随着社会与科学技术的发展，随着教学理论与实践的发展，教学方法必然发生相应的变化或进行适当的改革。纵观现代世界各国在教学方法改革方面的成果，尽管它们的内容涵义、体系结构、实施形式存在着较大的差异，但从改革的思路、理论依据和实施效果等方面去分析，可以发现一些共同的特点和趋势。
　　一、重视开发学生的智能
　　传统教学注重知识的传授，习惯于用注入式、满堂灌的方式增加学生的知识，往往使学生思路闭塞，缺乏独立思考力和创造性，限止了学生智能的发展。现代教学不仅重视知识的传授，而且更重视开发学生的智能，促进学生全面发展。在这一教学思想的指导下，现代教学方法改革十分重视引导学生积极探索新事物、努力发现问题和解决问题，重视培养学生的观察力、分析综合力和创造力。美国布鲁纳的“发现教学法”就是这样，它要求教师善于引导学生去“发现”、“探究”或“解决”问题，让学生开动脑筋获取知识，像科学家发现真理那样，去“发现事物的发展起因和事物的内部联系，从中找出规律，形成自己的概念。
　　二、重视学习方法的研究
　　教学方法是教法和学法的统一体，但是，长期以来，中外教学方法的改革重视教而轻视学，即在教师如何施教方面研究较多，而在学生如何学习方面探讨较少。随着人类知识信息量的增加和教学理论研究的深入，人们普遍认识到学生学习方法对教学活动过程的重要意义。在现代教学方法改革过程中，对学法的研究已经受到高度的重视。“教是为了不教”、“让学生学会学習”，已经逐步成为教育界同仁的一种共识。
　　三、重视非智力因素的作用
　　当代心理学、教育学理论研究说明，智力因素与非智力因素之间在教学过程中紧密联系、相互作用。非智力因素主要包括理想、情感、意志、性格、气质等，这些因素虽然不直接参与学生的认知和学习活动过程，难于改变学生的智力水平，但它们是学生智力活动的精神支柱和学习过程的动力系统，因而可以调节教学活动，使之顺利地进行，并极大地影响学生智力水平的发挥。“皮格马利翁效应”已经说明师生之间良好的情感对学生学习成绩巨大的促进作用，此外，坚韧的意志力、积极的情绪体验、优良的个性品质也都是学生学习的重要条件。保加利亚心理学家洛扎洛夫的“暗示教学法”，就是让学生的情绪处于轻松愉快或无意识状态下去学习和掌握知识的。
　　四、重视调动学生的积极性
　　教学过程是促进学生认识发展的过程，也是学生对教学形式和内容进行感知、记忆、思维、想象等一系列加工处理，在头脑中建立暂时神经联系，形成一定经验的过程。在这一过程中，学生是主体。 “知之者不如好之者，好之者不如乐之者”，此话是很有道理的。因此，现代教学方法改革充分认识到学生在教学过程中主体地位的作用，并努力发挥学生的主观能动性，调动他们学习的积极性。
　　五、在教学手段上，注意使用现代科技设备
　　传统教学以语言、文字为传递信息的主要媒介，因此，在很长时期内，黑板和粉笔成为教学活动的主要手段。以后，随着教学方法的改革，图表、绘画、标本、模型等静态直观教具得到广泛的应用。本世纪50年代以来，幻灯、广播、录音、电影等设备又被许多学校和教师应用于教学。但是，在当今科学技术迅速发展和知识信息量猛增的形势下，上述教学手段已经不能完全适应现代教学的要求，只有采用更加科学、更加现代化的技术设备来服务教学，才能有效地提高教学质量，完成培养人才的任务。现代教学方法改革的一个明显特点，就是教学设备越来越先进，教学手段的现代化水平越来越高，程序教学机、电子计算机、电影、电视录像、卫星传播、激光视盘、立体电视以及其它多功能、多媒体的现代化科学技术设备在教学中被越来越多地使用。这些现代化科技设备作为教学手段运用于教学方法改革过程，不仅使得教学内容更加生动、形象、系统，更富有吸引力、直观性和科学性，而且使学生的多种分析器协调活动，智力得到充分开发。利用现代化科技设备进行教学，还可以使多种教学方法有机地结合起来，教师选择最优的教法进行教、学生选择最优的学法进行学、师生的积极性得到充分调动，从而获得最优的教学效果。