只要谈起微生物，同学们就似乎认为它们是引起疾病的祸首。这种看法其实并不正确，至少是不全面的。有些外来菌如伤寒杆菌、痢疾杆菌等的确可以使人染病，然而长期生长在人体皮肤和粘膜上的常住菌却是人类的朋友，它为人体构筑了第一道防线，是人体的微生物保护膜。
　　在人身上，常住菌最多的地方是大肠。一个新生儿肠道内基本上是无菌的，几个小时以后，细菌便开始出现了，如果用显微镜对肠粘膜进行观察，可以看到上面密密麻麻地分布着各种微生物，它们绝大多数是维持人体活动所必需的有益菌，其中占９５％以上的是双歧杆菌。这种菌在婴儿期多，老年期少。母乳喂养的儿童之所以比牛奶喂养的儿童健康，是因为前者体内的双歧杆菌含量比后者高１０倍。另外还发现，健康人体的双歧杆菌数量比疾病患者高５０倍，百岁健康老人体内的双歧杆菌数量要比普通老人高１００倍。肠粘膜上的常住菌不仅靠机械的覆盖来保护人体，还会分泌一些物质来抵御、消灭外来致病菌，称其为人体的保护膜，并非言过其实。
　　皮肤上同样生长着种类繁多、数目巨大的常住菌，它们在一般情况下也有抑制其他致病菌生长、繁殖的作用。
　　人们现在对于微生物保护膜还不够重视，甚至人为地加以破坏，滥用抗生素便是一个典型的例子，其后果是杀灭了自己的“朋友”——有益健康的常住菌，从而导致病菌的侵袭。