在环境监测中,监测系统在非预期事件出现时能够发出早期预警是很重要的.这些事件具有突发,或者难以观测到的性质.在设计这类监测系统时,必须在成本和风险之间达到一个适当的平衡.传统意义上有两类和早期预警系统相关联的风险,即没有检测到重要变化的风险和错误预警的风险.本文的目的是阐述一种在考虑了传统类型的风险和成本的情况下来比较不同监测系统性能的方法.这个方法被试用于地衣植被的监测中,并采用预期效应作为性能的度量标准.在估计事件的概率时,应用了空间微观模拟技术(spatial microsimulation)和蒙特卡罗模拟技术.所评估的监测计划基于卫星图像、航空照片、野外采样和土地覆被图.研究的主要结论是,标准化质量度量在环境监测方法可用性的评估中是极为有用的.另外,空间微观模拟技术在效益和成本估计中是可用的.不过要改进算法,还需要应用宏观约束(macroconstraints)来修正模拟模型.