我国古代有许多著名的书画大家喜欢临摹前人的书画作品，由于这些书画大家具有极高的书画造诣，所以即使是临摹作品亦堪称书画精品，往往让人真伪难辨，从而留下了许多令人忍俊不禁的逸闻趣事。
　　宋朝著名书画家米芾就是一个临摹高手，他常常将别人收藏的前人书画作品借来临摹。有一次，米芾借来好友白绵生收藏的一幅唐代大画家韩晃的《五牛图》真迹，精心临摹了一幅《五牛图》后故意将赝品还给白绵生，目的是想考考白绵生的眼力。细心的白绵生经仔细观察，终于发现了其中的破绽。原来米芾临摹的《五牛图》中有一头白花牛的眼睛朝下，而真迹上白花牛的眼睛是朝上的，除此之外没有任何区别。事后，白绵生问米芾：“这个破绽是你一时疏忽还是故意留下的标记?”米芾微微一笑说：“当然是故意留下的。如果不留下这个标记，恐怕连我也真假难辨了，那我岂不成了别有用心?岂不成了千古罪人?”
　　米芾有个好友名叫葛藻。有一次，葛藻向米芾讨要了一幅米芾临摹的古帖，回家后精心装裱并收藏起来。后来葛藻又将这幅临摹的作品送给了他江都一个姓陈的老朋友，但他没有告诉朋友这是米芾临摹的。姓陈的朋友不明就里，以为是真迹，视若掌上明珠，秘不示人。后来，米芾不知从哪里听说到姓陈的朋友有一幅古帖真迹，很想借来一饱眼福，哪知竟然遭到了陈姓朋友的婉言谢绝。
　　宋代著名科学家沈括在《梦溪笔谈》里记载了一个以假为真、以真为假的故事，亦非常有趣。学士李世蘅收藏着一幅晋朝时期的帖子真迹，十分珍贵。一个姓石的朋友借走李世蘅的真迹后临摹了一幅，然后又将真迹归还给了李世蘅。后来这个姓石的朋友又将他临摹的作品送给名士文彦博。文彦博以为是真迹，十分珍爱。有一天，文彦博大宴包括李世蘅在内的宾客，并拿出自己收藏的书画作品给宾客们观赏，其中自然也包括那幅所谓的“晋帖”。李世蘅见到那幅“晋帖”后吓了一跳，心想， 自己收藏的晋帖怎么跑到这里来了?他赶紧派佣人回家取来自己的藏帖，两本一对照才知道文彦博收藏的是摹本。可在座的宾客们一来真伪难辨，二来都想拍文彦博的马屁，故“皆言潞公(文彦博字)所收乃真迹”。李世蘅本想申辩，可转念一想：“彼众我寡，岂可复申?”故索性随声附和，以假为真。
　　有人将赝品误以为真迹收藏，结果留下了笑柄，也有明知是赝品而购买并收藏的。据《吴县志》记载，明朝大画家沈周、文征明的画的赝品很多，这是因为当时想购买沈周、文征明绘画作品的人很多，而他们的画又十分有限，在经济利益的驱动下，沈周、文征明的赝品画便应运而生。另外，一些“追星族”为了满足自己对沈周、文征明绘画作品的喜爱心理，在购买不到真迹的情况下往往明知道是赝品也争相购买。当时有个叫朱郎的，临摹文征明的画十分逼真，就连文征明的印章、签名也临得有鼻子有眼，真假难辨。有一天，有个人从南京来到文征明和朱郎所在的城市，慕名想购买一幅文征明的画，可跑了几处都扑了空。万般无奈之际，他只好让佣人带着银子到朱郎家去购买一幅文征明的赝品画。佣人听说主人要文征明的画，也没问清楚就阴差阳错地来到文征明家，将银子交给文征明说：“我家主人想要购买一幅你的假画。”文征明知道这个佣人错把他当成了朱郎，却并不申辩，接过银子后哈哈一笑说：“我画真征仲(文征明的字)，聊当假子郎(朱郎的字)，可乎?”一时传为笑谈。
　　相传清朝乾隆皇帝曾收藏了一幅元朝大画家黄公望的《富春山居图》赝本，他误以为是真迹，闲暇之时常常把玩欣赏，叹为旷世无双，推崇备至。后来，有人将《富春山居图》真本送给乾隆皇帝，乾隆皇帝却瞪着眼睛硬说真迹是赝本。原来，乾隆皇帝见到真迹后知道自己一直信伪为真，但如果承认后来者是真迹，那不等于向世人宣告皇帝以前连《富春山居图》的真假都分辨不清吗?如此一来皇帝的面子还往那里放?而既然乾隆皇帝公然以伪为真、以真为伪，谁又敢站出来跟皇帝较真儿?