流通效率的高低直接或间接影响着社会经济效率。加快流通业发展、深化流通业改革,对提高社会经济效率与发展层次具有重要意义。进入21世纪以来,我国流通产业取得了长足发展,但与流通发达国家相比还存在很大差距。文章从经济和社会两个方面入手,探讨日本流通革新的社会和经济机理及特征,揭示超市这种日本战后零售业主要的革新型业态之一的诞生背景及发展条件。研究发现,日本是流通强国,高效的流通产业支撑了日本战后经济的快速有效运行,而超市的发展非常典型地反映了经济高速发展时期日本流通业的发展历程。考虑到中日两国文化相似性较高,尽管日本流通的革新、日本超市的发展有其独特性,研究日本经济高速发展时期的流通业,对解决我国经济快速发展阶段面临的流通困境,形成我国流通产业创新机制,仍然具有非常重要的参考价值。