吴君臣干掉最后一口酒，门框上的老挂钟不紧不慢地敲响六下。
　　半斤散白，两小碗大米饭，吴君臣酒足饭饱，一边低着头在屋里踱着步，一边剔牙。妻子过来收拾碗筷，见他心事重重的样子，顺口问道：“寻思啥呢？选上就干，选不上就拉倒。这个穷地方，还能有多大油水？”
　　“你懂什么，是油水的事吗？吵吵这么长时间了，如果整不上，脸往哪儿搁？”说完，吴君臣将牙签夹在拇指和中指之间，用力弹了出去。
　　“睡觉别等我了。”说着推门而去。
　　媳妇隔着窗子喊道：“黑灯瞎火的，干啥去呀？早点回来！”
　　吴君臣原本就是个普通农民。前些年房地产业火爆时，表叔在县城搞开发，需要大批力工，就让他从村里帮助找人。上百人的力工班，表叔交给他管理，从此，他的地位迅速攀升。谁想出来靠体力挣俩钱儿，都要找他商量，求他帮忙。
　　由于一向好吃好喝，有时还耍点儿小钱、到洗浴中心潇洒享受一番，几年时间下来，钱没少挣，却没拿回家几个。后来，建筑市场不景气，工地没活儿，工程队解散，吴君臣也就从城里返回乡下，继续做他的农民。
　　在城里享受惯了，冷丁回来务农，吴君臣怎么也适应不了。屯里那些在外打工挣到钱的，不是开上了捷达轿车，就是奔腾轿车，还有开上越野的。自己呢？还是当年那台老铃木王摩托车，实在是没面子。
　　为了挽回面子，经过一段时间的冥思苦想，他忽然瞄上了支部书记和村主任的位子。支部书记兼村主任，虽然算不上什么官，但是大小也是个人物，到乡里、县里办事儿，比普通老百姓要强得多，受人待见。可是，怎样才能如愿以偿、取而代之呢？现任书记兼村主任是他的亲叔伯舅丈人，工作能力和人缘都可以。如果在换届时公开出来跟他竞争，弄不好不但官儿当不上，而且还会众叛亲离、丢人现眼呀。
　　本来，村里是两套人马，也称“两委”班子——支部委员会和村民委员会。两个班子一把手分别叫村支部书记和村主任。支部书记由支委选举产生或由上级党委任命，村主任则由村民选举产生。
　　前些年，党政两个一把手各有分工，各司其职，互不干涉。后来，上边为了节省开支，要求支部书记和村主任一肩挑——两个职位由一个人担任。这样，问题就来了：支部书记不能兼村主任，村主任却可以兼支部书记。而村主任又是村民选举产生的，因此，支部书记最终也等于是通过村民选举产生的。
　　随着换届选举日期日益临近，长岭村的气氛一天比一天紧张起来。尽管上级有明文规定，禁止拉选票，更不允许贿选，可是，哪有这么守规矩、坐享其成的呢？即使表面上不拉票、不贿赂，背地里都暗暗使劲儿，或者请吃请喝，或者送钱送物，或者许诺某件事，到时候一定帮忙等。
　　当乡干部把报名登记表发下来后，吴君臣一不做二不休，抢先登记报名。老书记尽管年逾六十，但是身体结实，劲头儿十足，还想再干一些年，一是确实想改变一下全县有名的穷村的落后面貌，二是也能再享受几年头面人物的幸福生活。没承想，半路上突然杀出个程咬金，来跟自己争长岭村第一把交椅，真是岂有此理！“作为一个晚辈儿，你吴君臣怎么好意思跟我争？在外晃荡这么多年，你对家乡做过什么贡献？有什么资格跟我竞争？好吧！既然你想争，咱们就真刀真枪地比试比试，看谁基础好，实力强。凭我多年来的群众关系，再拿出三万五万地挨家摆一摆，不信赢不了你！花点儿钱算什么？干上一肩挑的两个一把手，把这笔投资收回来不成问题。最主要的，还是面子问题。老儿子今年大学毕业，正准备考村官。我在这个位子和不在这个位子上，结果绝对不一样。”老支书当仁不让，列好架子准备跟吴君臣放手一搏。
　　吴君臣心里明白：凭自己的实力，根本拼不过老支书。要想达到目的，必须使用计谋，来个明修栈道，暗度陈仓……
　　第一天，两个人动用各种关系，为自己拉选票。在这个层面上，二人旗鼓相当。当初跟吴君臣出去打工那些人，没有忘记人家的好处，经过一点拨，就会把手里那张票投给他。而得到老支书帮助的那些人，尤其是困难户、低保户，都心存感激，手里这张票，当然要投给老书记。
　　第二天，主要任务是联系那些在外地上班、居住、做生意而户口在本村的人。这部分人，跟老支书有来往的居多，跟吴君臣有联系的较少。在这个层面上，老支书已经高出吴君臣一头。
　　第三天，是最关键的一天。从古到今，无论城里还是乡下，都有这么一群人，眼里没有真理、正义，只有钱。为了钱，可以出卖亲人、出卖朋友、出卖良心。手里这张选票，高高举起，待价而沽。谁给钱，我投谁；谁给的钱多，我投谁！老支书准备好了五万元钱，就是准备用在这部分人身上，买走这些人的灵魂。明天把钱偷偷送出去，后天的选举一定会大功告成。而吴君臣呢？虽然明白这个道理，但是却拿不出钱来，只好另辟蹊径了。
　　晚饭后，吴君臣来到里屋，从木柜里翻出当年在工地领工时穿的工作服，换掉年前从佟二堡子新买的棕色皮夹克，又对着镜子把头发抓乱，这才长长出了一口气，摔门而去。
　　刚刚酒足饭饱的老支书，正坐在沙发里看新闻联播。吴君臣这个时候登门，让他始料不及。稍微愣了一下，转而起身相迎，递烟倒水，热情款待。
　　“君臣哪！这么关键的时候不在家打打电话，做做工作，怎么有闲工夫跑我家来了？难道说你是来做我工作，想让我投你一票？”老支书话里有话地问道。
　　“二舅啊！别说了，这些天我都上老火了。本来书记村主任你干得好好的，我怎么就鬼迷心窍，非要跟你争呢？别说别人怎么看，就连我自己都有些瞧不起自己了。当年我家人口多，日子不好过，你可没少照顾我们啊。现在我们成了亲戚，还不知好歹地跟你来争这个差事，我简直成了白眼狼了。二舅，你恨死我了吧？我不怪你，是我不是人哪！”
　　吴君臣一番话，把老于世故的老支书弄得一头雾水。他不知道眼前这小子葫芦里到底卖的什么药，只好顺水推舟，接着对方的话茬儿往下唠。
　　“君臣哪！话不能这么说。你想当咱们长岭村的领头人，这种想法没有错呀！俗话说：人往高处走，水往低处流。再说了，谁规定的长岭村书记村主任就得我石汇仁干，别人就干不了？” 　　一个普通的农村干部竟有如此高的境界，真是令人匪夷所思，不得不佩服啊。再怎么强的对手，在他面前怎会不低头服输呢？
　　“你别说了，二舅。你越是这么说，我的心里就越不好受。咱们长岭村，书记村主任非你莫属，谁跟你争，谁就是王八犊子！”说到动情处，吴君臣两眼湿润了。
　　“你的意思是，真的不想参与此次竞选了？”见到吴君臣这种悔恨交加、痛苦不堪的样子，老支书变得迷茫起来。
　　“嗯。指定不参加竞选了。我明天就提出退出竞选，即使上边不批，我也绝不参加选举，让身边那些人都选你。”吴君臣一脸诚恳的表情，仍让老支书将信将疑。
　　“既然这样，也好。以后有什么大事小情的，尽管吱声，二舅绝不会亏待你。”老支书此时如释重负，流露出志得意满的神情。
　　“只是……只是……”吴君臣不敢正眼看老支书，低着头吞吞吐吐，不知所云。
　　“君臣，还有什么问题吗？尽管说，二舅不会让你为难的。”老支书眼见自己即将大功告成，心情无比舒畅，于是慷慨允诺。
　　“二舅，不是外甥姑爷跟你讲条件，实在是遇到难题了。当初为了竞选成功，我听信了朋友的谗言，高息借贷两万块钱，用来请客送礼。现在两万块祸害没了，如果三天之内还不上，每天利息就得一千元。二舅，你能帮外甥姑爷一把吗？就算我借你的，以后有了马上还。”看到这副可怜兮兮的样子，任谁都会动心的。
　　“孩子，别急。都是亲戚里道的，二舅不能看热闹，见死不救。”说着，解下腰间的钥匙，打开里屋的铁皮卷柜，随手拿出两万块钱，递给吴君臣。
　　“拿着，就算二舅送你的，不用还了。你今天若是不来跟我把话唠开了，这两万块钱也得拿出去打点那些人。现在好了，你退出竞选，我就不用去买那些王八犊子手里的选票了。你马上把借款还上，以后有难招灾的，跟二舅说，可不能借高利贷呀，那会让人倾家荡产的！”
　　吴君臣感恩戴德地接过老支书的两万块钱，唯唯诺诺地退了出去……
　　第四天，也就是选举前一天，一切相安无事。
　　第五天，选举开始。
　　下午三点，在包片乡干部的主导下，选举小组清理好选票，当场唱票。结果，老支书得票九百九十八张，吴君臣得票一千零三张。吴君臣高出老支书五票，当选为长岭村本届村主任，随后按规定将被支委选为新一届支部书记。
　　觉得稳操胜券、在家恭候佳音的老支书闻听此信，突发脑溢血，被几位亲戚紧急送到医院抢救。三日后，脱离生命危险，但是不能动弹。医生说，他要在病床上躺上几个月才能下地。
　　此时，躺在病床上的老支书神智逐渐清醒了。他怎么也想不明白：吴君臣明明已经退出竞选了，怎么还会有人投他的票，而且票数还超过自己五张呢？
　　作者简介：袁凤山，男，出生于1964年8月。德惠市作家协会主席，长春市作协会员，吉林省作协会员，德惠市公安局副局长。有多部作品在《春风文艺》《参花》及《文坛风景线》上发表。