老年性痴呆——夕阳下的一抹乌云

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  主持人 :亲爱的读者朋友,很高兴又与大家相聚在“健康沙龙”。人口老龄化已成为社会关注的热点。随着年龄增大,体内器官逐步老化,老年人难免会遇到病痛的困扰。其中,老年性痴呆的影响尤其严重,对老年人及家庭的危害不可小觑。今天,我们请来了上海市精神卫生中心张明圆教授、华东医院朱汉民教授和上海中医药大学老年研究所杨柏灿教授,和大家讨论有关老年性痴呆的问题。
  我们先请朱汉民教授来谈谈老年性痴呆到底是怎么发生的。
  朱汉民教授 :首先,随着人体的衰老,大脑的退行性萎缩会直接严重影响思维功能。其次是疾病因素,如常见的脑血管病、内分泌疾病和脑外伤都是造成老年性痴呆的间接原因。第三是环境中一些慢性化学中毒有可能损伤大脑。最后是遗传因素,家族中若有老年性痴呆病史,其成员的发病率就会高一些。
  余小弟(保安人员):我邻居70多岁了,生活能够自理,但经常发脾气、打人,怀疑别人偷他的东西,甚至整夜不睡,请问他是不是患了老年性痴呆?
  张明圆教授 :老年性痴呆起病比较缓慢,早期有轻度遗忘和性格改变,如脾气暴躁等。随着病程延长,可出现理解和判断力下降,记忆力减退,睡眠节律和情感活动也会出现反常。从您邻居的目前情况来看,可能属于老年性痴呆,但必须通过专科医生检查才能确诊。
  徐和珍(文员):我有位朋友是数学教授,近年来经常丢三拉四、前说后忘,现在发展到迷路、不认人,医生确诊他患了老年性痴呆。这种病是否与他用脑过度有关?
  杨柏灿教授 :我们曾做过调查,文盲的老年性痴呆发病率比受过教育者高4倍。从小接受教育,可以促进神经系统发育,锻炼大脑功能。人到老年后,多用脑能够减缓脑细胞的退化。因此,多用脑不仅不会导致老年性痴呆,反而还能起到一定的预防作用。
  王 平(工程师):我想请教一下朱教授,这老年性痴呆与以前常说的老年性精神病是否一样?
  朱汉民教授 :两者是有区别的。老年性精神病是由于受到外界的刺激,引起大脑功能紊乱,而导致精神错乱。老年性痴呆是大脑退化性、阶段性、阵发性功能紊乱,主要表现为记忆力和智力进行性减退,生活和社会能力下降,精神障碍、行为异常、性格改变以及躯体和神经系统的症状。
  秦伟海(厨师):我父亲近几年多次发生中风,最近一次发病后经过抢救才保住了性命,但又患上了老年性痴呆。请问教授,这与中风有关吗?
  朱汉民教授 :脑卒中,也就是通常所说的中风发生后,大脑的血液循环受到影响,功能会出现不同程度下降,治疗后发生病变的区域可能缩小,大脑功能会有所恢复。但有一种情况需要注意,像您父亲这样多次发生脑卒中的话,会严重损害脑功能,智力不断下降,就会导致老年性痴呆。
  夏维维(外企职员):我外婆今年72岁,最近一年记忆力和智力明显减退,CT检查后诊断为“脑萎缩”,医生说她患老年性痴呆的可能性很大。我另外一个亲戚今年80岁,CT检查也是“脑萎缩”,可医生却说他是正常的,这到底是怎么一回事?
  朱汉民教授 :您说的这两种情况的确存在,老年性痴呆常常伴有脑萎缩,但脑萎缩不一定就是老年性痴呆。大脑约有140亿个细胞,随着年龄增长会出现生理性萎缩。 起初每天减少1000~2000个细胞,35岁以后增加到每天减少10万个左右。即便按照这个速度,活到100岁的人所丢失的脑细胞数也不过是总数的20%左右,对大脑功能的影响不会很大。因此,诊断老年性痴呆的关键要看智力是否受到影响。
  林 远(司机):我奶奶患有老年性痴呆,平时靠我母亲照顾。最近我发现我母亲的情绪也有点异常,不知老年性痴呆会传染吗?
  张明圆教授:在60年代,有人认为老年性痴呆有慢性传染性,后经实验证实并无此可能。您母亲可能由于长期照料您奶奶,心理负担较重,造成一时情绪异常。您可以疏导她,多给予些关心。当然,最好能够换个人照料您奶奶,使您母亲的情绪得到调整。
  孙大成(工人):刚才听教授说老年性痴呆有记忆力减退,我最近发现自己的记性不好,是不是也得病了?
  张明圆教授 :记忆力减退不一定就是得了老年性痴呆。正常老年人一般到了七八十岁会出现记忆力减退,而老年性痴呆病人五六十岁就会有这种情况; 正常老年人记忆力减退进展缓慢,一年不如一年,而痴呆老人的记忆力常是一月不如一月,发展很快; 老年性痴呆病人以近期记忆力障碍为特征,时间、空间分辨不清,生活常不能自理,而一般老年人记忆力减退不会影响生活。您可以去医院作专科检查,明确是老年性健忘还是老年性痴呆。
  王 平 :请问教授,有没有治疗老年性痴呆的特效药?
  杨柏灿教授 :由于老年性痴呆的病因很复杂,目前还没有特别有效的药物,一般药物只能缓解病情。比如由脑卒中引起的血管性痴呆,可以用一些扩脑血管的药物,以改善大脑血循环。因此,对付老年性痴呆,关键在于早期发现、早期治疗,积极控制病情发展。
  林 远 :我奶奶用了很长时间的药,症状有所改善,但生活还是不能自理。有继续治疗的必要吗?
  杨柏灿教授 :目前,对于老年性痴呆的一些症状,像记忆力减退、生活能力下降等还没有很好的治疗药物。但是,治疗能够缓解病情,如果放弃治疗,病人的情况会很快恶化。您奶奶经过治疗后,病情有所改善,说明药物还是有一定效果的,应该坚持。
  张志坚(教师):我曾在报上看到,老年性痴呆与铝元素摄入过多有关。我们平时烧饭做菜都用铝锅,是否也有得老年性痴呆的危险呢?
  张明圆教授 :这是以前的说法,当时发现老年性痴呆病人大脑中的铝含量较多,认为铝是致病的直接因素,应该减少铝的摄入。后来因证据不足未被公认。因为从食物中摄入的铝,很难进入大脑。但是,从健康的角度来说,铝不是人体的必需元素,过量摄入对人体有害无益。所以,尽量不要使用铝锅,特别是不要用它烹调酸性食物,否则容易摄入大量溶解在食物中的铝。
  周宏伟(推销员):我父亲最近查出患有老年性痴呆,生活不能自理,家中又无人照顾,请问有没有专门的医院收治?
  杨柏灿教授 :老年性痴呆还是应以家庭护理为主,家属了解病人的生活习惯、健康情况,能在感情上沟通,护理时就更有针对性,有利于康复。在医院或其他治疗机构,老人容易产生抗拒心理,会加重病情。现在有些专门的医院、敬老院、托老所等,护理水平和环境条件都不错,老年人在一起也可有个伴,有条件的可以考虑入住。但作为子女千万不能把老人一扔了之,要知道亲情才是良药。
  李 峰(工程师):我已年近六十,不久也要加入老年人行列,请问有没有预防老年性痴呆的办法?
  朱汉民教授 :有不少方法可以预防老年性痴呆。①老年人应当多用脑,多学习,积极参加各类文体活动。②要学会豁达、宽容,控制自己的不良情绪,经常调整自己的心理状态。③合理的饮食也很重要,老年人消化吸收功能差,应多吃些清淡的食物; 纤维类食物可以增加肠蠕动,避免便秘;瘦肉、蛋类、菌菇类食品对增加抵抗力、提高记忆力都有帮助。
  主持人 :感谢各位专家的悉心指点。老年人的生活要丰富多彩,饮食合理、营养全面,才能拥有健康,安享晚年。本次沙龙到此结束,下一次的话题是“慢性支气管炎和肺气肿”,欢迎大家届时光临。(“健康沙龙”专栏由本刊和上海教育电视台联合举办)
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