李清照是我国两宋时期的著名女作家。她才华横溢，“直俗压倒须眉”、“睥睨前世”，在词的领域里独树一帜，自成一家，取得了引人注目的独特成就，开拓了词史上的一个新天地。她的成就表现了我国古代妇女非凡的艺术才能。
　　纵观中国文学发展史，“女性这所以能在文字上留下伟大的成绩，其理由还因为文学是属于情感的，而女子的心里，情感又是特别细腻和丰富。”丁亚平曾说过“女性自己述说自己的故事，女性是主体，是艺术表现的重点”。因此，作为一个女作家，李清照创作的艺术形象，不像男性作家那样只是以女性的形体去描绘，而是从自我出发，洞察女性的内心世界，体现女性复杂而微妙的心理。因此，她笔下塑造的艺术形象代表的不是单一的个体，而是一个群体，即女性群体。体现的不仅是艺术的个性，而且也体现了艺术的共性，其塑造的抒情艺术形象具有很高的典型性。
　　李清照的词，不仅是对自我生活的提炼，而且借助于丰富的想象和高度的概括能力，创造了极其生动活泼的艺术形象，在刻画人物上，她常采用白描手法，使作品中女性抒情主人公的形象生动、活泼，跃然纸上，充分地展示了人物内心的欢乐和悲苦。
　　有时，李清照并不寫人物的动作，也不直抒人物的感情，而是写景，渲染气氛。在景物和氛围的衬托下，主人公感情，形象的特征，得到了充分的显示。其中《声声慢》就是一首绝唱：
　　寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候。最难将息。三怀两盏淡酒，怎敌他晚来风急？雁过也，正伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿，独自怎生得黑！梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！在这首词中，词人从头到尾几乎全是写景，然而，“一切景语，皆情语也。”人们看到此词并不因此而说它是景物词，反而认为它是一首极好的抒情词。词中作者匠心独运，巧妙地把感情富于物中，达到了人们所求的寓情于景，情景交融，浑然一体的境地。在这无声的语言中，人们既可感触到词中主人公那种凄美的形象，也可体察到词人“那种茕独牺惶”的感情。
　　而在从多的抒情词中，李清照塑造的抒情女性的形象，具有因年貌不同而带来的鲜明性格特征。早期，李清照生活较平静舒适，自幼阅读了大量优秀文学作品，培养成了开朗的性格。因而她笔下的少女形象，天真、活泼、聪慧而又带有少女的羞涩。如《点降唇》：“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汉轻衣透。见客入来，袜划金钗溜。和羞走，倚门回首，却把清梅嗅。”词中作者通过几个富有特征的动作，生动地刻画了人特妩媚羞涩的情态，塑造了一个活泼可爱的少女形象。又如《如梦令》：“常记溪亭日暮，沉醉不知归路，兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡、争渡，惊起一滩鸥鹭。”词中将少女放在风光秀丽的湖光水影的背景中描写，突出了她们的热情、好胜，憨态可掬，好像没有锁进笼子的小鸟一样活泼、欢快，带有更多的少女的天然情态。当然，这其中也少不了一个作者自我的身影。
　　相比之下，李清照笔下的少妇则脱去了稚气，具备深厚情感，大胆表露性感的特征。李清照婚后生活较为美满，她与丈夫志同道合，感情深厚。结婚不久，赵明诚就要“负笈远游。”而清照不忍离别，于是写了相思名词《一剪梅》。词中，她大胆坦白地写道：“一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”把自己对丈夫热烈、真挚的爱情和相思之苦抒写得淋离尽致。
　　靖康之变，李清照生活发生了急剧变化，家乡沦陷，丈夫病故，她孤身一人流落江浙一带。颠沛游离的经历给她的创作带来了深刻的变化。因而以南渡为界，她后期的词变得凄清哀怨，词中塑造的形象多以多愁善感，饱经忧患，不忘故国为突出特点，抒发的是强烈的爱国主义思想感情。如《永遇乐》这首词中的形象，既没有少妇的欢快，也没有少妇的宁静，有的只是词人那种经历国破家亡之后的凄清形象，因而即使是“无宵佳节，融和天气”词人也谢绝了酒朋诗侣的邀请，“不如帘儿底下，听人笑语。”体现了词人那种强自压抑内心伤痛和对国难时期依旧喧闹的反感。具有深厚的爱国情感。
　　从李清照的词来看，前期，爱情词占主要内容，女词人以词的形式为抒情工具，冲破封建思想的禁区，勇敢而热烈地歌唱自己的爱情。词中女主人公的形象，不是出自男作家的“花间”体的歌伎，而是贵族妇女她自己，是一位女词人真切而又尽情地抒发自己的情怀。后期，由于不平凡的生活经历使她的词闪烁着爱国主义的光芒。此时她为我们塑造的是一个有感情，有才华，富于理想而又饱经忧患的知识女性的形象。而她笔下塑造的抒情女性形象，有少女的天真、少妇的真挚和晚年的凄苦，其间不但描绘了人物的形体，而且刻画了人物的内心世界。而与此相比，温庭筠塑造的贵族女子形象，只刻画了外表和情态，缺乏个性化，略显庸俗；柳永塑造的女子形象离不开歌楼酒馆，性格热情泼辣，追求爱情大胆真率，有特色，但脱离不了市民阶层的浅薄，显得轻浮。而李清照对此却居于两者之上，这在当时是很难得的。
　　从我国文学史的发展上看，但凡“每个著名的女作家的身世都带有浪漫的意味，仿佛她们本身就是一篇绝妙的文学篇章，而她们的作品又是她们身世的写照。”从作品中我们可以窥见她们一生的生活经历。对此，李清照也不例外，正是由于李清照所塑造的人物形象，既是她自我形象的写照，又具有典型意义，因而她塑造的女性抒情主人公的形象，既代表了一个群体的特征，又具有个性化。这在词坛上是前所未有的。虽然女性作为词的描写对象并不少见，早期的词中就有描摹女子情态的。如专以刻翠剪经为能事的晚唐五代词人。北宋词中也有很多女子形象。然而词人们往往注意的只是女性的形体美，记录的也只是她们瞬间情绪的变化。因而形象通常是支离破碎的，性格也较模糊。词中除了表达主人公对爱情的向往之外，很少发掘其灵魂中其他方面的内在美。而李清照却不同，她往往以自我的生活和心理为写照，塑造的女生形象不但如闻其声，如见其人，而且情感真挚、自然，无论是形象的鲜明性，性格的完整性或形象的思想意义，都远远超过前人，这不仅在词坛上极赋个性，而且在中国文学史上也是极具特色的。