巴巴多斯岛是位于加勒比海与大西洋边界上的独立岛屿国家。墓地棺材移动的故事，一直以来都是这里一个的“未解之谜”。

　　这个故事有很多版本，除了康贝尔米尔、内森·卢卡斯、教区长托马斯·奥尔德森等人的叙述，罗伯特·里斯、阿尔杰农·阿斯皮纳尔爵士、K·雷丁（1860年出版的《死亡契约》的作者）等人也讲过这个故事。但在民间传说学家安德鲁·朗（《死亡契约：一个双重定位的故事》，1907年12月31日出版）、布莱恩·里德奥特（2018年出版）和鲁珀特·T·古尔德（1928年出版）的作品中可以找到相当全面的评论。 　　目前这些作品还没有就安葬顺序达成一致，甚至也没有就墓穴最终存放了多少棺材达成一致。细节不谈，关键是这些不同版本的说法在许多方面是矛盾的，许多所谓“可信的”信息是捏造的或根本就是假的。正如乔·尼克尔所言：“虽然卢卡斯承认他是最后一次打开墓穴的目击者，但他还是不得不依靠其他人的描述。托马斯·奥尔德森对早期事件的描述，以及奥尔德森本人（如果据称由他签名的几个‘可信的’描述可信的话），都从未以完全相同的方式讲述过两次。”卢卡斯的原始报告——被认为是对事件最可靠和最详细的描述之一——从未被发现（如果它存在的话），只是一个匿名的消息来源被认为是他写的。
　　克拉克指出大部分流传的故事最后都追溯到了奥尔德森的口述。安德鲁·朗在1907年12月的文章中列举了奥尔德森不同的口述版本，该文登在民间传说学会志上。在查阅了巴巴多斯岛的相关文档求证后，朗找不到任何证据说明它们发生过，不管是丘奇教区的埋葬纪录还是在当时的巴巴多斯报纸上都没有，只有一个叫内森·卢卡斯的人的一份“未发表的第一手记述”，他说他在1820年4月开启墓门时在场。

自然解释

　　棺材移动的一个最常见的解释是，一个或多个不知名的人进入墓穴，搅乱了棺材。然而这似乎不太合理：棺材没有打开，即使打开了，里面也没有什么值钱的东西。此外，没有任何证据表明地下墓穴遭到过任何破坏，地面上也没有任何封条被破坏的痕迹。况且移动入口的大石板本身就是一项艰巨的任务，可能需要六个人，更不用说在一个非常狭小的空间里抬动沉重的、装有尸体的铅内衬棺材了。所有这些都要在没有人工照明的情况下，在夜色的掩护下进行的，以避免被发现。并且在8年的时间里，有过多次这样的事发生。
　　棺材移动的另一个表面上明显的解释是，某种（显然非常局部的）地震以某種方式影响了墓穴。虽然在巴巴多斯岛确实发生过地震，但都是罕见的、轻微的。
　　还有一种可能更自然的解释是，墓穴被水淹了，尽管棺木上布满了铅，而且很沉，但仍然有足够的浮力使棺木可以漂浮到如此混乱的地步。这一理论至少是在19世纪60年代提出的，它的提出者指出，加勒比海岛屿经常遭受飓风的袭击。
　　还有两种水源可能是雨水或地下水，尽管它们都同样不可能。虽然从照片上看不是很明显，但墓穴和基督教堂墓地靠近山顶，而不是在山谷里，雨水在填满墓穴之前就会向四面八方流去。在一场持续的大暴雨中，地下室里可能会出现几英寸深的水，但之后可能很快就会排干，因为这里大多是多孔的珊瑚石灰岩。

　　有人认为闪电可能以某种方式移动了棺材。与许多加勒比海岛屿一样，巴巴多斯岛经常遭受飓风袭击，有时还伴有雷击。里德奥特在《心理研究学会杂志》上试图解释闪电移动棺材的说法。他认为闪电产生的电流可能是造成这一神秘现象的原因：“电能从雷击点分散开来，形成一系列的同心圆，在传播过程中失去电力，并形成一个强大的磁场……在沙漠土壤中，在距离撞击点40米远的地方就可以探测到这种磁效应。如果电流到达一个铅棺，就会产生一个磁场，这是一个偶极子。为棺材创造一个正极和负极，因为棺材都以相同的方式排列，所以在头端和脚端的感应电荷应该是相似的。这种效应只会持续几分之一秒，因为铅不具有磁场，但在这几分之一秒内，同种电荷会相互排斥，不同电荷会相互吸引。如果棺材很小或不稳定，那么只要有空间，它们就会移动。”
　　里德奥特承认，没有证据表明1820年蔡斯墓穴附近有导电杆，但他认为附近的教堂可能被击中了。19世纪早期存在的教堂结构早已不复存在，但里德奥特指出，1936年的一份资料证实，现在的教堂是建立在其前身的基础上的，因此，“蔡斯墓穴靠近伦敦西区的钟楼。”
　　里德奥特的计算中遗漏了对一个重要数据的测量，那就是蔡斯墓穴和（现有的）地基的距离。从最近的地基角（教堂那一侧的最高点）到墓穴拱顶大约有12米。
　　里德奥特指出，在某些情况下，电流在40米远可以被探测到，但仅仅被探测到确实是一个很低的标准。至于它是否强大到能产生一个足以猛烈撞击棺材的偶极子，则完全是另一回事了。通过基片准确测量电导率是一项复杂而不精确的任务；事实上，“地球表面的材料涵盖了广泛的电导率值。单是基岩，在某些块状硫化物矿床和石墨带的导电性每米可达10至100西门子，某些未风化的火成岩和碳酸盐岩的导电性每米可达0.00001西门子，跨度达7个数量级。这些是粗略的计算，然而，根据不同的因素，如风化状态、孔隙度和含水量，这些值本身与孔隙度有关，可能会发生剧烈的变化……根据水的状态和离子含量，水的电导率也有相当大的变化——咸水可以具有高导电性，而淡水（例如暴风雨的雨水）的导电性较差。使情况进一步复杂化的是覆盖层、土壤、植被和人为基础设施。
　　在这种情况下，“人为基础设施”的提法特别重要，教堂的地面不是一个统一的表面，水流可以通过它，但是这里有台阶、通道、植被等等，还有其他的拱顶。事实上，在教堂西边，也就是蔡斯墓穴所在的地方，至少有十几个类似的拱顶，它们可能会像蔡斯墓穴一样受到雷击的影响。如果里德奥特的假设是正确的，那么一个或多个处于相似位置（而且容易被闪电击中）的拱顶应该也会显示出类似的混乱。如果里德奥特想要验证他的解释，他可以设法把它们打开，或者用探地雷达进行扫描。

调查墓穴

　　由于墓穴现在是可进入的，并向公众开放，所以能找到合理的线索来确认或反驳部分说法。尽管这些神秘的事件发生在大约两个世纪以前，但据所有人的记载，这个墓穴或多或少仍保持着 19世纪时的样子，只有少数几个明显而容易辨认的例外。例如，内部的砖块是原始的，可能会显示出一些行为的实物证据，比如是否有证据表明沉重的铅棺材在一个小墓穴里被粗暴地移动去。
　　布莱恩·里德奧特在《死亡契约》一书中驳斥了关于墓穴的一个常见说法：墓穴的入口是倾斜的。“斜面上的石头”成为故事的一部分，并在阿斯皮纳尔（1912年出版）和古尔德（1928年）中的著作被提及。事实是没有斜坡，墓室大多在地下。
　　几乎没有证据表明墓室的水平入口曾放置过一块大石板；作家们煞费苦心来描述它的重量（需要六、七个男人才能移动），但是，对墓穴边缘的检查显示，没有由放置在拱顶上的一块巨大石板造成的明显的损伤、凿痕或深深的划痕。
　　内墙和天花板用红砖和石头砌成，相对于它们的年代来说，它们的状态非常好（因为它们受到了保护，不受日晒雨淋），但却没有任何迹象表明它们受到了任何明显力量的撞击。铅边棺木沉重的普遍细节削弱了故事的真实性，尤其是考虑到墓穴的狭小空间。如果棺木移动得如此剧烈（有些地方旋转了90度或180度），它们的四角肯定会撞到砖块上，留下许多痕迹。然而，对这些砖块的检查显示，除了一些盐渗漏和变色之外，几乎没有任何损坏。值得庆幸的是，墓穴的内部没有遭到破坏，这可能是因为当地人对教堂和墓穴的力量有所敬畏。
　　一旦自然解释被排除，那留给我们的当然是超自然的解释。在那种情况下，任何东西，从鬼（加勒比杜比）到诅咒、精灵、精神动能都可能移动了棺材，这些都有相同的证据。相信超自然力的人开始用幽灵鬼怪来解释。他们认为戈达德夫人是忍受不了托马斯·蔡斯先生的折磨而自杀的，他们的魂魄在陵墓中依然不得安宁，长期进行着争斗。还有人认为是托马斯·蔡斯先生生前品行恶劣，他死后受到上帝的诅咒。或者，托马斯先生卖身于魔鬼，掌握了邪恶的力量。最后，UFO研究者也插足进来，他们指出这可能是外星人在地球上做的远距离牵引实验。虽然正统的科学家对此嗤之以鼻，但是人们对这种神秘力量却更加感兴趣。

传说还是传奇？

　　在过去的研究中，关于克赖斯特丘奇教区墓穴故事的第三种解释，即不是（真实的）自然事件，也不是（真实的）超自然事件。所有这些假设都是本末倒置，因为它们都假定丘奇教区墓穴的故事基本上是真实的。在试图解释某事之前，我们必须首先确定有某事需要解释。如果没有确凿的证据证明棺材曾经在密封的墓穴里移动过，我们就不必为那些细节感到困惑了。如前所述，墓穴棺材移动事件的各种叙述是混乱和矛盾的。如果能找到当代的确证，这就不成问题了。毕竟，据说这些事件在全岛引起了相当大的恐慌和恐惧。然而，研究人员在教堂记录、报纸或其他资料中完全没有发现任何异常或神秘的事情在蔡斯墓穴发生过。
　　尼克尔指出，1842年，教区牧师的弟弟写了一本关于巴巴多斯历史的书，“丝毫没有提到巴巴多斯的棺木之谜”。此外，根据里德奥特在1866年对这些事件的记录，出现在康贝尔米尔的回忆录和信件中，“这应该是很重要的，是他妻子在康贝尔米尔死后写的，是虚构的《死亡契约》故事的翻版，只有几句话被改动了……我查了他的官方信件，保存在国家档案馆，但没有提到这件事。” 8年（1812年至1820年）的时间里完全没有提及如此重大的一系列事件，在任何已公布的记录中都没有提及，这也许和移动的棺木本身一样，都是一个巨大的谜团。 　　整个故事虚构的证据让人应接不暇。每被转述一次，它都被夸大、无可辩驳的错误和不可调和的矛盾所困扰。即使是丘奇教区墓穴之谜最坚定的拥护者也承认，这个故事至少有一部分被夸大了，而且在许多细节上都是错误的。追踪墓穴的故事不仅仅是一个传说，它本身就是一个传奇。
　　20世纪80年代初，乔·尼克尔收集了许多文学证据，证明共济会与这个传说有关。里德奥特承认，其中一些知名人士可能是共济会成员，但他写道“找不到自然原因的解释导致了这样一种说法，即棺材的错乱从未发生过，而伪装的可能行凶者是共济会成员。我们（包括尼克尔）被告知，这个故事充满了共济会的象征意义，但必须谨慎看待……表象不应与事实相混淆。奥尔德森在墓碑上的墓志铭让人回想起他的狂热虔诚，很难想象他会密谋驱逐蔡斯家族，好让他们的墓穴能用于共济会的仪式。”

　　在1928年出版的《巴巴多斯教区史》一书中，坎农·里斯提到了一份报告，该报告指出，“巴巴多斯传奇中一个相当普遍的特点是，铅和铜棺材的墓穴中存在着不稳定的现象。”当然还有著名的基督教堂的故事（引用自里德奥特2018年的文章）。即使是这样一个看似奇异事件的单独故事也会令人好奇，但在这样一个小岛上，有四五具这样“不安分”的棺材，确实值得人们注意。
　　总而言之，蔡斯墓穴的神秘既不是真实的，也不是骗局，既不是自然的，也不是超自然的，它应该是一个传奇。有些作家故意美化这个故事，把虚构的细节当作事实，而事实也本身如此，没有证据表明有人故意编造了整个故事；相反，他们做了所有人在听到一个好故事时都会做的事情：在这个过程中，他们会复述和修改这个故事，根据他们的信仰和议程，强调和添加不同的元素。一个多世纪以来，巴巴多斯岛的棺材移动之谜一直发挥着自己的作用，为神秘爱好者提供素材，同时提醒巴贝多人善待彼此。