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如果有人问，湖南酉州在哪里?很多人可能回答不出。如果有人再问，湖南黑茶出在哪里?相当多的人都知道，黑茶出在安化。而酉州这地方，便是安化黑茶的策源地。
安化黑茶始隋唐
五月。湖南首届国际茶叶博览会，我平生第一次品尝了酉州黑茶，那金黄掺着金红、晶莹而透亮的汤色；醇和而又微甘的茶香味，真是吊足了我们的胃口。我与朋友当即决定去酉州访茶。
汽车进入益阳城区，路旁尽是黑茶广告， “中国黑茶湖南最好，湖南黑茶安化独尊。”车子稍作停顿，上来一位五十开外的中年汉子。朋友介绍说，他叫吴浪平，原是国企益阳茶厂压制车间主任，是个黑茶百事通。车过马迹塘，甩掉老公路。沿着资江边新修的水泥公路前行，两岸青山夹着一江碧水，风景撩人。老吴闲不住，一路上不断给大家讲黑茶的故事。
据历史记载，安化黑茶始于隋唐。自那时起，茶叶便是历代皇朝与北方游牧民族交换马匹的必备之物，山西商贾由此成了茶马贸易的中坚。战争年代马匹需求剧增，官府朝廷颁下的茶马交易数量剧增，晋商被迫寻找新的茶源。山青水秀的安化有自古种茶习俗，郁郁葱葱的茶山山山相连。正是晋商们要找的所在，于是陆续有茶商来到酉州一带，开起了制茶作坊。晋商们每年正月顺汉水而下，经长江人洞庭，再溯资江而上到酉州，收茶，制茶。到秋天装上制好的茶，原路经山西直达恰克图、俄罗斯各地。卖了茶返回山西过年。第二年开春再来安化。
花卷茶的来历
不知不觉间，酉州到了。安化“晋丰厚”茶行的谌小丰老板拿出招待贵客的陈茶让我们品用，并介绍说，这是千两花卷茶中的珍品。见我们一个个不明就里，老吴便一边品茶一边给大家讲述千两花卷茶的来历。
花卷茶是安化黑茶中的主要茶品。有人说是因其原料中有花白梗，故名；也有人说是外包装竹篓织有菱形花而得名；还有一种说法，称其外包装用竹篾捆了七道带花纹的箍，能保证茶叶压紧后不回弹因而取名“花卷茶”。古往今来，游牧民族“宁可三日无肉，不可一日无茶”，花卷茶是他们生活中不可或缺的必备之物。但是，茶叶松散，很占地方，要从酉州运到几千里外的恰克图、俄罗斯等地，只有压得更紧实才便于船装畜驮。起初人们用竹篓装，靠脚踩紧：后来不断改进，用竹篾捆成半圆柱形，两捆相合组成帽盒状。俗称“帽盒茶”，但长途跋涉日晒雨淋，茶叶易走味。有个叫常万迭的晋商，看到安化这地方到处有楠竹、棕片和蓼叶。便用竹篾织成大小一样的圆柱形篓子，里面先铺一层棕片，再铺一层蓼叶。装上茶叶压紧后，外面再捆七道篾箍。这样包装出的茶叶，每支重量相当，既方便运输，又方便交易。茶叶因蓼叶包装更增添了清香，品质有了保证。第二年开春，常万达吩咐伙计，将每支茶的重量定为一百两，这便是“百两茶”。客商们提出体积太小，骆驼装运太少不划算，太多会垮塌。常万达就将每支茶的分量加到一千两。客商反映说，一峰骆驼装六支，四百二三十斤，运输正合适。牧民存放和迁徒放牧更方便。
踩制花卷茶
老吴娓娓道来，大家听得津津有味，越发想早点看看花卷茶是如何制出来的。吃过午饭，我们立马前往制茶车间参观。未进厂门，便远远地闻到了淡淡的茶香。谌老板和老吴领着大家逐道工序看。在压制车间，只见工人将蒸得热气直冒的黑毛茶装进事先备好的竹篓，封口后便放在工场踩制，然后用碗口粗的木棒反复碾压。他们两人一组，给压好的茶捆上七道篾箍，最后用短木棒给压得有些走形的茶整形。几分钟工夫，一支茶便加工完成。
看着工人们手脚麻利的操作，我问老吴：这花卷茶的压制方法历来如此么?老吴点点头告诉我，花卷茶的踩制看似简单，其实技术要求很高，没有专门师傅传授，一般人不易掌握。当年这门绝技只有晋商知道。他们历来不轻易外传，旧风俗即使自家人，也是传男(媳)不传女(婿)。因此安化本土人不会制茶。据说有位晋商，与安化白沙溪一位寡妇相好，便偷偷将技术传给了寡妇的儿子，安化人这才掌握了踩制花卷茶的技术。如今在安化，有这门技术的师傅总共不过百八十人。
老吴接着又领我们参观另一道工序。一位老工人拆去一支千两茶的包装，只见形如圆木，通体乌黑油润，坚如磐石。老工人告诉我们，曾有茶商将整支千两茶放入水中浸泡，七年后茶心仍是干的。说话间将茶敲断，截面呈猪肝色，布满了金黄色斑点，密密麻麻，有的还连成片。老吴端起一节茶让我拍照，特别提醒我，这黄色斑点就是“金花”。俄罗斯人管它叫谢瓦氏曲霉，韩国、日本和东南亚一带称为冠突散囊菌。前不久经湖南省茶叶检测中心检测，每克干茶冠突散囊菌数量达99万个，是茯茶冠突散囊菌国家标准的3 3倍，并且发花普遍茂盛，香气纯正。湖南农大与清华大学医学部作了临床试验，将其命名为茯茶素A和茯茶素B；证实了花卷茶是对人体极有益处的茶品，具有止渴生津、提神醒脑、调理肠胃、帮助消化的功能，长年饮用，对降低血压、血脂和血糖，增强毛细血管的韧性有很明显的作用。
离开安化，车已穿过桃江县城。 “老申!”坐在司机旁边的树荣突然回头来问我， “你感到嘴里还有黑茶的微甘味吗?”“有!”全车人不约而同地回答。树荣得意地笑了笑：“午餐后谌老板招待我们的是他最近用新配方制的茶，所以香味更绵长!”
安化黑茶始隋唐
五月。湖南首届国际茶叶博览会，我平生第一次品尝了酉州黑茶，那金黄掺着金红、晶莹而透亮的汤色；醇和而又微甘的茶香味，真是吊足了我们的胃口。我与朋友当即决定去酉州访茶。
汽车进入益阳城区，路旁尽是黑茶广告， “中国黑茶湖南最好，湖南黑茶安化独尊。”车子稍作停顿，上来一位五十开外的中年汉子。朋友介绍说，他叫吴浪平，原是国企益阳茶厂压制车间主任，是个黑茶百事通。车过马迹塘，甩掉老公路。沿着资江边新修的水泥公路前行，两岸青山夹着一江碧水，风景撩人。老吴闲不住，一路上不断给大家讲黑茶的故事。
据历史记载，安化黑茶始于隋唐。自那时起，茶叶便是历代皇朝与北方游牧民族交换马匹的必备之物，山西商贾由此成了茶马贸易的中坚。战争年代马匹需求剧增，官府朝廷颁下的茶马交易数量剧增，晋商被迫寻找新的茶源。山青水秀的安化有自古种茶习俗，郁郁葱葱的茶山山山相连。正是晋商们要找的所在，于是陆续有茶商来到酉州一带，开起了制茶作坊。晋商们每年正月顺汉水而下，经长江人洞庭，再溯资江而上到酉州，收茶，制茶。到秋天装上制好的茶，原路经山西直达恰克图、俄罗斯各地。卖了茶返回山西过年。第二年开春再来安化。
花卷茶的来历
不知不觉间，酉州到了。安化“晋丰厚”茶行的谌小丰老板拿出招待贵客的陈茶让我们品用，并介绍说，这是千两花卷茶中的珍品。见我们一个个不明就里，老吴便一边品茶一边给大家讲述千两花卷茶的来历。
花卷茶是安化黑茶中的主要茶品。有人说是因其原料中有花白梗，故名；也有人说是外包装竹篓织有菱形花而得名；还有一种说法，称其外包装用竹篾捆了七道带花纹的箍，能保证茶叶压紧后不回弹因而取名“花卷茶”。古往今来，游牧民族“宁可三日无肉，不可一日无茶”，花卷茶是他们生活中不可或缺的必备之物。但是，茶叶松散，很占地方，要从酉州运到几千里外的恰克图、俄罗斯等地，只有压得更紧实才便于船装畜驮。起初人们用竹篓装，靠脚踩紧：后来不断改进，用竹篾捆成半圆柱形，两捆相合组成帽盒状。俗称“帽盒茶”，但长途跋涉日晒雨淋，茶叶易走味。有个叫常万迭的晋商，看到安化这地方到处有楠竹、棕片和蓼叶。便用竹篾织成大小一样的圆柱形篓子，里面先铺一层棕片，再铺一层蓼叶。装上茶叶压紧后，外面再捆七道篾箍。这样包装出的茶叶，每支重量相当，既方便运输，又方便交易。茶叶因蓼叶包装更增添了清香，品质有了保证。第二年开春，常万达吩咐伙计，将每支茶的重量定为一百两，这便是“百两茶”。客商们提出体积太小，骆驼装运太少不划算，太多会垮塌。常万达就将每支茶的分量加到一千两。客商反映说，一峰骆驼装六支，四百二三十斤，运输正合适。牧民存放和迁徒放牧更方便。
踩制花卷茶
老吴娓娓道来，大家听得津津有味，越发想早点看看花卷茶是如何制出来的。吃过午饭，我们立马前往制茶车间参观。未进厂门，便远远地闻到了淡淡的茶香。谌老板和老吴领着大家逐道工序看。在压制车间，只见工人将蒸得热气直冒的黑毛茶装进事先备好的竹篓，封口后便放在工场踩制，然后用碗口粗的木棒反复碾压。他们两人一组，给压好的茶捆上七道篾箍，最后用短木棒给压得有些走形的茶整形。几分钟工夫，一支茶便加工完成。
看着工人们手脚麻利的操作，我问老吴：这花卷茶的压制方法历来如此么?老吴点点头告诉我，花卷茶的踩制看似简单，其实技术要求很高，没有专门师傅传授，一般人不易掌握。当年这门绝技只有晋商知道。他们历来不轻易外传，旧风俗即使自家人，也是传男(媳)不传女(婿)。因此安化本土人不会制茶。据说有位晋商，与安化白沙溪一位寡妇相好，便偷偷将技术传给了寡妇的儿子，安化人这才掌握了踩制花卷茶的技术。如今在安化，有这门技术的师傅总共不过百八十人。
老吴接着又领我们参观另一道工序。一位老工人拆去一支千两茶的包装，只见形如圆木，通体乌黑油润，坚如磐石。老工人告诉我们，曾有茶商将整支千两茶放入水中浸泡，七年后茶心仍是干的。说话间将茶敲断，截面呈猪肝色，布满了金黄色斑点，密密麻麻，有的还连成片。老吴端起一节茶让我拍照，特别提醒我，这黄色斑点就是“金花”。俄罗斯人管它叫谢瓦氏曲霉，韩国、日本和东南亚一带称为冠突散囊菌。前不久经湖南省茶叶检测中心检测，每克干茶冠突散囊菌数量达99万个，是茯茶冠突散囊菌国家标准的3 3倍，并且发花普遍茂盛，香气纯正。湖南农大与清华大学医学部作了临床试验，将其命名为茯茶素A和茯茶素B；证实了花卷茶是对人体极有益处的茶品，具有止渴生津、提神醒脑、调理肠胃、帮助消化的功能，长年饮用，对降低血压、血脂和血糖，增强毛细血管的韧性有很明显的作用。
离开安化，车已穿过桃江县城。 “老申!”坐在司机旁边的树荣突然回头来问我， “你感到嘴里还有黑茶的微甘味吗?”“有!”全车人不约而同地回答。树荣得意地笑了笑：“午餐后谌老板招待我们的是他最近用新配方制的茶，所以香味更绵长!”