茶叶加工是我国的传统产业。为了提高茶叶的加工质量和产业现代化，有必要在茶叶初加工业和深加工业应用新的科学技术，而先进的微波技术在茶叶中有较好的应用前景。微波是指在30MHz-300000MHz介于无线电和光波之间的超高电磁波。目前，应用在食品工业中的微波的中心波长是0.328m(频率915MHz)或0.1225m(频率2450MHz)。
　　
　　一、微波在茶叶杀青中的应用
　　
　　绿茶、乌龙茶，均需求加热杀青处置，以钝化多酚氧化酶的活性，蒸发局部水分，挥发青草气息，软化组织。目前常用炒青方式进行杀青处置。少数厂家采用蒸汽杀青方式。
　　实验结果标明，微波杀青与炒青方式加工的茶叶质量无明显差别。但微波杀青的时间短(为炒青时间的1／8)。而蒸汽杀青由于蒸汽含水量高，原料外层受高温影响，因而杀青后的茶叶简直无减重，局部叶绿素受毁坏，原料所含营养物质随冷凝水而局部流失，质量不太理想。
　　微波在茶叶杀青的应用主要是其产生的热效应。当磁控管产生微波，照到茶叶对，茶叶内部的极性分子受微波周期性变化的影响，随微波停止周期性活动。由于微波的频率很高，使茶叶内局部分子高速碰撞而产生了大量的摩擦热量疾速提高物料的温度，从而到达快速升温的效果。
　　
　　二、微波在茶叶干燥中的应用
　　
　　普通的热风干燥过程中物料外部受热，外表干燥，热量向内传送，其方向与水分扩散传送的方向相反，影响了水分的向外蒸发。而微波是内部加热，含水量高的部位升温较快。因而在微波干燥过程中；水分由内层向外层的迁移速度快，干燥速度明显快于热风枯燥。在茶叶干燥中应用微波枯燥具有以下优点：(1)干燥速度快；(2)产品质量好；由于茶叶外表温度不太高，叶绿素变化少，色泽绿翠而耐藏，香气损失少，枯燥平均；同时由于水分蒸发速度快，容易构成多孔性，产品的复水性好，泡茶时内容物易溶出。
　　
　　三、微波在茶叶杀虫和防霉中的应用
　　
　　茶叶在贮运过程中易生虫，在黑茶的渥堆过程中也常发作昆虫污染的现象。过去常用药物熏蒸的杀虫办法，但存在药物残留的问题。采用微波处置能够获得良好的杀虫效果、茶叶中昆虫的杀虫效果与茶叶和虫体的介电性质亲密相关，当茶叶的含水量小于12％时，有利于加强杀虫的效果。
　　茶叶在加工贮藏中极易受潮发霉而降低质量。王盛良等经过实验证明微波技术对茶叶霉菌具有优良的杀灭效果。
　　
　　四、微波在茶叶汁萃取中的应用
　　
　　茶叶软饮料(加茶饮料、茶冲剂)的加工离不开萃取工序。目前茶叶萃取的常规办法是用热水浸提，微波萃取技术在国外开展疾速，到1995年，国外已授权给两家中国公司开展工业范围微波萃取技术的应用。用微波萃取茶叶中的有效成分，具有萃取速度快、时间短(比常规办法缩短1／3)、萃取获得率高的特性。普通萃取步骤是：将一定量的茶叶置于微波萃取器内，加适量的水，然后把设备控制在所要求的温度和时间下，开始加热萃取，最后经过滤得到茶汁。
　　
　　五、微波在茶叶饮料杀菌中的应用
　　
　　茶叶饮料在常规热力杀菌中，由于高温长时，使茶叶香气遭到较大损失。采用微波杀菌。具有较好的效果。
　　微波杀菌是微波的热效应和生物效应共同作用的结果。微波对微生物的热效应是使蛋白质变性，招致微生物死亡；而微波对微生物的生物效应使微波电场改动了细胞膜断面的电径散布，影响了细胞膜四周电子和离子的浓度，从而改动了细胞膜的通透性能，使微生物生长发育遭到抑止而死亡。此外足够强的微波电场能够招致微生物的DNA、RNA中的氢键松弛、断裂和重组，从而诱发遗传基因突变。由于微波杀菌应用了热效应和非热效应对生物的毁坏作用，因而，其杀菌温度低于常规办法，这有利于茶叶饮料香气的保持。
　　
　　六、微波技术应用前景
　　
　　目前，我国的微波技术与设备已较成熟，连续式、大功率、不同用处的微波设备已基本定型。但微波干制茶叶也存在一些缺陷，如投资大，耗电量高等。实践上，微波干燥与热风干燥结合起来运用效果更好。