二奶的年纪不大，叫奶主要是冲她的辈分去的，不是冲她的年龄去的。我们那地方叫奶，不像北方人那么實诚，连着叫两声，字正腔圆，一点都不含糊。比如京剧里的李铁梅，奶奶，你听我说。我们那地方叫奶，只叫一个字，听起来更像乃衣两个音的连读快放，给人一种偷工减料，敷衍了事的感觉。
　　二奶不在乎这个。因为真叫她二奶的人，只有本房的小辈子。外面的人都不这样叫，外面的人都叫她叫姨婆。又是姨又是婆的，她自己也搞不清楚到底是姨还是婆。只有前回说的看相的细爹知道这样叫的原因所在。细爹说，么事姨婆不姨婆的，还姨爹哟，你把阴婆说快点看，不就是姨婆吗。听的人就阴婆阴婆地快着说，说着说着，果然就说成姨婆了。
　　细爹这样说，并不是要拆穿二奶玩的什么鬼把戏，有意让她难堪，损害她的尊严，而是同情二奶的遭遇。说，好端端的一个女娃娃，怎么就成了姨婆呢。可见，把阴婆叫姨婆，不是从二奶开始，而是很早就有的一个叫法。细爹说的话都是古话，他这样说，一定历史悠久。
　　二奶当年确实是好端端的一个女娃娃。只是在出生的时候，冲着稳婆笑了一下，把稳婆吓得脸色卡白，稳婆就顺手就把她丢到床头的马桶里去了。二奶的姑姑见孩子还是活的，又顺手从马桶里捞了起来。还埋怨了稳婆一句，说，活的也丢。稳婆一边拍着自己的胸口，一边说，哎呀妈呀，吓死我了，一定是个妖怪，不丢还当神仙供着呀。
　　那时节，丢弃女婴很常见，都是稳婆顺手的事，二奶家里人倒没怎么计较。只是二奶的这一笑传出去，就成了这样的故事：说这稳婆前世是个贼，二奶的前世是衙门的捕快。有一次，这贼偷了县城的一家当铺，二奶的前世捕了好久没有捕到，这回是这贼自己把捕快从他娘肚子里接出来了。窃贼迎来了捕快，小偷撞见了警察，你说二奶该不该笑。
　　这故事原本是乡下人编着糟鄙稳婆的。稳婆是民间的送子娘娘，不比观音大士，不食人间烟火。有时候免不了多要了供奉，遭乡人怨烦，就编了这故事出气。编的人有心，听的人无意，放在往常，听听也就罢了。但这回到了二奶头上，却又生出了新的故事。
　　二奶长到十几岁的时候，出落得如花似玉，远近的人都说像画上画的仙女一样。又聪明能干，家务女红，都拿得上手。很快就有人上门说媒。二奶的父母也想早点把她嫁出去。漂亮的女孩子，在家里放久了，难免招惹是非。只是有一样，二奶的父母放心不下。就是二奶长大了以后，老爱做梦。做梦就做梦吧，也不是什么奇事，谁能一夜无梦地睡到大天光。但问题是，二奶做的梦她都记得。记得也没有什么稀奇，但她要是说出来，会把你吓个半死。
　　有一天，吃早饭的时候，二奶在饭桌上说，后头房的三爷爷不是病死的，是闭死的。二奶的娘说，你是怎么知道的。二奶说，三爷爷昨晚亲口对我说的，我昨晚梦到他了。二奶的爹说，别胡说，三爷爷死的时候，你多大个屁伢，你怎么会知道。二奶还要争辩，二奶的爹就掉过筷子头，隔着桌子在她额头上重重地敲了一下。又恶恶狠狠地说，你这个惹事的货，再说我撕了你的嘴，二奶就不作声了。
　　三爷爷有两个儿子，大儿子在外面当团长，二儿子在身边尽孝。三爷爷九十四岁的时候病倒在床，不久就死了。老大从外面回来问爹是怎么死的，弟弟说是病死的。村里人都知道，是没照顾好，裹着被子从床上滚下来，让被子闷死的。这事要是让他大儿子知道了，还不要了老二的命，所以全村人守口如瓶。二奶就这么轻飘飘地说出来，你说还不把她爹吓个半死。
　　二奶就这么有一搭没一搭地从梦里向梦外爆料，爆出来的不是哪家的秘闻，就是哪个人的隐私。他爹骂了几回，见不管用，也就当故事听了。这事在自己家里说说听听，倒不打紧。要是嫁出去了，天天往外撂人家的家底子，哪还有个安生日子好过，所以二奶的爹娘也就不敢嫁她。二奶的爹就想起二奶出生时朝稳婆的那一笑，又听村人说二奶知道稳婆前世的秘密。心想，这女子莫非真的就是个妖怪，要是那样，就更不能嫁了。放在家里养着，总不至于害自家人，要是嫁出去，害了别人，那这个德就缺大了。从此，就再也不提女儿婚嫁的事。
　　其实用不着爹娘着急，媒人说合，二奶的心里早就有人了。这人不是本乡子弟，而是从外地来的一个铁匠的儿子，名字就叫铁汉。我们那地方把外乡人都叫外水佬，大约是说他们都是经过外地的水码头过来的。一个姑娘跟了外水佬，在村人眼里，就是个本地没人要，嫁不出去的货。在父母眼里，就是铁了心要抛弃父母家人远走高飞，永远跟娘家人断了往来。村里的女人议论起来，还有点骚浪不淑，跟野男人跑的意思，总之不是什么好事。
　　二奶才不管什么好事不好事，她就喜欢铁汉，愿意嫁给他，跟他走村串户，浪迹天涯，再苦再累也不怕。铁汉人长得好，心肠也好。二奶第一眼看到他，就喜欢上了。那天二奶到东头水塘挑水，正经过铁汉家支在柳树下的打铁炉，水桶的铁箍松了，水流了一地。那时，铁汉正押着父亲的小锤点子，在挥动一把大铁锤。见二奶的水桶箍松了，赶紧跑了过来，三敲两打就把铁箍紧好了，还帮二奶再去水塘里挑了一担水上来。从这天以后，铁汉就一脑袋扎进二奶的心窝子里了。睁开眼是铁汉，闭上眼还是铁汉，连三餐饭也要端着碗跑到东头的柳树下去吃。一有空就拉着铁汉到田畈里疯跑，有时还要摇上自家的小船，双双下湖采菱角摘莲蓬。有人还说看见他俩在荷叶深处抱着亲嘴，亲完嘴后就做了那事也说不定。
　　事情到了这一步，二奶的爹娘也没有别的办法，只有黑下一条心，赶快把她嫁了，就托媒人在山里给她找了一个人家。媒人到家的那天晚上，二奶做了一个梦，在梦里，生前最疼爱她的奶奶对她说，你爹娘要把你嫁到山里去，你要想跟铁汉走，就赶紧跑吧。第二天一早，二奶的爹娘发现二奶不见了，就到村东头来找铁汉的爹。铁汉的爹也说，一早就不见铁汉的人影，他也不知道去哪里了。二奶的爹就叫了几个后生，带上绳子，分头去追。晌午时分，有一路追兵押着五花大绑的二奶回来了。经过村东头的时候，铁汉的爹问，铁汉呢，有个后生说，跳江里了，就没有后话。 　　二奶被押回家后，她爹把她关在一个柴房里，不让她出门，就等着山里的轿子前来接人。二奶静静地坐在柴房里，不哭也不闹。村里的姊妹和嫂子媳妇来劝她，她只望着人笑。这一笑不打紧，来劝她的人就想到了接她出生的那个稳婆，生怕二奶把她们不知是好是坏的前世说了出来。照老人的说法，今生投胎做人的，前世大半都是畜生。六道轮回，不能总是做人。倘若说自己的前世是头狼猪，或者是条母狗，岂不丢死人了，所以都只看了一眼也就走了。这事传到了山里，山里的轿子也不来了。二奶就这样在家里养成了一个没嫁出去的老姑娘。
　　说二奶没嫁出去，是说她没有吹吹打打地被人接走，热热闹闹地跟人拜堂成亲。其实她自己一个人在暗地里把这婚嫁之事都完成了。就在铁汉跳江后不久，有天深夜，从二奶的房里传出一些平时不常有的动静，还听到一些奇怪的声音。二奶的爹娘就隔着门缝偷看，竖起耳朵偷听。原来二奶正在与铁汉拜堂成亲。隔着门缝看过去，屋里虽然只有二奶一个人，却有一个男子与二奶有说有笑，还夹杂着许多私房话和打情骂俏。这男子的声音分明就是铁汉，一点都不走样。二奶的爹娘不禁暗自吃惊。夜半时分，只听铁汉说，我白日里不能跟你相守，夜间必来相会，你等着我就是。而后就没有动静。
　　这边厢，二奶在跟铁汉拜堂成亲，那边厢，铁汉的爹不知儿子的下落，活不见人，死不见尸，正心急如焚。自己找了一阵子，没有找 着，没奈何，只得上二奶家要人。二奶的爹还算通情达理，答应让看见铁汉跳江的那几个后生帮他一起去找。铁汉的爹正要出门，二奶的房里却传出铁汉的声音，说，爹，不用找了，我在我舅家。铁汉的爹大吃一惊，转身要推房门。铁汉在门里说，别推了，你推我就走了。铁汉的爹只好站在门外破口大骂，说，你这个畜生，跟你老子装神弄鬼，你要把你老子急死。又怀疑有诈，说，你在你舅家，为何又躲到人家房里。铁汉说，我这不是怕你老人家着急，赶来报个信吗。铁汉的爹又说，你说你在你舅家，那我问你，你舅家有几口人，你舅妈姓什名谁，你有几个表弟表妹，你舅家的大门朝南朝北，门前有几棵柳树，树上有几个老鸹窝，铁汉都对答如流，分毫不差。铁汉的爹只好跺跺脚走了。第二天，就有人来报，说铁汉的爹一大早就挑着铁匠担子到他大舅哥家去找铁汉去了。
　　自从与铁汉成亲之后，每到夜半时分，二奶的房里就会传出她和铁汉的私房话。二奶的爹娘听了几次，无非是一些生活琐事，人情物理，就像平常人家小夫妻过日子唠的家常话一样。过了一些日子，二奶的爹娘从小两口的私房话中听出，他们好像有了孩子。听口气，还像是个大胖小子。此后，关于儿子的哺育和抚养，就成了小两口的主要话题。做了外公外婆，二奶的爹娘自然高兴，只可惜这不是真的，而是女儿的魔魇所生。二奶的娘禁不住抹着眼泪说，我可怜的儿哇。二奶的爹却摇摇头叹口气说，孽障。
　　经过这么一闹，四乡八里的人都知道，二奶能通阴阳，能知前世今生。这话传到一个阴婆耳朵里，这阴婆就找上门来，要收二奶为徒。起先，二奶的爹娘都不答应，说，好端端的一个女娃娃，做什么也不能去做阴婆呀，人不人鬼不鬼的，辱没先人。二奶说，我愿意。推个线车走亲戚，走百八十里地，累个半死，也只能见到那些活着的人，阴婆往地上一躺，就能让你见到死去的亲人，有什么不好。就跟来找她的阴婆走了。
　　这阴婆姓刘，原本是后山人氏，嫁到下乡来以后，因为干不了水田里的活计，又不愿做家务女红，仗着有几分姿色，整日里涂脂抹粉，东家出，西家进，捡耳朵，包打听，渐渐地就成了村里的信息中心。村里谁家有什么事，她都能说出来龙去脉，谁人遇到什么坎儿，她都能道出远缘近因，村里人也就把她当了半个神仙。
　　有一年，这刘氏得了一场大病，烧得满口胡话，三天三夜不醒。看了几次医生，也不见好转。她男人听她满口胡话，起先越听越急，不知如何是好。后来不急了，非但不急，相反，还越听越有味道，越听越想听。原来她把村里张家长李家短的故事，都讲了一遍。遇到有情节的地方，还手舞足蹈地表演一番。轮到要說话的时候，又模仿双方的语气，学说一通。维妙维肖，像本人一样。她男人听医生说，这病无性命之虞，烧退了也就好了。于是就放下了一颗心，见天守在她床前，听她演单口相声。病好了以后，这刘氏也就顺理成章地当起了阴婆，无师自通地干起了过阴这行当。家里人见她干不了别的，也就由她去了。
　　阴婆在乡下不是一个正当的职业，所以也就没有一个严格的职业规范。其主要业务范围，无非是过阴，治病，驱鬼，接生这几样。过阴是主要的，也就是帮你约会死去的亲人。这约会自然不是真实的，而是虚拟的。用今天的观点看，多少带有一点心理抚慰的意思。至于后面的那几项，都是派生出来的。在阴婆看来，但凡人体有病，都是恶鬼缠身，甚至女人难产，也与鬼魂附体有关。阴婆自谓能通阴阳，能知前世今生，作法驱鬼，念咒降妖，便能使病体痊愈，让鬼魂离身。这在今人看来，就是装神弄鬼，骗人钱财。所以，阴婆在我们乡下，又分文武两道。文道只帮人接通阴阳，武道就干些作法念咒降妖驱鬼的勾当。
　　刘氏未收二奶之前，只擅武道，于文道并不在行。有时跟人过阴，难免要闹出一些笑话。有一次，陈家湾的一个女人死了丈夫，思念心切，请她前去过阴，原意是想听听亡夫的声音，说几句体己的话。谁知这刘氏往晒筐里一躺，还没说上三句，就让夫妻俩为一件小事吵上了。女的说男的好吃懒做，男的说女的不会做家。女的说，人家说，男人是筢子，你这个没用的男人，就是个没齿的筢子。男的说，人家说，女人是筐，你这败家的婆娘，就是个没底的筐。阴婆过阴，接通了死者之后，本该由阴婆扮演死者与生者对话。这刘氏吵上了瘾之后，竟由她一人既扮演死者，又扮演生者，自己跟自己吵得个不亦乐乎。死者的弟弟实在看不过眼，没等吵完，就一把把刘氏从晒筐里抓起来，连同一袋糍粑豆丝的报酬，一起丢出门去。
　　二奶跟刘氏不同，二奶的强项是文道。二奶跟了刘氏之后，对刘氏的那一套作法念咒降妖驱鬼的法术，没有多大兴趣，却对沟通阴阳接引人鬼过程中的人情世故，体察入微。乡下人过阴，要见的多半是至亲之人，尤其是过世的高堂父母和死别的患难夫妻。儿女要见父母，自然是表达未尽的孝心。夫妻阴阳两隔，自然要诉说刻骨的思念之情。二奶都根据主家日常的生活状况和当下的心理状态，用主家熟稔的一个个具体的生活细节，或让生者发问，或代死者作答，或一并演绎生者死者的对话。让听的人如临其境，如膺其情，由不得你不潸然泪下。所以，二奶过阴，就免不了有许多人围观，常常把她睡在地上的晒筐围得水泄不通，像看杂耍艺人的街头表演一样。看到动情处，圈子外会响起一片感叹唏嘘之声。有那实在忍不住要哭出声的，会挤出人群，掩面而逃，跑到村头的一棵大柳树下，痛痛快快地放声大哭一场，哭完了再回来看二奶的过阴表演。有一次，有个寡妇请二奶去为亡夫过阴，寡妇对她的丈夫说，你冬天睡觉，双脚冰凉，我如今不能抱着你的脚睡，你自己脚下盖厚点。二奶代她的丈夫说，你不抱着我的脚，我就睡不着觉，天天晚上睁着眼睛想你想到大天光。听到这里，同村的一个嫂子竟哭得昏死过去。 　　说话间，就到了解放以后，人民政府要移风易俗，取缔封建迷信活动，阴婆过阴自然首当其冲。为了揭穿真相，教育群众，区上组织了一次斗争大会，专门揭露批判这些巫婆神汉。因为刘氏在当地名气很大，流毒很广，区上就把她拉到现场，要她在会前实地表演一番，让群众看看她的丑陋原形。
　　刘氏一上来，还是她那一套作法念咒的把戏。区上的人找来一个小伙子，这小伙子的母亲去世不久，想要刘氏问问他母亲在那边过得怎样。刘氏当即从怀里掏出一沓画了符的黄裱纸，又从纸里抽出三根线香，放在鼻子前闻了闻，就在地上摆着的晒筐前点着了。顿时香烟缭绕，异香扑鼻。然后，刘氏又双手合十，口中念念有词。不一会儿，就见她两眼翻白，哈欠连天，扑通一声倒在晒筐之内。临倒下去的时候，还不忘把自己的一双布鞋在晒筐外一正一反地摆平。然后才侧身睡下，像钟摆一样前后交叉地摆动双腿，表示她正在阴间行走。就这样走了一会儿，刘氏突然说，你是某某的娘吧，终于找见你啦，这一路山高水远，坑坑洼洼，高低不平，你叫我找得好苦哇，你可得叫你儿子多给我几个脚力钱。接着，就听那小伙子的娘开口说话。他娘说，儿哇，你辛辛苦苦派人到阴间来，找我何事。小伙子一听是娘的声音，赶紧回答说，娘，我想你，你在那边过得怎样。小伙子的娘就哭着说，这哪叫人过的日子呀，吃没吃的，喝没喝的，小鬼夜叉还一个个凶神恶煞的，不是用鞭子抽，就是用棍子捅。儿哇，我这是在阳间作了什么孽呀，阎王爷要罚我吃这样的苦，受这样的罪。小伙子一听，当即哭跪在地，说，娘呀，你别哭了，儿来救你，我回去就把家里的腊肉煮了，让姨婆给你送去。小伙子的娘说，儿哇，有你这份孝心就够了，腊肉还是留着你自己吃吧。小伙子就说，那儿子问娘，家里的腊肉放在哪里呢，我只看见娘腌，没看见娘放。小伙子的娘说，就在里屋的床底下，靠墙放着的罐子里装着的就是。小伙子就站起来说，哦，娘，晓得了，我回去就找。
　　就在刘氏和小伙子为着一罐子腊肉一问一答的时候，区上的一个年轻干部却在摆弄刘氏放在晒筐外的那双布鞋。那双布鞋的摆放原本是很有讲究的，刘氏让它一正一反地放着，就表示自己正在阴间行走。若是都摆正了，就表示自己就要醒来。若是都翻过去放，自己就永远醒不过来，也永远回不来了。只是眼前的这双布鞋，无论区上那個年轻的干部如何摆弄，晒筐里的刘氏都无动于衷，丝毫也不受影响。等到过阴完毕，这刘氏从阴身醒转过来，翻然坐起的时候，却发现她那双布鞋的两只鞋底都是朝上放着的。
　　要揭穿阴婆的这些把戏，其实并不困难。恰好这天又闹了一个乌龙，结果便传成了一个笑话。原来区上找的这个小伙子，是刘氏的一个远房表侄。虽然不常走动，但刘氏对他家的情况，却了如指掌，也熟悉他娘说话的声音语气。区上的人只想找一个不久前死了亲人的，对刘氏认不认识这人，与这人有没有什么关系，却没有仔细查问。不过，小伙子说他家有一罐腊肉，却是区上的人和小伙子合伙设下的一个圈套。目的是想试试这阴阳两界的事，刘氏是否真的巨细皆知。没想到刘氏以假当真，果然中了圈套。事完之后，这小伙子就当众否认了他家有腊肉的事。说他家穷，连饭都没得吃的，哪还有腊肉吃，他也从未见他娘生前腌过腊肉，引得台下的群众一阵大笑。
　　刘氏因为为人驱鬼治病，把孕妇难产当恶鬼附体，为鬼接生，背上了两条人命，经查，判了三年徒刑。二奶虽然也是阴婆，因为在群众中的口碑较好，又没干什么伤天害理的事，所以，也就没有特别追究，只叫她以后别搞这种封建迷信活动，好好在家劳动生产便是。这期间，二奶还参加了县里组织的一个学习班，有专门的老师向他们普及科学知识，让他们破除迷信，提高觉悟，加强改造，重新做人。在学习班上，二奶认识了一个年轻的女老师。这女老师听说了二奶的经历，对二奶很表同情。有一次饭后闲聊，这女老师便问二奶，铁汉到底是死是活，你后来有他的消息吗。二奶说，他水性好，死不了。老师说，这都过去好几年了，他后来为什么不来找你呢。二奶说，怕我爹吧。我爹见了他，还不把他活吃了。老师说，现在解放了，婚姻自由，不怕。二奶说，你们不怕，我们乡下人还是怕。
　　学习班结束之后，二奶便背上行李回村。一路上禁不住又想起了她和铁汉逃跑的事。那天逃到江边，就发现后边有人来追。铁汉说，你跟他们回去，我到我舅家暂避一时，我舅家离这不远，对，就是我跟你说过的那个舅舅。我顺水飘流，只需半日便到。等过了这阵子，你爹的气消了，我再来寻你。铁汉说完，就在来人面前扑通一声跳到江水里去了。二奶被那几个后生抓住，也不挣扎，由着他们五花大绑地押回村里来了。
　　二奶正这么一路走一路想着，不知不觉就到了村口。还没进村，就听见远处传来熟悉的打铁声。心想，莫非真的是铁汉寻来了，就加快了脚步。等她走到村东头一看，在那棵大柳树下，果然支着一个铁匠炉。那弯着腰敲打小铁锤的，不是别人，正是铁汉。只是这回铁汉的爹没有跟他在一起，而是二奶的爹娘站在铁汉身后，一边指着进村的大路，一边对铁汉说，看看，看看，快看看，是谁回来了。
　　二奶不久就跟铁汉在村里把婚事办了，一年后，果然生了一个大胖小子。二奶的爹娘这回真的做了外公外婆，自是说不出的高兴。想想当年空欢喜一场，又禁不住感慨万分。孩子满月的时候，县里的女老师也被邀请来吃满月酒。看到这个白里透红的大胖小子，二奶的老师就打趣说，这小子不是早就出生了吗，怎么现在才做满月呢。二奶也笑着说，我不是把他放在梦里养着吗，现在落地了，还得重新过满月。二奶的老师就故意摇头晃脑地打着啧啧说，哎呀呀呀，奇哉，奇哉，人家的儿子只生一次，你的儿子要生两回，这小子硬是比人家多一条命嘿，日后必定大富大贵，说得来客都禁不住哈哈大笑。
　　这老师后来把这个生了两回的孩子，连同二奶的所有故事，都讲给一个搞文学的人听。几十年后，这人在家躲避一场传染病，封城禁足，镇日与老伴对坐枯守。忽一日，心血来潮，就坐到电脑面前，把这个故事信手写了下来。老伴读毕，竟抚掌大笑，也学着那位女老师的口气说，妙哉，妙哉，杜康解忧，此物解闷，吾得救矣。
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