她是英国历史上第一位黑人女法官。她的名字叫康斯坦丝·布里斯科。
　　1957年5月18日,在英国伦敦一家私人妇幼保健医院的产房里,康斯坦丝呱呱落地。随着她洪亮的哭声一起降临的,是母亲卡门的一声尖叫:上帝啊,这是我的孩子吗?长得真丑呀,世界上怎么会有这么丑陋的孩子!
　　康斯坦丝的父亲是混血儿,个头很矮,却总是衣冠楚楚,是个幸运而聪明的“彩票迷”。母亲是个黑人,漂亮如电影明星,有着咖啡色的光洁皮肤和精致完美的五官。康斯坦丝是这个家庭的第五个孩子。
　　也许是因为相貌丑陋的缘故,康斯坦丝是妈妈眼里最不待见的孩子。尖酸刻薄、脾气暴躁的母亲对她百般挑剔,呵斥谩骂实属平常之举。
　　11岁那年,康斯坦丝在饱受了妈妈一次暴打后,想到了离家出走。她来到了儿童福利院,希望这里可以收留自己,但遭到了拒绝。有谁会相信一个长相丑陋,有家却不想回家的黑人小女孩的话呢?在外面整整流浪三天之后,康斯坦丝被好心的邻居发现带回了家,但迎接她的却依然是妈妈的打骂。那天晚上,她绝望了,一口气喝下了一大瓶杀菌剂,结果是,昏睡了一天,拉了两天肚子后,她又活过来了。康斯坦丝觉得,上帝不让她就这样去死,不是在跟自己开玩笑,或许是有一个让她继续生活下去的理由。
　　1970年,康斯坦丝偶然看到一部名为《一点刑事法庭》的电视剧,已经是初中学生的她,被剧中律师精彩的法庭辩论深深吸引。在反反复复、仔仔细细看了三遍之后,她突然萌生了一个让自己兴奋不已的念头——当一名律师!
　　通过向老师和学校图书管理员咨询,康斯坦丝得知,在英国要成为一名律师,必须具备的条件是:大学毕业,在英国大律师学院接受一年的培训,参加律师资格考试,并且要以学生的身份接受指导律师的训练。
　　考试和学习,这不是什么难事。小小年纪的康斯坦丝对自己充满信心。关键问题是,选择谁担任自己的指导律师呢?恰好在这个时候,康斯坦丝参加了学校组织的一次法庭参观,在巡回桥法庭上,她遇到了一个叫麦克·曼斯菲尔德的律师,听完他的法庭辩论后,康斯坦丝决定请他做自己将来的指导律师。
　　那天,趁着吃午饭的机会,康斯坦丝鼓足勇气走到曼斯菲尔德身边,小心翼翼且十分礼貌地说:“尊敬的曼斯菲尔德先生,我想以后当一名律师,如果我获得了律师资格,您是否可以接受我的请求,做我的指导律师?”曼斯菲尔德虽然是当地很有名气的大律师,但是待人十分谦和,没有半点“名人”的架子。“当然可以!但是,孩子,”他看着怯生生的康斯坦丝,认真地说,“你后面的路还很长,而且,相当艰难,你有信心走下去?”见康斯坦丝点了点头,曼斯菲尔德询问了她的姓名后,递给她一张名片,说:“保持联系,等你取得资格后,你来找我。孩子,祝你好运!”
　　一年后,妈妈带着其他的孩子随继父搬到了另外一个地方居住,却像扔旧家具一样,把康斯坦丝一个人留在老家。令人难以置信的是,年仅14岁的康斯坦丝,并没有被吓倒,从此开始了一个人自食其力的半工半读生活。她看起来有点少年老成的外表,让她顺利地找到了三份工作:每天五点起床,在一家写字楼做清洁到八点,然后去上课;在一家医院做后备护士,时间是周五、周六、周日的晚上九点到第二天早上八点;周六的白天,则是在一家女装店上班。连轴转的超负荷工作,让康斯坦丝经常疲惫不堪,但她咬着牙,坚持、坚持再坚持,始终没有放弃“成为一名律师”的梦想。
　　功夫不负有心人。1979年,康斯坦丝考上了纽卡斯尔大学法律系。那一年,她所在学校,只有三人考上了大学。1982年,以优异成绩毕业、获得法学学士学位的康斯坦丝写信给曼斯菲尔德律师,很快收到了他的回信:“得知你的消息,我很高兴。孩子,祝贺你顺利完成学业。”
　　1983年,康斯坦丝结束了英国大律师法学院的培训,顺利获得了律师资格。当她再次致信曼斯菲尔德,问什么时候可以接受他的指导时,正担任戴安娜王妃之死律师团成员的曼斯菲尔德,百忙中给她回信说:“亲爱的孩子,你高兴什么时候来,就可以什么时候来。我律师事务所的大门,随时向你敞开……”
　　四年后,康斯坦丝独立执业。
　　2003年2月,已经是两个孩子母亲的康斯坦丝,决定勇敢地将自己痛苦的童年生活写出来。她希望用自己的真实经历,鼓励那些身处逆境的人们努力实现自己的梦想。这本书,就是曾经荣登英国《泰晤士报》畅销书排行榜冠军宝座长达三十余周的《丑孩子》。
　　
　　书名:丑孩子
　　作者:〔英〕康斯坦丝·布里斯科
　　译者:周鹰
　　出版:二十一世纪出版社
　　定价:22元
　　
　　编辑/梁宇清