光从空气进入某一介质时，如图1，有 n=sini/sinr=c/v.其中 n 为介质的折射率.这里有几点必须注意的.
　　（1）sini/sinr=定值，不包括垂直入射的特殊情况，且也不能看成 i 与 r 比值也是定值.
　　（2）折射光路也是可逆的.若光线逆着原来的折射光线，以入射角 r 从折射率是 n 的介质射入真空（或空气）的时候，折射光线就会逆着原来的入射光线，折射角等于原来的入射角 i.
　　（3）任何介质的折射率都大于1.只有空气的折射率近似等于1.
　　全反射现象是光的折射的一种特例（折射角为90°时），产生全反射的条件是：
　　①光线必须从光密介质射入光疏介质.
　　②入射角应大于或等于临界角.sinc=1/n（其中 c 为临界角）.
　　三棱镜的作用是通过二次折射使光产生较大的偏转角.由于介质对不同的单色光的折射率不同，所以棱镜可使复色光发生色散、直角等腰三棱镜可用来作光的全反射镜.