常听有些中学生说：“我就怕作文，一提笔就头疼，总觉得没东西可写。”有的干脆说：“我真不知道该写什么，从何写起。”有的学生作文虽然也交上来了，但仔细一看，刚开个头，敷衍几句，就草草收场。内容空泛笼统，不知所云。针对这些情况，我常常鼓励学生，作文就是用笔说话，会说话就会作文。而要想有话说就要留心观察身边的人和事，切忌胡编乱造，闭门造车。由于缺乏对周围事物的观察和分析，头脑中缺乏材料，因而才觉得无话可说，无从下笔。
　　什么是观察？所谓观察，就是用眼睛去看。要远“观”近“察”，事事留心，时时注意，并养成一种习惯。被誉为世界短篇小说之王的法国作家莫泊桑曾拜当时着名作家福楼拜为师。一天，他把自己坐在屋里编的准备写成小说的故事讲给福楼拜听。福楼拜听后，说：“我劝你不要忙于写这些虚拟的东西，你每天骑马到外面转一圈，把路上看到的一切准确地、细致地记录下来。”于是莫泊桑意识到福楼拜是教他首先学会用眼睛去观察生活，认识生活，练好观察这一基本功。从此他花了一年左右的时间，每天外出观察，终于写成了小说《点心》，并成为世界着名的小说家。后来莫泊桑在总结自己的创作经验时，说：“对你所要表现的东西，要长时间很注意地观察它，以便发现别人没有发现过和没有写过的特点。任何事物里，都有未被发现的东西……”鲁迅也曾说过：“留心各样的事情，多看看，不看到一点就写。”这是鲁迅长期创作的经验总结。由此可见，要想写好文章必须重视观察事物，提高观察能力。但怎样才能引起学生对周围事物的注意呢？这里我想谈两点：
　　首先，激发学生的观察兴趣。 心理学家认为，没有动机任何学习都不能发生，动机是学习的先决条件。对于作文教学，教师要善于激发学生的写作欲望，调动他们的写作积极性，变被动为主动。高中生已具备了较强的是非分辨能力，他们往往有一种强烈的表现欲望。教师要紧紧抓住这种欲望，引导他们写出优秀的文章来。
　　教学大纲对各个年级的作文教学都有明确的规定，而且要求有计划、有步骤地在课内落实。课内作文，要求具体，学生各方面都受到约束，往往显得比较被动，但又是必不可少的。为此，我在作文教学上一直是采取“双管齐下”的办法：一方面安排必要的课内作文，另一方面安排一定数量的课外练笔。
　　写随笔，就是给学生以充分的自由：选材自由，命题自由，文体自由，字数自由。只管写自己最熟悉、最感兴趣、印象最深的人或事。可议论，可抒情，可记叙、随心所欲。洋洋洒洒几千字，不嫌多；点点滴滴几十字，不嫌少：有话则长，无话可短，尽兴而写，随意而止。这样不自觉地培养了学生的观察事物的兴趣和能力。他们写的内容起初比较简单，渐渐地，观察视野不断扩大，就从身边的小事写开去，写社会、写人生。内容越来越丰富：班级的生活与风波，家庭的欢乐与忧愁，社会见闻等等，真是大到宇宙，小到自我，尽入笔底。有个学生对校园常作细致观察，从景到人，从人到事，连续写了校园生活之一、之二、之三……在随笔里，我看到了学生的写作欲望，也有到了学生因创作热情而引出的观察兴趣。不仅有话可写，而且更真实，更贴近生活。一年多来，收到了显着的效果。不少学生谈了写随笔的体会，一致认为写随笔的要求促使他们去观察，去思考。有的说：“我每天都要瞪大眼睛在生活里寻找。”有的说：“由于写随笔的需要，无论在家里、在车上、在学校里，我无时无刻不在观察、在谛听……”两个班的学生全部完成了我布置的每周三篇的任务，而且由于对周围事物的兴趣，不少人自觉多写，并养成了写日记的习惯。
　　同时，在课内作文的教学中，我也有意识地激发学生的观察兴趣。比如，我布置一篇作文《记本班一位最熟悉的同学》，要求大家以班里一位同学为描写对象，抓住其外貌特征进行描绘、刻画，看谁观察得细，写得像。而绝大多数学生都能抓住自己所写的人的特征来写。再比如，在上完《景泰蓝的制作》后，我又布置一篇作文《××菜的制作》，从而引发学生观察的兴趣。于是乎，学生的兴趣被调动了，创作热情被激发了，纷纷写出了切合实际的优秀作品。总之，要想使学生写出好的文章，首先必须让他们练好观察这一基本功。
　　在激发学生的观察兴趣的同时，要指导学生如何观察，怎样去观察。我曾给学生讲过这样一个故事：古代波斯有位珠宝商很会做生意，他在出售金银首饰时，常常盯住顾客的眼睛不放，结果生意非常兴隆。别人想探究其中的奥妙，他却守口如瓶，直到临死前，他才向自己的独生子传授这一诀窍：“盯着对方的眼睛，不，准确地讲，盯着对方瞳孔，瞳孔是不会撒谎的。如果一只钻戒的熠熠光泽使对方瞳孔扩张，你就大胆地把原价提高三成或更高；如果一条项链没能使对方张大瞳孔，你就立即更换一只……总之，盯着对方的瞳孔！”
　　当然，这个珠宝商传授的生意经，不是我们要学的，但这种抓住买主的外部表情，从而推测其心理变化的方法却很值得我们去借鉴。
　　在观察中，我注重引导学生抓住事物的本质、特征，而不只是“看”。现代文坛名将鲁迅不愧是一位出色的观察家。尤其是在观察人物方面他实在是独具慧眼而又细致入微的。他曾说过：“要极俭省地画出一个人的特点，最好是画他的眼睛。”前不久，我在讲授他的短篇小说《祝福》时，着重分析了鲁迅对祥林嫂的眼睛的三次描写。初到鲁家时总是“顺着眼”，表现了她的温顺善良；第二次到鲁家时虽还“顺着眼”，但“眼角上带着泪痕，眼光也没有先前那样精神”，表明她精神上受到过巨大的刺激，极度悲伤；在沦为乞丐之后，祥林嫂整个人完全与先前不同了：脸上“仿佛是木刻似的”，“只有那眼珠间或一轮，还可以表示她是一个活物”。说明这时的她已濒于死亡，精神麻木，内心受到极大的摧残。鲁迅正是抓住主人公祥林嫂的眼睛，通过对比，写出了人物的悲惨遭遇和内心世界的变化。
　　当然，我们在强调学生要注重观察的同时，还要引导他们运用正确的健康的思想去观察。比如，有的学生看到了我们社会现实中的种种腐败现象、不正之风，便认为在作文中联系实际就是揭露阴暗面，让他们发牢骚。这其实是一种误解。我跟学生分析，生活中确实有愚昧落后、勾心斗角，有挫折，也有失败，这些东西不承认不行。但是必须注意：什么才是我们生活的主流？从你呱呱落地到现在成为一名重点中学的高中生，是承受的阳光雨露多，还是遭受的急风暴雨多？周围的东西是正面的多还是反面的多？再者，生活中的不正之风确实今人痛恨，应该揭露、鞭挞，但决不能因此而使我们丧失了对生活的信心，让丑恶的东西占据我们的心灵，而应该让我们的生活处处都充满阳光。经过我的引导，许多学生认识到，通过观察写出的东西一方面是真实的，发自内心的；另一方面还应是健康的，积极向上的。
　　是的，我们只要留心一下，日常生活中的许多事物都会使我们有所发现。不是吗？苹果落地，再平常不过了，牛顿却从中发现了万有引力定律，开创了科学的新纪元；壶水翻滚，是很平常的事，瓦特却因此发明了蒸汽机，导致了一场工业革命。正如契诃夫曾对一位青年作者所说的：“您看这堵墙，似乎它连一点有趣的地方都没有，可是你凝神地看着它，就会在那里面有所发现，找到别人以前还没注意到的东西，那您就可以把它写下来了……”这就是说，要观察，要思考，并且是用自己的眼睛去观察、用自己的头脑去思考。
　　留心你身边的日常事物吧，它将使你获得知识，使你发现生活的真谛。