1966年“文化大革命”开始后,胡耀邦夫妇都受到冲击。胡耀邦被打成“走资派”,发配到了河南省潢川县黄湖农场劳动。他的几个子女成了“走资派”的后代,也跟着倒霉。
　　1968年,胡耀邦的女儿满妹被分配到北京市造纸总厂当车工。一年之后,看到大家陆续都去参军了,她就自作主张,找到了父亲在晋察冀野战军纵队时的搭档——时任北京军区司令员的郑维山。她托警卫员带话:“我是胡耀邦的女儿,想请郑司令员帮我去当兵。”
　　几年兵当下来,满妹发现身边的战友,一个接一个地被推荐上了大学。苦闷的她给父亲写信,希望父亲能托托关系,让她一也有个上大学的机会。
　　胡耀邦很快回信了:“你原先分配在工厂,后来当兵我是不知道的,内心也是不赞成的,因为是走的后门。现在又提出想上大学,我认为你应该靠自己的能力。我们家的人不应该走后门,而要通过自己的努力去实现自己的愿望和理想。”
　　那时的满妹完全不能理解父亲,把信撕得粉碎。打那以后。她再也没有指望能沾父亲的半点光。
　　后来,满妹每当回忆起当年撕信的情景,总是满心愧疚。
　　1982年,胡耀邦担任中共中央总书记不久,便召集了家庭会议。他把在家的人都叫到小客厅,郑重地对大家说:“中央可能要我担任非常重要的职务。我想先向你们打个招呼。今后不管在什么情况下,千万不要以为天恩祖德,千万不要忘乎所以。如果你们中有任何人出了问题,只能是自己负责。我是不会讲情面的。”
　　胡耀邦任总书记期间,正是社会上“出国热”、“经商热”高温灼人的时候。
　　看到一些朋友相继出国留学或进修,学个专业,拿个学位,满妹也动心了,觉得自己也应该把一直戴在头上的那顶“工农兵学员”的帽子摘掉。当时,日本的一个学术团体找到满妹,问她:“愿意到日本进修吗?读个学位或者走走看看都没问题。费用你不用担心,你可以一个人来,也可以带着先生和孩子一起来,时间长短也取决于你,要几年就几年。”
　　满妹考虑了很久,可想到那次家庭会和父亲多年的要求,谢绝了对方的好意,
　　胡耀邦在任职期间,胡家兄妹唯恐有损父亲的形象和影响党的声誉,都自觉做到“四不”:一不干政,二不要官,三不经商。四不出国,一直过着普通人的生活。