《出师表》是初中语文教材中的一篇文言文，它的作者是三国时期大名鼎鼎的军师诸葛亮。他在《出师表》里说：“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中。”乍一看，不明所以的人们还以为他在责骂自己呢。其实，诸葛亮并不“卑鄙”，因为，此“卑鄙”非彼“卑鄙”。
　　现代汉语将“卑鄙”释为“卑劣龌龊”之意，指的是道德品行恶劣，而在《出师表》中，“卑鄙”则是“低微鄙俗”之意，指的是身份地位低下。诸葛亮在此说自己地位低微，决非“妄自菲薄”，而是一种自谦的婉言。
　　这是语文中古今词义有别的一个典型示例。在《出师表》一文中还有好几个类似的词语。
　　“痛恨”——“先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓灵也。”“痛恨”一词的今义是“极端仇恨”，为偏正结构，而《出师表》中的“痛恨”却是“痛心遗憾”之意，为并列结构。刘备因为桓、灵二帝“亲小人，远贤臣”，以致天下“倾颓”，他因此为之痛心，为之遗憾。
　　“感激”——“由是感激，遂许先帝以驱驰。”现代汉语将“感激”释为“对别人的好意或帮助怀着谢意”，而《出师表》中的“感激”却是“感动激发”之意。刘备“猥自枉屈”，三顾茅庐，怎不叫诸葛亮“感动激发”而“奔走效力”呢？
　　“布衣”——“臣本布衣，躬耕于南阳。”现代汉语将“布衣”釋为“棉布衣服”之意，而《出师表》中的“布衣”则指代“平民”（古时平民只能穿布衣，以示其地位低下）。
　　“谨慎”——“先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。”现代汉语中的“谨慎”着重于“小心慎重”这一义项，而《出师表》中的“谨慎”则兼有“认真”和“慎重”的双重含义。“诸葛一生惟谨慎”，如果仅仅只是小心在意，也就不能称其为“诸葛”了。
　　像这种古今词义“分家”的实例，在中学语文教材的文言文中并不少见。如《桃花源记》中的“阡陌交通”（交通，交错相通），“率妻子黾人来此绝境”（绝境，与世隔绝之地），“无论魏晋”（无论，更不用说）；再如《曹刿论战》中的“牺牲玉帛”（牺牲，牛、羊、猪等祭祀用品），“大小之狱”（狱，案子）等。学习文言文时，尤须对这些古今词义各异的规则细加分辨，切忌望文生义，贻笑大方。