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2007年,华人胡宜兰出任美国加利福尼亚州库比蒂诺市市长,刷新了华裔在该市甚至在美国湾区参政的历史纪录,揭开了当地首位亚(华)裔女市长的从政篇章。
2007年,库比蒂诺市迎来了它的第一位亚裔、同时也是华裔女市长胡宜兰。在刚刚过去的4月,胡宜兰随加利福尼亚州的市长访问团来到中国进行为期10天的考察,《华人世界》记者在建国宾馆餐厅见到这位华裔女市长。
胡宜兰中等身材,栗红的中长发蓬松地披在脸庞两侧,说话语速很快、声音清脆,亲和而不失雷厉风行的做派。彼此确认身份后,她带着记者很快找到地方落座。
独闯加州的台湾女孩
胡宜兰出生在台湾一个普通家庭,家里兄弟姐妹6个,她排行第五,是最小的妹妹。在台湾念完统计专业的胡宜兰,毕业后坚持要离开台湾这个“小小的岛屿”,走出去看一看。她说,美国对她而言,是一幅很大的“地图”,她喜欢冲刺、开阔的感觉。1980年,怀揣从朋友那里借来的1000美元,胡宜兰出发了,机票花了700美元,到美国时身边只剩下300美元。手头拮据的胡宜兰借住到一个刚结婚的同学家里,“那个时候我每天只吃一顿晚饭,晚上打地铺,早上要把铺盖卷起来再出去找工作,他们每月从我这里收取76块房租。我没有车子,到外面完全凭两只脚走。”
7月3日,美国国庆节前一天,也是胡宜兰来到美国的第27天,一个公司来电话让她去做会计统计工作。回忆起那时的情形,她的语速慢下来,眼睛有些湿润,“那时我放声大哭,感觉一下子解放了。那么小一个女孩子,一个人离开家里到那么远的地方,没有人可以帮助我,现在我不用住在别人家里了!”
关于初到美国的3年,胡宜兰说,“我念了一年computer science(计算机科学),然后开始念MBA,念完MBA时,已经怀着第一个孩子。我赶在生孩子之前,把MBA念完。没有任何娱乐,只有拼命念书,趁着年轻。”
从高中时代,胡宜兰就养成一个习惯,想象自己10年后回头看现在,是否觉得正在做的事情是浪费时间,思考希望自己成为怎样的人。她也深知,人生的意义不仅在闷头赶路,在一个阶段达到“顶峰”的时候,就需要停下来想一想,做新的人生规划。大学毕业后选择来到美国,在美国做了20年IT工程师后进入市议会,胡宜兰的人生如一杯馥郁的鸡尾酒,层次分明、张弛有道。
美国公司的亚裔“头领”
1983年,胡宜兰在美国硅谷成为一名全职IT工程师。在美国公司，胡宜兰切身感受到白人对亚裔的一些不公平待遇,“亚裔工程师是技术上十分出色的白领,但是会被当成蓝领来管理,因为他们给人刻板的印象,加之语言不通,就不可能接触到决策层面,而没有技术背景的白人可以管理一大群亚裔工程师。”凭着好强的个性,胡宜兰到公司没多久就成为替亚裔伸张权利的“头领”。
美国公司对亚裔进入管理层要求其具有MBA背景,这个条件直接促使胡宜兰去念“公司管理”,获得在美国的第二个学位。
事实上,直到1998年,做了15年全职IT工程师后,胡宜兰才开始真正做“管理者”,“那时我的孩子长大了,条件才允许我这样做”。“我们的很多客户在欧洲,跟美国存在时差。我负责的客户是诺基亚,经常需要打电话、发邮件,工作到半夜12点。每拿到一个项目,我就会很拼命地去做,告诉人家我们是最好的。我经常跟亚裔员工,尤其是妇女说,亚裔有亚裔的智慧,语言的弱势不是问题,那只是一个交流工具。自信要靠自己建立起来。”
有史以来最用功的市议员
两个重要的条件成就了胡宜兰从IT工程师到市长的角色转变,首先是服务社区、融入社区的观念和习惯,其次是在“管理者”位置上积累的经验。
服务社区从在儿子学校当“义工”开始,胡宜兰的两个儿子都在美国公立学校念书。每个星期五胡宜兰都会去学校做义工,义务的家长在分组教学中充当老师的助教。在儿子学校里,她是惟一一个去做义工的中国人,“从美国孩子的儿歌中可以学习到当地的文化,接触白人主流社会”。
美国城市下辖多个社区,社区下面设委员会,委员会设“建议者”一职,也是义工,没有收入。1987年,胡宜兰进入她目前居住的社区,在孩子尚小的时候就代表young family(有小孩子的家庭),给出市政设施方面的建议,多年来的坚持参与为日后当选市长奠定下坚实的基础。
在硅谷的IT公司做高级经理使胡宜兰具备宏观决策的能力,懂得在必要的时候牺牲个体利益。
美国市议会决策小组有5个席位,包括正副市长在内共5位议员。议员作为“公仆”工资较低,没有全职工作的要求,这也是很多男性市议员具有议员和工程师(或其他工作)双重角色的原因。但是胡宜兰从2003年年底进入市议会就投入了全部精力,她离开了原来的IT公司。她说,“做了20年的工程师,对我人生的规划来说够了,一个人不需要做到65岁才退休。我不是一个需要养家的男人,钱够花就可以了。”
做议员的第一年,胡宜兰阅读的材料超过她大学四年所读的所有书籍,研究大量政策法规的可行性。在市议会长期工作的人对她说,你是我们市议会有史以来最用功的一个市议员,比我们都懂得多。
女市长的家庭生活
如何平衡工作和家庭?胡宜兰不假思索地回答,家庭第一。从家庭这个最小的社会组成单位出发,走向社区,服务市政,做一名勤勤恳恳的“公仆”是胡宜兰的从政之路。
胡宜兰很欣慰地说,她的先生很支持她,“他说你不一定要去赚钱,但是你一定要独立”。胡宜兰告诉《华人世界》记者,在家里大多数时候是她做饭、收拾房间。她和先生有个共识,做饭不能超过半小时,否则就是浪费时间。“我们吃饭不需要很讲究,烧一锅红烧肉可以吃好几天,大蒜有时候也不切,整个扔进锅里,只要有青菜吃就行。”如今,胡宜兰两个儿子都进入大学,不在家住,夫妻两人的生活更趋于简单。
当被问及通常怎样度过一天,胡宜兰说白天秘书帮她安排会议,会议日程有很多是几个月前就定下来的。每天晚上,她会看一下第二天的会议日程,会议之外是些一对一的接见。回邮件放在晚上回家以后,“家里比较没有干扰”,“但经常不是你安排事情,而是事情安排你。”
2007年,库比蒂诺市迎来了它的第一位亚裔、同时也是华裔女市长胡宜兰。在刚刚过去的4月,胡宜兰随加利福尼亚州的市长访问团来到中国进行为期10天的考察,《华人世界》记者在建国宾馆餐厅见到这位华裔女市长。
胡宜兰中等身材,栗红的中长发蓬松地披在脸庞两侧,说话语速很快、声音清脆,亲和而不失雷厉风行的做派。彼此确认身份后,她带着记者很快找到地方落座。
独闯加州的台湾女孩
胡宜兰出生在台湾一个普通家庭,家里兄弟姐妹6个,她排行第五,是最小的妹妹。在台湾念完统计专业的胡宜兰,毕业后坚持要离开台湾这个“小小的岛屿”,走出去看一看。她说,美国对她而言,是一幅很大的“地图”,她喜欢冲刺、开阔的感觉。1980年,怀揣从朋友那里借来的1000美元,胡宜兰出发了,机票花了700美元,到美国时身边只剩下300美元。手头拮据的胡宜兰借住到一个刚结婚的同学家里,“那个时候我每天只吃一顿晚饭,晚上打地铺,早上要把铺盖卷起来再出去找工作,他们每月从我这里收取76块房租。我没有车子,到外面完全凭两只脚走。”
7月3日,美国国庆节前一天,也是胡宜兰来到美国的第27天,一个公司来电话让她去做会计统计工作。回忆起那时的情形,她的语速慢下来,眼睛有些湿润,“那时我放声大哭,感觉一下子解放了。那么小一个女孩子,一个人离开家里到那么远的地方,没有人可以帮助我,现在我不用住在别人家里了!”
关于初到美国的3年,胡宜兰说,“我念了一年computer science(计算机科学),然后开始念MBA,念完MBA时,已经怀着第一个孩子。我赶在生孩子之前,把MBA念完。没有任何娱乐,只有拼命念书,趁着年轻。”
从高中时代,胡宜兰就养成一个习惯,想象自己10年后回头看现在,是否觉得正在做的事情是浪费时间,思考希望自己成为怎样的人。她也深知,人生的意义不仅在闷头赶路,在一个阶段达到“顶峰”的时候,就需要停下来想一想,做新的人生规划。大学毕业后选择来到美国,在美国做了20年IT工程师后进入市议会,胡宜兰的人生如一杯馥郁的鸡尾酒,层次分明、张弛有道。
美国公司的亚裔“头领”
1983年,胡宜兰在美国硅谷成为一名全职IT工程师。在美国公司，胡宜兰切身感受到白人对亚裔的一些不公平待遇,“亚裔工程师是技术上十分出色的白领,但是会被当成蓝领来管理,因为他们给人刻板的印象,加之语言不通,就不可能接触到决策层面,而没有技术背景的白人可以管理一大群亚裔工程师。”凭着好强的个性,胡宜兰到公司没多久就成为替亚裔伸张权利的“头领”。
美国公司对亚裔进入管理层要求其具有MBA背景,这个条件直接促使胡宜兰去念“公司管理”,获得在美国的第二个学位。
事实上,直到1998年,做了15年全职IT工程师后,胡宜兰才开始真正做“管理者”,“那时我的孩子长大了,条件才允许我这样做”。“我们的很多客户在欧洲,跟美国存在时差。我负责的客户是诺基亚,经常需要打电话、发邮件,工作到半夜12点。每拿到一个项目,我就会很拼命地去做,告诉人家我们是最好的。我经常跟亚裔员工,尤其是妇女说,亚裔有亚裔的智慧,语言的弱势不是问题,那只是一个交流工具。自信要靠自己建立起来。”
有史以来最用功的市议员
两个重要的条件成就了胡宜兰从IT工程师到市长的角色转变,首先是服务社区、融入社区的观念和习惯,其次是在“管理者”位置上积累的经验。
服务社区从在儿子学校当“义工”开始,胡宜兰的两个儿子都在美国公立学校念书。每个星期五胡宜兰都会去学校做义工,义务的家长在分组教学中充当老师的助教。在儿子学校里,她是惟一一个去做义工的中国人,“从美国孩子的儿歌中可以学习到当地的文化,接触白人主流社会”。
美国城市下辖多个社区,社区下面设委员会,委员会设“建议者”一职,也是义工,没有收入。1987年,胡宜兰进入她目前居住的社区,在孩子尚小的时候就代表young family(有小孩子的家庭),给出市政设施方面的建议,多年来的坚持参与为日后当选市长奠定下坚实的基础。
在硅谷的IT公司做高级经理使胡宜兰具备宏观决策的能力,懂得在必要的时候牺牲个体利益。
美国市议会决策小组有5个席位,包括正副市长在内共5位议员。议员作为“公仆”工资较低,没有全职工作的要求,这也是很多男性市议员具有议员和工程师(或其他工作)双重角色的原因。但是胡宜兰从2003年年底进入市议会就投入了全部精力,她离开了原来的IT公司。她说,“做了20年的工程师,对我人生的规划来说够了,一个人不需要做到65岁才退休。我不是一个需要养家的男人,钱够花就可以了。”
做议员的第一年,胡宜兰阅读的材料超过她大学四年所读的所有书籍,研究大量政策法规的可行性。在市议会长期工作的人对她说,你是我们市议会有史以来最用功的一个市议员,比我们都懂得多。
女市长的家庭生活
如何平衡工作和家庭?胡宜兰不假思索地回答,家庭第一。从家庭这个最小的社会组成单位出发,走向社区,服务市政,做一名勤勤恳恳的“公仆”是胡宜兰的从政之路。
胡宜兰很欣慰地说,她的先生很支持她,“他说你不一定要去赚钱,但是你一定要独立”。胡宜兰告诉《华人世界》记者,在家里大多数时候是她做饭、收拾房间。她和先生有个共识,做饭不能超过半小时,否则就是浪费时间。“我们吃饭不需要很讲究,烧一锅红烧肉可以吃好几天,大蒜有时候也不切,整个扔进锅里,只要有青菜吃就行。”如今,胡宜兰两个儿子都进入大学,不在家住,夫妻两人的生活更趋于简单。
当被问及通常怎样度过一天,胡宜兰说白天秘书帮她安排会议,会议日程有很多是几个月前就定下来的。每天晚上,她会看一下第二天的会议日程,会议之外是些一对一的接见。回邮件放在晚上回家以后,“家里比较没有干扰”,“但经常不是你安排事情,而是事情安排你。”