国外贫困生如何上大学

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  本刊在调查中发现,不少国家以“公立教育是一种公共服务,公共服务要讲究公平和效益”为原则,制定了比较完善的制度和措施,使学生们享受到了全方位的求学保障——助学金、奖学金、学习贷款、各种社会捐助……上大学,对学生来说已经不再是“寒窗枯坐”,校园生活要相对丰富多彩一些;而对国家和社会来说,在不久的将来,就将从这些大学生身上得到回报。
  
  美国,获取资助途径多
  
  家住美国洛杉矶的伯顿,这两天正在犯愁。问题出在他拿了政府的奖学金。按说这是好事,伯顿为什么发愁呢?
  原来,在加州大学上学的他,2004年申请了一个带有兵役条件的政府奖学金。这笔钱使他大学4年的费用都有了保障。但按照他申请时签的协议,伯顿今年应该去服兵役。“我可不想被派到伊拉克去。”他一脸郁闷,“目前我还不知道这种可能性有多大,不过要是今年美国再和伊朗打起来——上帝,我肯定得上前线了!”
  伯顿说,这笔奖学金其实很不错,很多美国大学生都申请了。只不过他现在的想法变了。一则他担心参军后会被派到中东去打仗,二则他的父亲被查出患有肺癌,需要有人照顾。他有些后悔地说,当初应该用其他办法筹集学费。办法多得很——美国的很多学校都规定,家庭收入达不到一定标准的学生,可以减免学费,学生可以向学校申请几万美元的助学金;有的大公司还向对口专业的学生提供奖学金;学生也可以向一些私人慈善基金会申请资助……伯顿说,他的一些同学申请到的奖学金和各种资助的数额,“除了学费,连生活费、棒球票钱都解决了”。
  伯顿说,他甚至可以像他的好朋友艾达一样,巧妙地解决读书费用问题。艾达已经在加州一所社区大学读了两年,在这里,她修一个学分只需18美元,一学期修满12个学分共需216美元。由于艾达成绩优异,今年年初,加州大学接受了她到该校读书的申请。而她在社区大学修到的学分,仍然可以得到加州大学的承认,不会影响她正常毕业。在加州大学学习、生活,每年需支付学费和其他费用约2万美元。如果艾达一开始就到这所综合性大学读书,两年下来,将比现在多花费差不多4万美元。
  谈到艾达的妙招,伯顿说,当初自己没有考虑清楚,甚至“傻”得忘了咨询别人。在美国,政府的助学金本身就比较丰裕,再加上名目繁多的基金会和慈善捐助等社会资金作为补充,大学生们很容易通过各种途径获得资金援助。此外,在美国还有专门的机构指导人们如何根据自身的情况申请到更多的资金或是优惠条件。
  “所以,为什么不上网看看能在哪里要到钱呢,你只需要写几封信,或许问题就迎刃而解了。”伯顿说。
  
  瑞典,再穷都能上大学
  
  “担心上大学的费用?不用,可以贷款呀!我从没打算向父母要钱,那多丢人呐。其实我一直在思考的倒是今年要不要上大学”。肖刚——瑞典首都斯德哥尔摩某中学高中应届毕业生,土生土长的瑞典华人。跟他一样,几乎所有的瑞典高中毕业生都不会因为没钱而上不了大学。
  “现在我长大了,当然要独立生活。在瑞典上大学不需要学费,只要解决生活费就可以了。”自信的肖刚希望凭借瑞典社会提供的资源和自己的努力,过好大学生活,“我每个月可以领到2000克朗(1瑞典克朗约合1.1元人民币)的助学金,还可以申请学习贷款。想过得好一点的话,打工挣钱也可以,完全不需要父母资助。为什么把这些负担转嫁给父母呢?”
  当迎春花刚刚吐出蓓蕾的时候,肖刚信心满满地开始了自己的“求学路”。他在网上向瑞典皇家工学院递交了申请。瑞典不举行统一的高等学校招生考试,学生只需凭高中三年的成绩就可申请就读大学;如果觉得自己的高中成绩不理想,还可以参加“国家学术能力考试”(相当于国家统一入学考试)。
  拿到入学通知书后,肖刚开始了走向“独立”的第一步——申请助学金和学习贷款。在瑞典,每个大学生都可以申请这样的国家资助,无论父母是贫是富。助学金每人每月2000克朗左右,只要年满16周岁,无论学习哪种课程都可以申请,而且不用偿还。学习贷款由国家直接提供,贷款年利率很低,仅为2.3%,主要提供给大学在校生。资助年限为6个学年(一学年按9个月计),特殊情况也可延长。贷款金额会随物价指数随时调整,每人每月至少可以申请六七千克朗。贷款偿还时间从接受最后一笔贷款6个月后开始,每次偿还金额一般为借款人年收入的4%。如果收入不能达到全国平均水平,则可延长还款时间。一旦借款人死亡或年满65岁,国家不再追索贷款。
  一切申请做完之后,肖刚给自己算了一笔帐:每月伙食费、住宿费、交通费和其他各种费用加起来共需约7000克朗,而自己每月从政府资助中拿到的也差不多就是这个数字。他可不想只坐在学校里死读书,要参加社会活动,让生活更丰富些,需要钱;爱好电脑,要买很多最新数码产品,需要钱;和女生约会,就算是AA制,也需要钱。于是,肖刚盘算着出去打工赚钱。这并不难。暑期长假到了,各大公司职员“雷打不动”的休假为“肖刚们”提供了机会。此时,各大院校的官方网站上,都有招收暑期工的信息。接受记者电话采访时,肖刚正在为爱立信公司打短工——每天工作6小时,每小时80克朗。他晚上还会到一家餐厅打工,工作日每天4个小时,周末每天8小时,每小时90克朗。算下来,两个月一共能拿到4万多克朗。“不小的一笔数目。”肖刚得意地说。
  肖刚还神秘地告诉记者,他还有另一个计划——在学校里呆一年后,他要出去工作一段时间。由于实行学分制,瑞典学生在一所大学学习的实际年限并无严格规定,除了规定的一些必修课,学生可以跨系、跨校选修课程,所得学分也会被自己注册的那所大学承认。修过几门功课后,出去工作一段时间,再回来接着读书是被允许的。
  “我要像我的好朋友尼克拉斯那样”,肖刚说。尼克拉斯读了一段时间书后,现在在一家电脑公司的开发部门工作,并在那里得到一个“个人学习账户”。“个人学习账户”体制是瑞典政府1999年制定的,由政府资助,雇员和雇主共同承担。政府为“个人学习账户”提供了很多优惠政策:公司为雇员付学费,可以减免部分税务;而雇员从“个人学习账户”取得的现金,将不征收入个人所得税。如果学习者能力得到提高,政府还予以特别奖励,并将奖励资金存入“个人学习账户”。肖刚说,经过一个夏天的努力,他可以开始一段无忧无虑的大学生活了。
  
  泰国,没有工作不还款
  
  在泰国,每个公民都有权接受为期12年的免费义务教育,但大学或技校,学费则由学生自己解决。面对巨额的学费,泰国很多家庭无力承受。那么,贫困家庭子女入学难的问题如何解决呢?记者就此采访了泰国农业大学中文教研室主任吴琼博士。吴博士说,泰国政府建立了学生贷款基金会,截至2005年,已运作了8年,共资助了250万贫困学生,发放贷款总额达2160亿泰铢(1美元约合37泰铢)。
  在泰国,中学生、技校生和大学生都可以申请贷款。贷款在学生读书期间不计利息,毕业后按1%的优惠利率计息。这种贷款允许毕业生找到工作且月收入达到4700泰铢以上时再开始还款,还款期最长可达15年。
  黄丽华是泰国农业大学中文系大三的学生,家里还有母亲和妹妹。母亲在幼儿园工作,每月工资仅4000泰铢;妹妹今年刚18岁,在曼谷技校上学。全家人的生活全靠母亲一人微薄的工资,而仅黄丽华的学费每年就要6.5万泰铢。
  黄丽华从入大学的第一天就开始受益于政府的助学贷款。她告诉记者,她得到了连续4年的贷款。贷款分为两部分:一部分是学费,每年开学时,银行就会把她的学费——6.5万泰铢直接汇入学校账户;另一部分是生活费和学杂费,银行每月准时打入她的个人账户。申请助学贷款的手续很简单,不管是在城市还是偏远农村,只要学生家庭全年收入低于15万泰铢,就有资格申请贷款。丽华说,申请时除了填几张表格,一般还会有一个简单的面试,没有人会因为面试不过关而失去贷款。
  记者问丽华以后的打算,她笑着说,大学毕业后想做一名空姐,最好是到需要用中文的航空公司。记者又问她准备什么时候还贷款。她说,只要找到工作就可以开始还了,希望早日还清。据泰国学生贷款基金会的调查,学生还贷率并不低(达到70%),没有还款的学生基本上都是没有找到工作的;有的学生则是刚毕业就结婚或者选择继续读研,不须马上还款。
  今年,泰国学生贷款基金会对放贷形式进行了改革,实行“收入挂钩贷款”。这种贷款与学生毕业后的收入挂钩。学生毕业后找到工作,并且月收入达到1.6万泰铢时才需还款。月收入在1.6至3万泰铢之间的,每月要拿出5%还贷;月收入在3万以上7万以下的,用8%的收入还款;月收入在7万泰铢以上的,则要拿出12%的比例还贷。这样规定的目的,是保证借贷人在每月偿还借款后,仍有足够的生活费。
  新贷款制度不再只针对贫困生,而是面向全体学生,不论其家境如何都可申请。今年估计有70万学生进入大学,其中80%将会申请贷款。基金会为此将把贷款总额度扩大到48亿泰铢,每个学生最多可以贷款5万泰铢。
  新型贷款在学习期间没有利息。毕业后开始计算利息,一般是年息5%。由于1.6万泰铢是相对较高的月收入,估计很多毕业生至少工作3至5年后才有可能达到。基金会提醒学生,到他们开始还款时,利息累加会有很多,一位家境尚可的学生考虑到累加的利息,撒销了申请书。另一位学生因为想早点自立,还是下决心递交了申请书。
  据透露,在新的贷款方式下,泰国大学生贷款的还款期最长可达20年,如果借贷者本人中途不幸去世,家人不须偿还;如果到60岁时,借款者的月收入仍不到1.6万泰铢,则所有债务将一笔勾销。
   (据《环球人物》)
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