非凡巧克力公司:长在英国的非凡种子

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  一颗可可种,在加纳生根,在英国成长,以商业为基础,追求权利和公平
  1879年,一位名为Tetteh Quarshie的加纳男子从赤道几内亚带回几棵树苗种在自家农场,这几棵平凡的可可树苗取得了非凡成就—加纳如今已是世界最大可可豆产地之一。
  可可豆几乎与加纳互为代名词,一百多年中,相关贸易并未让这个贫苦的国家脱离困境。很多可可农至今不知道那些商人买可可豆做什么,更不知道可可豆价格与成品巧克力价格有着超过10倍的落差。他们赚取微薄利润勉强糊口,每年要接受大量国际援助。
  在商业发展、慈善援助双失灵的情况下,上世纪90年代,加纳政府开放可可豆自由贸易市场,一家名为Kuapa Kokoo的可可农合作社(简称“合作社”)宣告成立。22个村子的超过2000名可可农自发联合起来,他们绕过政府,建立民主机制,进行自由交易。
  可可农们看到国际可可豆贸易与巧克力贸易存在的巨大利润空间,在1997年的合作社年会上,他们痴人说梦般决定进军巧克力市场,并把前线定为英国。当时英国年人均消费7~10公斤巧克力,但市场早已被包括吉百利、雀巢在内的上百家大小巧克力公司占据。
  第二年,他们如愿在英国注册了一家公司,它就是著名的非凡巧克力公司(Divine Chocolate,简称“非凡公司”)。该公司极为特殊,它的首要目的并非盈利,而是解决加纳可可农的生存问题,另外,它秉持公平贸易原则。
  “他们带着使命成立这家公司,目的是打造一家非常成功的、全球性的、农民所有制的巧克力公司。”该公司传播总监Charlotte Borger说。
  为此,英国立法机构对慈善法进行调整,准许可可农向银行借贷,政府则实施优惠政策,并出面担保,使得银行愿意提高贷款额度、降低利息,让合作社成功拿到40万英镑作为注册资金,占有公司33%股份。
  公司成立之初,除合作社外,还有另外两大股东。双子贸易(Twin Trading)是一家英国NGO,提倡建立更公平的贸易条件,保障贫穷国家的劳工及生产者权益。认同这一价值理念的身体护理产品零售商美体小铺(The Body Shop)的加入,则为非凡公司带来了成熟的零售渠道。
  为帮这家致力于解决社会问题的企业打响知名度,基督教援助协会(Christian Aid)提供了大力支持。该协会拥有约20万名会员,他们在伦敦组织大量人员向超市、卖场等处散发传单,要求供应非凡巧克力。喜剧救济组织(Comic Relief)深受年轻人喜爱,它带来大量明星参与宣传。这些支持,使非凡巧克力短时间内便在英国名声大震,成功地在英国巧克力市场占有一席之地。
  2006年,美体小铺被欧莱雅收购,将其持有股份无偿捐给合作社。同年,荷兰一家国家发展金融机构Oiko信用合作社(Oikocredit)购买了12%的股份。如今,非凡公司有三大股东,双子贸易持股43%,Oiko信用合作社持股12%,可可农合作社持股45%,让可可农成为非凡公司名副其实的老大,掌控自身命运。
  非凡公司已是英国四大巧克力生产商之一,其董事会中,可可农代表占有重要席位。一年三次的董事会以及相关活动,不但可以让他们了解到真实的市场行情,还有不持股股东作为特别顾问,为他们提供决策建议,使他们可以更好地参与公司战略制定,对公司事务进行决策。而这些,足以对英国乃至国际巧克力市场造成影响。
  作为一家社会企业,非凡巧克力在交易中以公平贸易为基本原则,以每吨不低于2000美金的价格收购可可豆,每月都会参考国际市场价格波动做出价格调整。若国际市场价格高出最低价格,则按照国际市场价购买,以此保障可可农的基本收入。此外,该公司还向可可农支付每吨200美金的溢价作为额外利润,以增加他们在生活、工作中的一些必要开支,实现可持续发展。
  “在可可农权益保障等方面,无论是公司亦或合作社,我们都有第三方独立认证机构进行审计。”Charlotte Borger说。
  可可农有了相对稳定的收入,他们会参考自己的收入情况,为自己安排相关职业培训,推动男女平等就业。
  “要创造一个新型企业,如何赚钱非常重要,如何分配也非常重要,同时,要考虑所遗留下来的遗产是不是对社会产生积极影响。” Charlotte Borger说。
  合作社2006年偿还债务完毕,开始实现盈利。董事会决策分红与否,或将分红重新投放到业务发展当中。非凡公司每年会从利润中拿出2%,注入信托基金,用于可可农的社区建设,比如为村子建设供水设施,解决可可农的用水问题;建造公厕,改善社区、学校的卫生条件;改善学校教学设备、设施,吸引师资力量,提高教学水平;在农闲时,组织妇女进行技能培训,教她们利用可可废料进行肥皂制作、蜡染、烤面包、蜗牛饲养等技术,提升妇女经济独立能力;同时开展一些成年人教育活动,使他们具备基本的读写能力。
  现在,合作社已有可可农成员超过85000人。在通信不发达的加纳,这一成员数量庞大的组织的管理成了问题,最近,2%的额外分红被用于电台建设,合作社每天进行1个小时的广播,向可可农传递最新资讯,为他们开拓视野。
  非凡巧克力公司的成功,成为公平贸易市场的一剂催化剂,更多消费者愿意进行这种“道德消费”。非凡公司建立起公平贸易供应链,2010年,吉百利旗下一主要品牌选择加入公平贸易行列,另外两家大型巧克力公司雀巢、玛氏也纷纷跟进。
  非凡公司的零售业务已经扩展至美国、加拿大、澳大利亚、捷克、波兰以及亚洲的日本、中国香港等国家和地区。
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