还记得上期为大家讲述的春秋大翼战船和汉代楼船的故事吗？历史上真实存在过的船舶很难见到“真身”，连造船图纸都消失得无影无踪了。大多数古船资料都记载于零星的文献之中，依据这些资料复原的船模是后人一睹古船风采的重要途径之一。今天我要为大家说一说中国航海博物馆里的另一艘古代船模——八槽舰。
　　东晋义熙六年（公元410年）二月，都城建康，大殿的气氛比窗外的严冬更加肃杀。听完信使的军情汇报，大臣们面面相觑，简直不敢相信自己的耳朵。
　　卢循再次背叛朝廷，率领十万大军和上千只船舰挥师北上，正在逼近建康。朝野哗然！朝廷的主力军队由大将刘裕率领北伐南燕，眼下都城兵力薄弱，拿什么抵御卢循大军？更让人惊诧的是，朝廷一直密切关注卢循的动向，并没有发现他的任何异动，如何在这么短的时间内悄无声息地集结大批的水军与船舰？
　　这得从数月前说起——一天，岭南地区大庾岭附近的县城突然来了一群卖木材的陌生大汉，开出的价格低得离谱。他们愁眉苦脸地向当地人解释：“俺们本打算在大庾岭砍伐木材，再运往下游卖掉。可是路途遥远，人手又不足，实在无力运输，只好在这里卖掉了。”老百姓对这样的低价非常心动，听后便不再怀疑，争相购买他们的木材。类似的事情陆续发生过几次，因近来灾祸频繁，流民数量增多，就没能引起大家的注意，因此当地居民家中囤积了大量的木材。不久之后，当初卖木材的人又按照名册，将木材从购买者手中全部收回了。大家都困惑不已，这葫芦里究竟卖的什么药？
　　原来，卖木材的人正是起义军首领卢循的部下。他们以“贱卖”的名义，将用来造船的木材化整为零，“寄存”在居民家里，等时机成熟再全部收回，最终在不引起东晋朝廷怀疑的情况下，迅速集齐大量木材，秘密修造船舰。他们只用了十几天就建好了船队，浩浩荡荡兴兵北伐，杀了朝廷一个措手不及。想出这个计策的人是卢循的姐夫徐道覆，在当时他们新建造的船舰中有一种八槽舰，发明者正是卢循。
　　东晋末年政局动荡，社会矛盾尖锐。卢循与孙恩率领百姓发起了反晋起义。战败后他便藏身海岛，计划东山再起。屡次起义失败，孙恩最终选择投海自杀，上百义众和他一起投海而死。后来，剩下的人推选卢循为新首领，继续与东晋做斗争。他们从海上起兵，积极建造船舰，研究先进的水战技术与造船技术，在东部沿海与长江等水域与东晋军队进行了多次战斗。
　　卢循在浙东作战失利，于是率領起义军航海南下，占领了广州。他一边与东晋暂时讲和，一边精心准备船舰器械，意图北伐。这才有了开头卢循与徐道覆秘密筹办船舰，趁机在都城兵力薄弱时起兵这一出。他们一路攻城略地，沿长江顺流而下直逼建康，八槽舰在这些战役中发挥了重要作用。
　　那么，和晋代之前的船舰相比，卢循新建造的八槽舰究竟有什么不凡之处呢？让我们到长江桑落洲的水战现场来一探究竟吧！
　　只见卢循的船队在江上密密麻麻排开，其中尖底、首尾起翘、使用海船船型的正是新造的八槽舰，长度将近三十米，甲板上下建筑共有四层，不仅“体形”更大，还使用了多个桅杆与船帆。战争一触即发，船上的士兵开始操纵八槽舰尾部的拖舵来控制航向。他们使用帆和橹来驱动八槽舰，江上有风的时候就扬帆航行，无风时就依靠摇橹移动。八槽舰全船共有八支橹，当士兵划橹时，橹板在水中以较小的冲角划动，阻力小而升力大，比划船桨更加快速、省力，俗话说“一橹抵三桨”，讲的就是这个道理。
　　水战终于爆发，江上两军激烈交战。突然，卢循军队的八槽舰在混战中遭到重大撞击，船体瞬间破裂，江水迅速涌入船内。对面的东晋士兵面露喜色：看来这艘船的沉没只是时间问题了！水战中击沉敌方的船舰该是多大的功勋！然而，时间一点点流逝，八槽舰虽然航速减慢，却始终稳稳漂浮在江面。船上的起义军更是镇定自若，继续投入战斗。这又是什么法术在作怪？
　　这就是八槽舰最大的优势。卢循建造八槽舰时，用七个舱壁将船体的底层分成了八个船舱。各舱单独密封，互相之间不会渗水，称为“水密”。这项技术就叫作水密隔舱技术。当船舶在航行的时候即使触礁或遭遇炮火攻击，导致一两个船舱破损漏水，也不会影响到其他船舱，“八槽舰”因此而得名。水密隔舱是我国古代造船技术的重大突破，也是中国造船技术的一项重要发明。这项技术在晋代以后应用得更加广泛。从中国航海博物馆所藏的八槽舰船模中，我们可以一窥水密隔舱早期的形貌。而馆藏的唐代皋木船和独木舟模型也证明，唐代的水密隔舱技术已经十分成熟了。
　　卢循起义军掌握了这种“高科技”，大大提升了水战能力，在对东晋的战斗中取得了技术上的优势，大败刘毅，声威大振。可惜，由于卢循不听徐道覆规劝，在之后的作战中走向被动，优柔寡断，以致错失良机，被晋将刘裕多次击败。后又遭遇火攻，船舰尽被焚毁，兵众溃散，起义终究还是失败了。卢循也与孙恩一样，选择投海自尽。
　　卢循虽然失败了，但他所建造的八槽舰与使用的水密隔舱技术意义非凡。水密隔舱大大提高了船舰的抗沉性，不仅在我国得到推广，从近代开始也传播到西方，沿用至今，为中国和世界造船技术的发展做出了贡献。