“中国公司要在中美洲国家尼加拉瓜挖掘第二条连接大西洋和太平洋的运河”，这个爆炸性消息最近受到中外媒体高度关注。25日，香港一尼加拉瓜运河发展投资有限公司（简称HKND集团）董事长兼总裁王靖在北京举行新闻发布会，介绍了该公司与尼加拉瓜政府签订开展尼加拉瓜运河发展项目的排他性商业协议的情况。
　　2012年，HKND集团开始与尼加拉瓜政府就开凿大运河的项目进行接触。2013年6月14日双方正式签署协议，HKND集团拥有规划、设计、建设、运营并管理尼加拉瓜运河及其他潜在项目（包括港口、自由贸易区、国际机场和其他基础设施开发项目）的排他权。尼加拉瓜大运河全长将达286公里，40万吨级的超级轮船可以通行。
　　“世界贸易发展到今天，人类需要这样一条运河”，王靖说。他在尼加拉瓜体会最深的是该国政府和人民渴望摆脱贫穷的迫切期望。尼加拉瓜运河是这个国家的百年梦想。
　　HKND集团预计运河总投资将达400亿美元。根据双方协议，出资承建方拥有运河的运营许可有效期将长达50年，并有权再续约50年。尼加拉瓜政府为大运河项目提供税收、进出口和土地使用方面的便利与优惠，但没有资金投入。全部投资将通过HKND集团的融资解决。王靖称，今后将分阶段向外界披露融资的消息。
　　中国社科院拉丁美洲研究所副所长吴白乙说，中美洲要实现可持续增长，主要还要靠地缘优势。尼加拉瓜作为小国，经济结构很简单，只能仿效巴拿马模式。以连通两大洋为目的，发挥地缘优势的设想不只这一个。南美国家哥伦比亚正在计划建设一条连接两大洋的铁路。所以从发展的意义上说，太平洋和大西洋的两大洋贸易随着东亚地区崛起不断扩大，各国发挥比较优势以搭上东亚发展快车。
　　世界上有两条最具战略意义的运河。苏伊士运河全长190公里，1859年动工、1869年竣工，由埃及建造。巴拿马运河全长82公里，1883年法国开始承建，后法国承建公司破产。1903年美国与巴拿马签订协议，运河工程得以恢复，1920年巴拿马运河正式通航。
　　尼加拉瓜运河的长度是巴拿马运河的3倍。而且尼加拉瓜遍布热带丛林，还有火山喷发的隐患。开凿运河并不容易。在当地已经有环保组织表示反对这个项目了。王靖说，在6条设想的运河路线中，他们选取了尼加拉瓜中部的一条线路，避开了尼加拉瓜与邻国哥斯达黎加之间的界河圣胡安河，同时也规避掉政治风险。在环保方面，他们也做出郑重承诺。
　　目前这一项目还只是在可行性研究阶段。该公司已组织了一个专业团队，预计明年6月左右完成可行性研究，2014年年底正式开工建设，争取在6年内让大运河全线通航。王靖说，该集团与尼加拉瓜政府的协议中对项目进展的时间表没有强制性约定。也就是说，如果2014年年底无法开工建设，也没有关系。不过他曾表示，“不存在违约的可能”。
　　目前，尼加拉瓜与中国没有建立外交关系，去年中国商务部还曾发布过去尼加拉瓜进行投资的风险提示。吴白乙认为，中国对当地社会、法律、人文等还不能很准确认知。道路很漫长。中国与拉丁美洲国家交往历史还很短。
　　HKND集团是一家私营国际性基础设施开发公司，董事长兼总裁、41岁的王靖持有该集团100%股份。他众所周知的身份是信威通信董事长。他与尼加拉瓜总统奥尔特0口的儿子是好朋友，但他表示，这种私人关系与这个项目无关。他表示，自己还在东南亚国家拥有矿产投资，在体育、航空航天行业有投资，业务范围涉及30多个国家。
　　但质疑声也很多。各界对HKND以及王靖本人的背景知之甚少。尼加拉瓜反对党就要求提供更多关于该公司及其负责人的资料。还有人表示，即便贸易量在增长，中美洲是否真正需要两条运河。路透社采访的多名资深项目融资专家都认为目前还没看出来工商企业对这个项目有兴趣。还有舆论质疑项目获得收益的可能性，而尼加拉瓜当地的环保组织对开发大运河可能对环境的破坏反应非常强烈。
　　吴白乙认为，从发展角度应欢迎这一运河计划，但具体到可行性、经济收益、地缘战略、政治等问题，还应慎重解读。特别应说明的是，这家香港公司的行为纯粹是企业行为，不代表中国政府，更不是国家行为。
　　（环球时报）