有一句俗话叫作“胳膊肘向里拐”，意指人皆有私心，总是维护个人或小集团的利益。这与社会主义精神文明格格不入。而且从医学上讲，胳膊肘也不是向里拐的。
　　肘部正常外拐5°-15°
　　将两条手臂垂下伸直，掌心向前，我们可以看到人的胳膊是向外拐的。上臂纵轴的延长线，与前臂的纵轴线，两直线相交形成的锐角，就是肘向外拐的角度，一般在5°～15°。人类的这个角度是在长期的进化过程中获得的。有了它，两手提东西就不会过分碰到下肢，便于直立行走，所以它又被称作提携角。女性由于有怀孕、分娩的生理功能，骨盆相应宽大，提携角也就比男性大一些。儿童期肘关节处于发育之中，这个角度也比成人略大。
　　如果胳膊肘真的向里拐，就是被称为“肘内翻”的畸形。除了少数为先天性原因外，大部分是儿童、少年期肘部骨折损伤的后遗症。
　　少年儿童活泼好动，自我控制、保护能力差，跌倒撑地容易引起肘部骨折，其中又以肘部向两侧突起（医生称其为“内上髁”和“外上髁”）的髁上骨折多见。此类骨折愈合后可能发生肘内翻。肘内翻除手臂外形受影响外，还会导致支配肘关节活动的肌肉力量减弱，用力方向偏离，提物无力、不便。时间久了可以并发创伤性关节炎，引起疼痛。
　　如果肘外翻的程度超出正常范围（5°～15°），就是另一种畸形——肘外翻。肘外翻发生的原因和肘内翻差不多。除外形难看外，可能发生肘关节屈伸或前臂旋转活动障碍，也可发生创伤性关节炎。特别要指出的是，在肘部的内后侧有尺神经通过，如果肘外翻严重，此神经长期受到牵拉、压迫和摩擦，可造成慢性损伤，引起手部肌肉萎缩、活动障碍、部分皮肤感觉迟钝等症状，称为迟发性尺神经炎。
　　肘内/外翻可早期校正
　　肘内翻或肘外翻多见于青少年，应去医院矫正。方法是根据畸形的类别和程度进行手术，在肱骨下端按一定角度截断，矫正畸形，再接起来，外面用石膏固定。过上个把月，待骨头长牢了，再进行功能锻炼，恢复肘关节活动。如有迟发性尺神经炎，可将尺神经“搬家”，从后方移到前面，防止再受牵拉损伤。
　　以往认为，青少年骨胳正处于发育阶段，早期手术影响较大。实际上，上肢的生长、变长的发育任务主要由肩、腕部的骨胳来完成，肘部所起的作用有限，因此，现在医生多主张适当提前手术，早期矫正畸形。
　　与防首要防肘部受伤
　　除先天性原因外，预防肘内翻和肘外翻的主要措施是防止儿童、少年肘部受伤；受伤后尽快到医院请医生诊治，使骨折在良好的位置上愈合。如果手法复位仍不满意，应接受手术治疗。此外，个别佝偻病儿童也会出现这类畸形，要从预防佝偻病（维生素D缺乏症）人手。应适当晒太阳，摄食富含维生素D和钙质的食物，或按医生指导服用维生素D和钙片。
　　温馨提示：人在解剖上的个体差异是很大的，提携角的大小也存在这种差异。孩子的肘部发育是否畸形，是否需要矫正，还要考虑到其他症状，应请医生全面斟酌。