茶有可能被遮蔽吗？当然会。鸦片战争作为主流史，胡绳先生把它延展到了五四运动。也有学者认为，主化主义和民族主义的交织演进，构成了近代史的主线。在鸦片面前，茶叶更柔和，形象更健康，教训也更隐蔽得多。《茶叶战争》将这种隐藏在历史巨流中的片断和细碎串联起来，形成当代探讨茶叶观念史的价值文本，本身就值得激赏。
　　在中国古代王朝更替中，上升到国家职能部门掌控的“茶马互易”往往带有极强的政治诉求，最重要的是，茶叶疆域所承载的文化认同保证了地缘政治的有效性、稳定性 和持续性。
　　早在嘉靖年间，俺答汗就发动了对明朝廷的战争，目的是通过暴力冲突顺利获得茶叶。如果中国不是在19世纪遇到巨大的命运转折，这种政治有效性暂时不会被打破。但是，历史不能假设。这也构成了后来研究中国近代史的所谓“内部史观”和“外部史观”的全部语境。那么，茶叶与国家的命运是被动裹挟的，还是自然而然的？《茶叶战争》梳理和论证了这样一个事实：清王朝因茶而衰落，英美等国因茶而崛起。
　　英国人对茶叶有巨大的需求，得用白银来换。但中国地域内部的经济循环就能自给自足，所以在银本位经济贸易中，中国长期处于贸易顺差，这样英国人承受不了。后来，他们发现，用鸦片可以换回白银。就这样，茶叶、白银和鸦片的循环，引发了1840的鸦片战争。作为一个历史节点，茶叶自身的命运注定截然不同。考虑到茶叶的自然属性和它在中国古代历史演变中的政治属性，这种裂变必然体现为国家命运的改变。
　　最初，中国具有生产茶叶的垄断地位，中央王朝可以在内部形成的政治势力区隔中有效行使这种垄断权利：不听话，哥就断你的茶。但是，当清王朝作为一个命运主体来面对整个世界的纷扰时，这种“唯一性”体现在国家政策上就很幼稚。客观来说，这是那个时代的人的思维定势，但后来整个国家安全被全面打破的时候，我们无论从主观还是客观上，都必然形成了对这种定势的探讨。所以，后来的“开眼看世界”才显得务实而有意义。
　　后来，英国人在印度种植茶叶取得成功，打破了以往的地缘垄断，并顺势而为，利用商业力量将茶的经济属性发挥到极致，又在文化归属上大做文章，这便是后来引发了持久讨论的世界茶叶起源地纷争。直到今天，这种争论本身承载的观念流变依然有现实意义。中国是产茶大国，却不是茶叶输出强国。我们念念不忘悠久的茶文化，但我们也许忘了，19世纪以降，茶叶在不同国家所引发的结果，到底是谁之过？三体中，刘慈欣告诫我们：通过忠实地映射宇宙来隐藏自我，是融入永恒的唯一途径。地球上，茶告诉 我们，只有不断的世俗化，才能找到存身之所。小到厨房书房，大到家国天下，茶从来没有缺席过。
　　某种意义上，人是经不住诱惑的，喝茶肯定需要习得性，但保持其稳定性，也许需要文化的不断流动。今天，茶叶生存的环境已经发生了巨变。以前，我们传递信息，非洲人可以敲击木鼓，中国人可以烽火戏诸侯。现在，美国人用着平板电脑，我们也有智能手机。假设爆发新的“茶叶战争”，我们又将何去何从？不要跟我扯什么互联网思想，物理学家惠特早就说过，万物皆比特。但是，茶终究要征服你的肉体，才能超度你的灵魂。