法国作家都德的短篇小说《最后一课》，似一杯陈年老酒，浓香扑鼻，回味绵长，经久不散。自20世纪20年代起直至今日，它一直被选入我国中学语文教材。随着一代又一代人的成长，它已走进了千家万户，扎根于每一个人的心田。这都是因为它张扬着爱国主义的主题，鲜活着两个“可怜的人”。
　　“可怜的人”——小弗郎士
　　可怜的小弗郎士，你可真是“少壮不努力” 啊！早晨上学竟然去得那样晚，上学的路上竟然因为怕老师问你“分词”而到野外去玩耍；你竟然认为画眉鸟婉转的歌唱和普鲁士士兵的操练比“分词用法有趣多了”；你还曾旷课“去找鸟窝，到萨尔河上去溜冰”；你到现在“几乎还不会作文”。幸好你还能管住你自己，否则，你连这“最后一课”都会错过，那可真是要可怜一世、遗憾终生了！可怜的小弗郎士，你可知道“分词”其实并不如你想象的那样难学呀！你不是亲身体验到了吗？只要细心地听老师讲解，就能全部听懂。你既已听懂，就能牢牢记住自己民族的语言，这就如同你“拿着一把打开监狱大门的钥匙”，即使侵略者眼下占领了你的家园，但终有一天你会用手中的“钥匙”，将那些普鲁士士兵从你的家园赶出去，到那时，你就会“而今识尽愁滋味”了，就会加倍地珍惜那如金的光阴和那如歌的课堂了。
　　“可怜的人”——韩麦尔先生
　　可怜的韩麦尔先生，因为你常常让你的学生丢下功课去为你浇花，因为你要去钓鱼就随意地给你的学生放假，因为你总在胳膊底下挟着那吓人的铁戒尺，并拿它在桌子上紧敲，使你的学生非常地怕你而厌学、弃学，乃至他们还不能准确地说出“分词”的用法，也“几乎还不会作文”。可如今，因为普鲁士军队的入侵，你不得不离开你生活了四十年的小院和你朝夕相处的学生，还有那擦光了、磨损了的课桌椅，长高了的桃树，绕着窗口一直爬到屋顶的紫藤。虽说这是无可奈何的事，但你能在这“最后一课”上以你那身“只在督学来视察或者发奖的日子才穿戴”的装束、平时少有的温和，以及“好像许多面小国旗”似的挂在我们课桌上的字帖，招引来了郝叟老头、从前的邮递员及其他镇上的人都来听你这“最后一课”。你那对法语的无比的热爱、深刻的理解和精辟的讲解，使镇上的人们都听得那样的投入，甚至连你那顽皮的学生小弗郎士也听得那样的细心，竟全都听懂了你所讲的语法，更从你的神情里，懂得了你此时此刻“好像恨不得把自己知道的东西”在你“离开之前全教给我们，一下子塞进我们的脑子里去”的心情。只可惜，这已经是无法实现的了。但是，你“使出全身的力量”写出的“两个”大字“法兰西万岁”，像两颗饱满的种子，已经深深地种在了阿尔萨斯和洛林人民的心中，并必将生根、发芽、开花、结果。
　　可怜的小弗郎士，可怜的韩麦尔先生，从你们的遭遇中，我们深深地懂得：语言是民族的标志，是民族的象征；热爱民族语言，就是热爱自己的祖国。作为生活在21世纪的中国青少年学生，我们有优越的社会主义制度，有安宁的生活学习环境，有那么多和蔼可亲的老师，我们还有什么理由不积极主动、勤奋努力地学习祖国的语文呢？