德怨(恩仇)相报问题说起来简单,真正落实到具体事件之中就难免会让人产生困惑,因此有人专门向孔子请教道:“以德报怨,何如?”孔子答道:“何以报德?以直报怨,以德报德.”(《论语·宪问篇》)孔子认为,人与人相处必须坚持平等的原则:别人对我友善(“德”),我对别人也友善,这就是“以德报德”;别人对我不友善(“怨”),我对别人当然也不友善,不过不是以怨报怨,而是“以直报怨”.这里的“直”是“直道”的意思,即正直、公道的处世方法,就像春秋时期鲁国大夫柳下惠那样:“柳下惠为士师,三黜,人日:‘子未可以去乎?’日:‘直道而事人,焉往而不三黜?枉道而事人,何必去父母之邦?’”(《论语·微子篇》)rn《论语》在记录有关德怨相报言论时并没有言明与孔子对话者的身份,只是用了一个“或”字就含混过去了.结合相关史料分析,这个“或”极有可能是与孔子同时期的楚国令尹子西,因为他不仅与孔子之间曾经有过以直报怨的纠葛,而且他与楚平王之孙王孙胜(白公胜)之间也发生了以德报怨的悲剧.