佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。中国佛教的金铜佛像，根据地区和语言的差别，可分为汉传、藏传和南传佛教造像三大体系，各自供奉的佛像神态端庄，体形优美、装饰华丽、造型多样、千姿百态。
　　1997年初春，一个遇然机会，我在杨树浦路一家古玩店发现一尊佛像，询问店主是什么菩萨造像？店主讲不出所以，尽回答是一尊佛像。据他讲是在云南插队时，到西藏游玩时收集的，回沪后开了一家古玩店，就一直供奉在店里，经一番砍价，最后以650元将这座佛像请回家中，收藏至今已有十余年之久。为此，我曾查阅相关资料，很想弄清这尊造像的来历及到底是什么佛像，希望解开中心的谜团。
　　近日，承蒙杨浦区收藏家协会汪茂鑫先生的指点，要我查阅金刚乘佛像的书籍等资料。果然在朱志刚先生编著的《金佛铜像》图录中的第176页找到有二尊佛像与家藏的佛像造型酷似，得知这尊造像原是莲花生的造像。造像高12厘米，重350克，紫铜质地，呈深紫红色包浆，外刷金，由于年代久远，大部分金粉已脱落。莲花生头戴宝冠，宽额文颐，面相微怒，佩戴圆形耳档，外穿大氅项挂方铬，左手持能察人间善恶的宝镜（铜镜），右手擎修密法所用嘎巴拉手鼓，双足跏趺坐在莲花座上。宝镜是道教真人做法事常用的法器，而在藏传佛教的菩萨手上持有，实属罕见。造像制作精细考究，衣纹流畅写实，具有金刚乘佛像的鲜明特色。从造型的风格，纹饰特征及铜质材料研究，应是清代康熙年间铸造的产品无疑，铸地就在西藏东部地区。
　　莲花生号称“乌金大师”（约公元730-800年），是古印度西部乌仗那国（在今巴基斯坦）王子，受戒出家后，曾云游孟加拉及乌仗那耶那等地，人称莲花王者。莲花生身穿大氅。就是他当时在乌仗那王宫为王子的装束。吐蕃王朝时期，乌仗那是印度金刚乘的重要发源地，唐代高僧玄奘取经曾经过该国。莲花生应邀西藏后，传授密咒，是终形成密教一派，称宁玛派。宁玛派是藏传佛教史上最悠久的一个教派，“宁玛”之义是“古旧”。宁玛派僧人奉称莲花生为祖师。宁玛派僧人头戴红帽子，身穿红架裟，寺垣墙涂以红色，故又俗称“红教”。直至清代初年，在五世达赖喇嘛支持下，一度达到极盛。从而莲花生祖师也受到藏地各教派普遍敬奉，藏蒙族各寺庙也普遍供奉莲华生的造像。此尊造像就是当时遗存下来的最好实物佐证。
　　金铜佛像是佛教虔诚信徒崇拜的神圣偶像，更是精美的艺术品，受到人们的喜爱和珍藏。随着艺术品市场收藏热的升温，金铜佛像的历史价值，艺术价值和市场价值不可估量。因此，笔者认为，尽管大家信仰各异，收藏爱好不一，但是佛教祖师劝奉人们做人要舍恶从善的人生哲理，应是千真万确的；它远远超越金铜佛像的金钱价值观。
　　编辑：陈畅鸣 charmingchin@163.com