丛书》，就是把民国时期（1912—1949年）最重要的学术著作集中编为一套大丛书。当时估计约一千种左右。
　　当这个庞大的计划提出后，考虑到当时国家经济尚有困难，拟寻求与香港出版机构合作，但他们也感到力不从心。此时我们上海书店知道了，表示可以承担。于是便成立了以复旦大学为主，联合上海图书馆、上海师大等单位的专家学者，以及上海书店有关人员组成的编委会，周谷城教授任丛书主编。周先生此时已九十高龄，是全国人大副委员长，仍兼复旦大学教授。
　　1988年某日第一次编委会开会时，周先生亲自主持，商讨工作计划，听取各方面意见。当时我们感到有一个难题是审批手续问题。如果按照现行出版标准和规定，可能有许多书难以通过。因此我们希望周先生回北京时能否向有关方面打个招呼，有什么变通办法。周先生爽快地答应了这件事。不久他就来信答复他与新闻出版署联系经过及意见。随后上海书店据此制订审批办法，经向上海市出版局报告后得到解决。
　　当丛书第一编目录初稿选出后，周先生又亲自来上海主持编委会，进行认真讨论、修改。以后每出一编，周先生都是亲自主持，一开会就是二三个小时，从不缺席。
　　第一编样书出版后，周先生很高兴，亲自参加上海书店召开的新闻发布会。他在会上特别关照要发行好，不要让书店发生困难，希望新闻单位等多多协助。
　　有一个时期，我国出版丛书、大书不少，每一种书都有一长串顾问、编委名单，但大多是挂名的，这已成为一种风气。周先生担任《民国丛书》主编却是名副其实、真抓实干的。
　　在这几年中我有多次和周先生见面。有一次他住在上海衡山宾馆，复旦几位教授约我前去汇报工作。我原来想他是国家领导人，一定门卫森严。可是一到那里，只他一个人在房间里，连一个工作人员也没有，夫人上街买水果去了。周先生真是教授本色，没有一点官气。
　　《民国丛书》后来共出版五编，收书1103种，被学术界认为是20世纪我国最重要的丛书之一，其中，周谷城教授功不可没。
　　（作者为原上海书店经理）