在我读过的诸多研究方法类教材中，中央财经大学心理学教授辛自强新著的《心理学研究方法》一书，就科学研究所需要的理论思考与实践智慧作了最为明晰的阐述。
　　《心理学研究方法》由北京师范大学出版社出版，全书共13章，涵盖了研究选题、设计、数据收集、研究结果分析与解释、论文写作等研究过程中的基本环节。除绪论之外，全书内容可以概括为四个部分：研究选题与文献综述；研究设计与各种具体研究方法的实施；科学描述、推理与理论建构；研究报告的写作。
　　对于该书的颇具匠心之处，作为一名读者，我认为以下三点值得特别一提。
　　首先，这是一部重视理论思考的方法类教材。
　　在一些心理学学习者看来，方法类课程的重点始终在于“如何做”而非“如何想”，他们最感兴趣的是关于如何操作的程序性知识。然而，对于一名研究者来说，虽然熟练掌握一些从事心理学研究所必需的操作技能非常必要，如实验编程、统计方法和统计程序的使用等，但科学研究是一种高度复杂的劳动，对于研究者来说，最重要的科研工具始终是人的头脑，而非一些模式化的统计方法、编程和统计软件。可以说，如何培养研究者的理论思维能力，既是研究方法类课程的难点所在，也是目前这类课程的薄弱环节。
　　辛自强教授十分强调这种理论思维能力的培养，并在《心理学研究方法》一书中作了有益的尝试。他曾有言：“关于如何在统计模型和理论模型之间进行合理推理的问题，非常缺乏规范的指导，甚至缺乏指导性的规范。然而，这个问题才是心理学真正的专业问题，它涉及到如何将心理学的理论建立在坚实的经验资料基础上。”因此，在研究结果的分析和解释部分，该书并没有花费篇幅介绍一般的统计分析方法，而是分别专章介绍了研究者应该如何基于实证数据，恰当地进行科学描述、推理以及理论建构等科学研究的理论思维方法。
　　其次，这是一部渗透了实践智慧的方法类教材。
　　一般的研究方法类教材中，往往都是一些关于如何研究的一般原则和标准化操作流程。对于这些条条框框，只要有一定阅读能力的人都能看明白，但是，只按照这些条条框框来做研究，并不一定能把研究做好。事实上，大多数研究过程并非标准化的“理想”过程，而往往是一个有矛盾和缺憾，需要研究者不断在各种利弊中作出权衡取舍，最大限度地保证研究效度及研究可行性的过程。因而一个优秀的研究者并不仅仅是教材上那些“研究规范”的执行者，还是一个善于取舍的决策者；同样，心理学研究方法，也并不仅仅是一种程序性的知识，还是一种将书本上的“研究规范”运用得恰到好处的实践智慧。在心理学研究中，这种智慧常常体现为研究者懂得如何在各种两难条件下作出适度妥协，以及解决一些实际困难的研究技巧，而这些知识在一般的研究方法类教材中却难得一见。
　　令人欣喜的是，对于研究方法在实施过程中所涉及的各种实用技巧和两难权衡，辛自强教授在这本教材中都作了细致入微的说明。在如何选题方面，作者不但讲到选题的一般原则和来源，而且结合自己和他人的实际研究经历，具体讲解了一些实用的选题策略，例如与自身的职业生涯发展阶段和特点相结合来选题，以及如何从现有研究文献中发现被忽略或者彼此不一致的地方，从而找到有价值的研究问题；在文献查阅部分，作者花费大量篇幅介绍了许多文献查阅的实用技巧。例如在查找文献时如何做到“点”“面”结合，保证文献查找的集中性和全面性，在阅读文献时如何将精读与泛读相结合，如何做好文献记录等；在文献综述的写作方面，作者充分讲解了如何组织以往研究文献，如何将“述”“评”有机结合等写作技巧。
　　最后，这是一部能让人看懂并学会的方法类教材。
　　教材主要面向学科的初学者，因而无论其体系如何完整，内容如何丰富，都要首先能让初学者看得懂，学得会。《心理学研究方法》就是一本能让人“看懂、学会”的研究方法教材。本书在知识内容的安排上遵循从具体到抽象的原则，作者先从研究的一般程序和各种具体的研究方法讲起，待读者对研究的具体过程了然于胸之后，才讨论心理学研究的一些理论思维方法。本书设计了从简单到复杂的多层次的练习实践任务，既有针对各个知识点的案例和习题，又有贯穿全书的综合性实践任务。同时，本书是作者的创作而非编著，行文自然，语言流畅，表述通俗易懂，读来没有那种“满嘴学术名词，却十分晦涩难懂”之感。
　　事实上，编写一部优秀的方法类教材，对于作者的研究经历、理论见解和教学经验都有较高的要求。《心理学研究方法》一书，凝聚着作者丰富的研究经验，记录了作者许多独到的方法和方法论思考，体现了作者对学习和教学规律的深入认识。因而，我们有理由认为，辛自强教授所著的《心理学研究方法》，是一部对初学者大有裨益的好教材。