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2007年5月18日，世界打捞业巨头——美国奥德赛海洋勘探公司宣布，该公司从大西洋海底一艘古代沉船上起获了重达17吨的金银财宝，总价值至少为5亿美元。该公司称，这是人类有史以来“出水”的最大一笔海底沉船宝藏。
这次水下考古发掘的成果再次激起了人们对于水下探宝的热情，由此使人联想到：世界各地的海底究竟还有哪些载有宝藏的著名沉船呢？
是的，有航海就有沉船。在人类征服海洋的历史进程中，难以计数的大小船只葬身海底，其中一部分沉船装载有数量惊人的黄金、瓷器、艺术品等珍贵货物。据考古专家估计，现今躺在世界各地海底的沉船财宝如果能够被打捞出来，总价值将达到数兆亿美元。更引人入胜的是，每一艘沉船都留有一个传奇的故事。它们像是历史的化石，承载着文明和愚昧的遗迹。
其实，早在美国奥德赛海洋勘探公司宣布那则消息之前，美国一位叫梅尔·菲舍尔的打捞专家就已经成功搜寻到一艘名为“阿托卡夫人”号的沉船，并从中捞出了巨量的金银财宝。
梦想家的“阿托卡夫人”号
在殖民时代，一些航海发达的国家对其殖民地的掠夺非常残暴和野蛮，西班牙就是其中之一。他们把南美洲殖民地人民的财富一船又一船地漂洋过海运回西班牙。其中有一艘叫“阿托卡夫人”号的船很不走运——这是一艘护卫船，装有专门对付海盗的大炮。1622年8月，一支由30艘船组成的西班牙船队满载财宝从南美返回西班牙，“阿托卡夫人”号便在其中。当时船队最怕的有两点，一是海盗，二是飓风。由于“阿托卡夫人”号装有大炮，西班牙殖民者认为“阿托卡夫人”号最可靠，为此给“阿托卡夫人”号装载了最贵重、最多的财宝（据说重达40吨）。一路上，船队没遇上海盗，但航行到哈瓦那和古巴之间的海域时，遭遇了飓风。由于“阿托卡夫人”号载重太大，航行速度慢，首当其冲地被飓风掀翻，沉入海底。其他船只上的水手马上跳下水，希望抢救出一些金条。但就在他们找到“阿托卡夫人”号残骸，准备打捞一些财宝的时候，又一场更具威力的飓风袭来，所有水下的人均在飓风中丧生。对于“阿托卡夫人”号的沉没和随之一起沉入海底的大量金银财宝，人们世代相传，一直铭记在心。
300多年后，美国打捞专家梅尔·菲舍尔历经旷日持久的探寻，终于使它重见了天日。
梅尔·菲舍尔原本是美国伊利诺斯州的一位农场主，由于酷爱海洋水下考古，便做起了职业打捞人，且取得了骄人的成绩。退休后的菲舍尔没有离开他钟爱的水下探宝事业，而是开始了他梦寐以求的探寻“阿托卡夫人”号沉船工作。
梅尔·菲舍尔最初在一本名为《寻宝潜水指导》的书上了解到“阿托卡夫人”号的故事，引起了他极大的兴趣。自1970年起，他便带领家人踏上了寻找“阿托卡夫人”号沉船的漫漫征程。
他们查阅了大量档案资料，又经过实地调查，确定了“阿托卡夫人”号的方位，开始了水下搜寻。他们不怕艰难，一丝不苟，只要看到不是石头的东西都要用金属探测器探测。功夫不负有心人，经过数年的努力，1985年7月20日，梅尔·菲舍尔终于找到了“阿托卡夫人”号，并从沉船处打捞出1041块金条和数以百计的箱子，每箱装有1000枚金币，另外还有12.7万枚银币、大量金项链和珠宝，以及琳琅满目的银器和十字架。一夜之间，梅尔·菲舍尔成了大富翁。寻找“阿托卡夫人”号的故事也成为美国版“铁杵磨成针”。“寻找阿托卡”竟然成了一时的热门词汇，意思是“坚持梦想，必会成功”。
即便如此，梅尔·菲舍尔打捞出的财宝也只是“阿托卡夫人”号所载财宝的一小部分。据考古专家估测，目前海底的船上还埋藏着5亿美元的财宝。其中可能包括300块金、银条，每块重36千克：10万枚金币，8至10架铜炮，以及船尾舱室里的财宝。据估计，“阿托卡夫人”号上的财富总价值可达10亿美元。
1702年，一支由17艘大帆船组成的庞大船队遵照西班牙国王的命令，火速驶回西班牙。船队载有从南美洲掠夺的大量黄金珠宝。当时，西班牙国内发生了严重的财政危机，这批财宝可解燃眉之急。同年6月的一天，正当船队驶到大西洋维哥湾时，一支英、荷联合舰队突然拦住了去路。绝望的“黄金船队”总司令下令烧毁运载金银珠宝的船只。一瞬间，维哥湾变成一片火海。这就是历史上有名的“西班牙黄金船队事件”。
据被俘的西班牙海军上将估计，约有可装满5000辆马车的黄金珠宝沉入了海底。可后来，尽管英国人多次冒险潜入海下，但仅捞到很少的财宝。那沉入海底的5 000辆马车的黄金珠宝哪里去了？西班牙“黄金船队”留下了探宝史上的一大疑案。据说，直到现在，那一片海域仍不时有冒险家出没。他们心里惦记着那5000辆马车的黄金珠宝哇！
将陶金汉美梦葬入海底“中美”号汽船
1849年，美国加州发现金矿，一时间掀起了淘金热——西部和东部的许多冒险者云集于此，为闪闪的黄金而拼命。有些人结帮成伙，常常为争夺一寸矿地而进行火拼。经过流血流汗的8年奋斗之后，一大群淘金者携着用血汗换来的黄金准备回家过那向往已久的好日子。他们携妻带子，风尘仆仆，开始了回家的旅程。不幸的是，当这群人航行到巴拿马海域不久，也就是1857年9月10日，他们所乘坐的“中美”号汽船遇上了人们最不想遇到的飓风。这艘不大的汽船，载有750余人和比重极大的大量黄金，造成吃水过深，在狂风暴雨的袭击下，船舱破裂、进水。一望无际、波涛汹涌的大海使这群人感到了绝望。但顽强的淘金汉们还是组成了自救队，把妇女和儿童送上救生艇，使他们全部获救，而423名淘金汉连同那无法估量的黄金全都葬身于海底。
事后，那些幸存的妇女儿童，根本无法确定沉船的准确方位，于是，这批加州黄金宝藏就成了一个历史谜团。
现代著名寻宝专家史宾赛对“中美”号沉船很感兴趣。据说，他已花了十几年的时间在寻找把淘金汉美梦葬身海底的“中美”号，并深信，他已找到该船沉没的确切地点，希望尽快打捞出这批黄金。史宾赛的努力，也许会为解开“加州宝藏之谜”带来一线曙光。
寻找“共和国”号
1861年4月，美国爆发了内战，也就是著名的“南北战争”。战事惨烈，许多地方遭到了严重破坏。重要的海港城市新奥尔良被战火焚毁。为支持新奥尔良的战后重建，联邦政府派“共和国”号满载货物和钱币前往新奥尔良。
“共和国”号是蒸汽时代的巨轮（俗称“火轮”），长64米。它从纽约出发5天后，不幸遇上罕见的飓风，就此沉入了冰冷的海底。
根据当年报纸报道，“共和国”号上搭载着59名乘客以及2万枚黄金铸币和供给物资。2万枚金币市价估计在1.2亿至1.8亿美元之间。船上乘客全部乘救生艇逃生，但船上的黄金宝藏却随船体沉至幽深的大西洋底。
可是，要找到“共和国”号沉船的位置谈何容易！专家推断，像“共和国”号这样遭受风浪摧残的船只，在下沉过程中就已破碎，并以每小时160千米的速度撞击海底，因此船身尽毁，散落在海底各处。
美国奥德赛公司迎难而上，自1992年起，他们先是搜集航海日志、历史材料以及渔民口耳相传的故事，制作沉船数据库。接下来，细细研究文献资料，分析沉船经过。第三步，用电脑模拟当年的航线和航速，锁定“共和国”号沉船船骸所处范围。第四步，绘制海底地图。这是现代水下考古最大进步的体现——通过声呐波的来回探测，精准地绘制海底地形图。第五步，下潜机器人，实时将拍摄到的高清海底视频通过光缆技术传送回勘探船上的控制室。经过16年的努力，2003年，奥德赛公司最终在距佐治亚州海岸约160千米的海下成功找到了“共和国”号，并打捞上来一些金银钱币，价值7500万美元。
后来，奥德赛公司把勘探船上的日常点滴拍摄剪辑成短片“寻宝任务”，放到探索频道的网站上，满足观众的猎奇心理。
这次水下考古发掘的成果再次激起了人们对于水下探宝的热情，由此使人联想到：世界各地的海底究竟还有哪些载有宝藏的著名沉船呢？
是的，有航海就有沉船。在人类征服海洋的历史进程中，难以计数的大小船只葬身海底，其中一部分沉船装载有数量惊人的黄金、瓷器、艺术品等珍贵货物。据考古专家估计，现今躺在世界各地海底的沉船财宝如果能够被打捞出来，总价值将达到数兆亿美元。更引人入胜的是，每一艘沉船都留有一个传奇的故事。它们像是历史的化石，承载着文明和愚昧的遗迹。
其实，早在美国奥德赛海洋勘探公司宣布那则消息之前，美国一位叫梅尔·菲舍尔的打捞专家就已经成功搜寻到一艘名为“阿托卡夫人”号的沉船，并从中捞出了巨量的金银财宝。
梦想家的“阿托卡夫人”号
在殖民时代，一些航海发达的国家对其殖民地的掠夺非常残暴和野蛮，西班牙就是其中之一。他们把南美洲殖民地人民的财富一船又一船地漂洋过海运回西班牙。其中有一艘叫“阿托卡夫人”号的船很不走运——这是一艘护卫船，装有专门对付海盗的大炮。1622年8月，一支由30艘船组成的西班牙船队满载财宝从南美返回西班牙，“阿托卡夫人”号便在其中。当时船队最怕的有两点，一是海盗，二是飓风。由于“阿托卡夫人”号装有大炮，西班牙殖民者认为“阿托卡夫人”号最可靠，为此给“阿托卡夫人”号装载了最贵重、最多的财宝（据说重达40吨）。一路上，船队没遇上海盗，但航行到哈瓦那和古巴之间的海域时，遭遇了飓风。由于“阿托卡夫人”号载重太大，航行速度慢，首当其冲地被飓风掀翻，沉入海底。其他船只上的水手马上跳下水，希望抢救出一些金条。但就在他们找到“阿托卡夫人”号残骸，准备打捞一些财宝的时候，又一场更具威力的飓风袭来，所有水下的人均在飓风中丧生。对于“阿托卡夫人”号的沉没和随之一起沉入海底的大量金银财宝，人们世代相传，一直铭记在心。
300多年后，美国打捞专家梅尔·菲舍尔历经旷日持久的探寻，终于使它重见了天日。
梅尔·菲舍尔原本是美国伊利诺斯州的一位农场主，由于酷爱海洋水下考古，便做起了职业打捞人，且取得了骄人的成绩。退休后的菲舍尔没有离开他钟爱的水下探宝事业，而是开始了他梦寐以求的探寻“阿托卡夫人”号沉船工作。
梅尔·菲舍尔最初在一本名为《寻宝潜水指导》的书上了解到“阿托卡夫人”号的故事，引起了他极大的兴趣。自1970年起，他便带领家人踏上了寻找“阿托卡夫人”号沉船的漫漫征程。
他们查阅了大量档案资料，又经过实地调查，确定了“阿托卡夫人”号的方位，开始了水下搜寻。他们不怕艰难，一丝不苟，只要看到不是石头的东西都要用金属探测器探测。功夫不负有心人，经过数年的努力，1985年7月20日，梅尔·菲舍尔终于找到了“阿托卡夫人”号，并从沉船处打捞出1041块金条和数以百计的箱子，每箱装有1000枚金币，另外还有12.7万枚银币、大量金项链和珠宝，以及琳琅满目的银器和十字架。一夜之间，梅尔·菲舍尔成了大富翁。寻找“阿托卡夫人”号的故事也成为美国版“铁杵磨成针”。“寻找阿托卡”竟然成了一时的热门词汇，意思是“坚持梦想，必会成功”。
即便如此，梅尔·菲舍尔打捞出的财宝也只是“阿托卡夫人”号所载财宝的一小部分。据考古专家估测，目前海底的船上还埋藏着5亿美元的财宝。其中可能包括300块金、银条，每块重36千克：10万枚金币，8至10架铜炮，以及船尾舱室里的财宝。据估计，“阿托卡夫人”号上的财富总价值可达10亿美元。
1702年，一支由17艘大帆船组成的庞大船队遵照西班牙国王的命令，火速驶回西班牙。船队载有从南美洲掠夺的大量黄金珠宝。当时，西班牙国内发生了严重的财政危机，这批财宝可解燃眉之急。同年6月的一天，正当船队驶到大西洋维哥湾时，一支英、荷联合舰队突然拦住了去路。绝望的“黄金船队”总司令下令烧毁运载金银珠宝的船只。一瞬间，维哥湾变成一片火海。这就是历史上有名的“西班牙黄金船队事件”。
据被俘的西班牙海军上将估计，约有可装满5000辆马车的黄金珠宝沉入了海底。可后来，尽管英国人多次冒险潜入海下，但仅捞到很少的财宝。那沉入海底的5 000辆马车的黄金珠宝哪里去了？西班牙“黄金船队”留下了探宝史上的一大疑案。据说，直到现在，那一片海域仍不时有冒险家出没。他们心里惦记着那5000辆马车的黄金珠宝哇！
将陶金汉美梦葬入海底“中美”号汽船
1849年，美国加州发现金矿，一时间掀起了淘金热——西部和东部的许多冒险者云集于此，为闪闪的黄金而拼命。有些人结帮成伙，常常为争夺一寸矿地而进行火拼。经过流血流汗的8年奋斗之后，一大群淘金者携着用血汗换来的黄金准备回家过那向往已久的好日子。他们携妻带子，风尘仆仆，开始了回家的旅程。不幸的是，当这群人航行到巴拿马海域不久，也就是1857年9月10日，他们所乘坐的“中美”号汽船遇上了人们最不想遇到的飓风。这艘不大的汽船，载有750余人和比重极大的大量黄金，造成吃水过深，在狂风暴雨的袭击下，船舱破裂、进水。一望无际、波涛汹涌的大海使这群人感到了绝望。但顽强的淘金汉们还是组成了自救队，把妇女和儿童送上救生艇，使他们全部获救，而423名淘金汉连同那无法估量的黄金全都葬身于海底。
事后，那些幸存的妇女儿童，根本无法确定沉船的准确方位，于是，这批加州黄金宝藏就成了一个历史谜团。
现代著名寻宝专家史宾赛对“中美”号沉船很感兴趣。据说，他已花了十几年的时间在寻找把淘金汉美梦葬身海底的“中美”号，并深信，他已找到该船沉没的确切地点，希望尽快打捞出这批黄金。史宾赛的努力，也许会为解开“加州宝藏之谜”带来一线曙光。
寻找“共和国”号
1861年4月，美国爆发了内战，也就是著名的“南北战争”。战事惨烈，许多地方遭到了严重破坏。重要的海港城市新奥尔良被战火焚毁。为支持新奥尔良的战后重建，联邦政府派“共和国”号满载货物和钱币前往新奥尔良。
“共和国”号是蒸汽时代的巨轮（俗称“火轮”），长64米。它从纽约出发5天后，不幸遇上罕见的飓风，就此沉入了冰冷的海底。
根据当年报纸报道，“共和国”号上搭载着59名乘客以及2万枚黄金铸币和供给物资。2万枚金币市价估计在1.2亿至1.8亿美元之间。船上乘客全部乘救生艇逃生，但船上的黄金宝藏却随船体沉至幽深的大西洋底。
可是，要找到“共和国”号沉船的位置谈何容易！专家推断，像“共和国”号这样遭受风浪摧残的船只，在下沉过程中就已破碎，并以每小时160千米的速度撞击海底，因此船身尽毁，散落在海底各处。
美国奥德赛公司迎难而上，自1992年起，他们先是搜集航海日志、历史材料以及渔民口耳相传的故事，制作沉船数据库。接下来，细细研究文献资料，分析沉船经过。第三步，用电脑模拟当年的航线和航速，锁定“共和国”号沉船船骸所处范围。第四步，绘制海底地图。这是现代水下考古最大进步的体现——通过声呐波的来回探测，精准地绘制海底地形图。第五步，下潜机器人，实时将拍摄到的高清海底视频通过光缆技术传送回勘探船上的控制室。经过16年的努力，2003年，奥德赛公司最终在距佐治亚州海岸约160千米的海下成功找到了“共和国”号，并打捞上来一些金银钱币，价值7500万美元。
后来，奥德赛公司把勘探船上的日常点滴拍摄剪辑成短片“寻宝任务”，放到探索频道的网站上，满足观众的猎奇心理。