莲花掌，别名宝石花、石莲掌、仙人荷花、大叶莲花、大叶莲花掌、观音座、荷花掌、玉蝶等，系景天科莲花掌属，原产于墨西哥，现世界各地均有栽培。
　　一、特征特性与观赏价值
　　1. 形态特征 莲花掌为多年生肉质草本植物，株高可达60厘米，有匍匐茎。叶丛紧密，直立呈莲座状，叶倒卵形，肉质、无毛，表面被白粉，以翠绿色为主，少数为粉蓝或墨绿色。花梗自叶丛中抽出，花茎柔软，有苞片，具白霜。有8～24朵花，聚伞花序，花冠红色，花瓣披针形不张开，花期6～10月。
　　2. 生长习性 喜温暖、干燥、阳光充足的环境，也耐半阴，不耐寒，耐干旱，怕积水，忌烈日。
　　3. 观赏价值 莲花掌叶片呈莲座状排列，叶片肥厚，颜色翠绿，形状似池中莲花，姿态优雅，被称为“永不凋谢的花朵”，具有极高的观赏价值。其养护简单，很适合家庭栽培。置于书桌、几架、窗台、阳台等处，别有情趣，如同有生命的艺术品，是近年来较流行的小型多浆植物之一。
　　二、高效栽培技术
　　1. 翻盆 每隔1～2年翻盆1次，一般在春季或秋季进行，盆土宜用疏松肥沃、透气性良好的砂质土壤。盆土配制可用腐叶土3份、河沙2份、泥炭土1份、炉渣1份混合而成，并掺入少量的骨粉等钙质材料。翻盆时剪去烂根，剪短过长老根，以促使健壮新根生长。还可在盆底铺1层石子或沙砾，以提高排水性。
　　2. 施肥 除定植时在花盆底部施用5克左右的马蹄片等作为基肥外，生长季节每月施1次腐熟稀薄液肥或低氮高磷钾的三元复合肥，施肥常在天气晴朗的早上进行，翌日早上浇1次透水，以冲淡土壤中残留的肥液，不要将肥水溅到叶片上。夏季高温或冬季气温低于10℃时，植株生长缓慢或完全停滞，应节制浇水、施肥。
　　3. 浇水 莲花掌十分耐旱，无论冬夏都不宜浇水过多，否则植株茎叶徒长，影响观赏价值。当盆土处于偏干的状态时，再浇水即可，浇水掌握“不干不浇，浇则浇透”的原则。夏季要避免长期雨淋，勿使盆内积水，特别是叶丛中心不宜积水，否则会造成烂心。冬季气温低，浇水过多易造成根部腐烂，变成无根植株。
　　4. 控温 生长适温为18～28℃，越冬温度不宜低于8℃。
　　5. 调光 莲花掌喜阳光充足的环境，长期放在荫蔽处，植株易徒长且叶片稀疏、颜色暗淡。在充足的阳光照射下，不但株形紧凑，而且叶片颜色翠绿、鲜艳。冬季气温较低，阳光照射下叶片边缘会呈现红褐色，随着气温转暖逐渐恢复正常。莲花掌春、秋、冬季都需要充足的阳光，夏季可适当遮阳降温，放在通风阴凉处养护。
　　6. 繁殖 莲花掌繁殖十分容易，扦插成活率可达95%以上，因此常用扦插法繁殖。
　　①绿枝扦插。可于春、秋季进行（在室内扦插四季均可进行），剪取顶部带有叶丛的侧枝，去掉下部叶片，待剪口稍干燥后，插入湿润的砂土中，20天左右即可生根。扦插基质不能太湿，否则剪口易发黄腐烂。根长2～3厘米时上盆。
　　②叶片扦插。一般在4～6月份进行，所采的叶片要求完整成熟，最好先在阴凉处风干2～3天，插时将叶片正面朝上，平铺于潮湿的砂土面上，不必覆土。插后放在阴凉处，浇水不宜过多，10天左右叶片基部会长出小叶丛，同时有新根生出。
　　7. 防治病虫害 在阳台上栽培，莲花掌通常不易患病，也很少受到有害动物的侵袭。但在高温高湿的条件下，常有一些病虫为害，锈病、叶斑病可用75%百菌清可湿性粉剂500～800倍液喷洒防治，根结线虫用阿维菌素、白僵菌、线虫必克、10%克线磷颗粒剂、1.5%菌线威可湿性粉剂等进行土壤处理，黑象甲用25%甲萘威（西维因）可湿性粉剂400～500倍液防治。
　　8. 更新换代 莲花掌为多年生植物，连续生长多年后茎会越来越高，23年生以上的莲花掌，植株趋向老化，生长较为缓慢，植株下部叶片容易老化，从而影响观赏价值。这时最好用植株基部长出的萌蘖新枝，重新繁殖予以更新。
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