字母传情 会说话的巧克力

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  从事网站设计10多年的黄维菁,见同事收到一盒来自日本的礼盒,下定决心要在网络卖会说话的字母巧克力。
  
  下班时刻,台北市敦化南路涌现逛街人潮,一名年轻男子转进Yume Talking Choco门市,站在柜前半天才腼腆地说:“我想跟一个女孩表白,不知挑什么字母才好?”
  柜台小姐显然很有经验,迅速用字母巧克力拼出“I LOVE YOU”的字样。男子脸上写满害羞:“会不会太露骨?”柜台小姐微笑鼓励:“就因不好意思说出口,才让巧克力帮你说!”男子点头,带着满意和期待离去。
  
  收礼 引发商机
  
  Yume Talking Choco是由网站老玩家黄维菁、陈鸿仪合作经营,2人曾分别是春水堂娱乐科技“阿贵网站”的策略联盟总监、创意总监,离开“阿贵”各自打拼后,又因巧克力而走在一起。
  2007年从网络设计跨界卖字母巧克力,对黄维菁而言,全是因为一次惊艳。“有一回同事收到日本朋友送的字母巧克力,感动到舍不得吃,也在办公室引起一阵骚动。”
  那几天,黄维菁一直有个念头,“既然台湾没有类似产品,为什么我不卖呢?”说做就做的个性,让她一头栽进这陌生的行业。
  黄维菁是搞网站的,不擅长烹饪,只好寻求朋友的协助。她找了领有厨师执照的朋友徐瑞霞,负责字母巧克力研发,同时将销售渠道锁定自己最熟悉的网络,设计出“字母键盘”购物车,并以“Talking choco”为名,彰显产品传达心意的特色。
  
  塑形 精确温控
  
  只是,销售设计完成,巧克力制作却始终不稳定。黄维菁说:“瑞霞虽然领有中餐厨师执照,原料也采用法国CACAO BARRY、比利时贝可拉二大品牌,但我们对巧克力毕竟不熟,刚开始一直拿捏不到巧克力应有的温度和湿度,只能不断试验及向专业巧克力师傅请教。”
  字母巧克力是以调温巧克力做法为基础,再灌入字母模具中塑形。但巧克力极为娇贵,必须先融化调温至32度才能灌模;冷却到18度才能脱模,而且湿度一定要控制在60~65度之间,否则不仅塑形不易,巧克力也容易“流汗”,导致表面出现气泡及口感不佳。
  控温之外,模具则是另一大挑战。“字母要漂亮,一定要有好的模,我的创业成本一半以上花在模具上。”黄维菁边笑边吐吐舌头,“开一个字母模就需要3万元(新台币,下同),加上表情符号和数字,开模金额高达60多万元。”
  “那时一切都处于摸索状态,巧克力成功脱模比例只有两三成,但销售已开跑、订单也来了。遇到情人节、圣诞节订单大增,根本制作不及,有时甚至要开车去追宅配车。”
  
  纳股 添购模具
  
  黄维菁承认,隔行如隔山,虽然一路走来跌跌撞撞,却未曾有过放弃念头。“还好我不认输,才能成为台湾第一家字母巧克力专卖店。”
  2008年底,以“H”名号走红的网络博客陈鸿仪,对会说话的巧克力大感惊奇,进而表达合作意愿。由陈鸿仪的巧食媒体公司投入260万元资本,占60%股权。
  从百分之百独资,到如今释出一半以上股权,难道不觉得可惜吗?黄维菁神情坚定地说:“有朋友告诫我要小心被‘吃掉’,但我却觉得它就像我的宝宝,有更多人一起照顾它,岂不比单打独斗更好?再说我们是十几年的朋友,很清楚彼此的长处,几乎没有磨合问题。”
  黄维菁细数,“巧食”入股后,模具得以重新添购,材质也从食用塑料模提升到压克力模,制程更为稳定,巧克力成品也较过去光滑漂亮。“过去淡季月营业额约10万元,旺季约40万元;现在淡季即有80万元、旺季甚至冲到两三百万元。”
  
  传情 感染幸福
  
  目前,黄维菁的工作着重在制程意见的参与,网络和门市销售皆由陈鸿仪接手,陈鸿仪说:“之前只做网络销售,现在增辟门市,一年多下来,门市收入和网购不相上下。”另一方面,制作、出货、备货流程更有系统,产品也增加地瓜条、水果条、抹茶、玫瑰、杏仁、伯爵红茶、覆盆子、生巧克力等口味。“以前遇到节日,常会出货不及,现在冷藏设备和人手增加,就算突然爆量也不怕。”
  经常帮客人组合字母的员工Jill说:“这份工作很容易被幸福感染。”她透露,曾有一个男生同时要传达心意给6个女孩的订单,也有男生用巧克力打情骂俏,订制“TO MY BITCH(给我的小母狗)”送女朋友,还有不少老板在尾牙送“YOUARE NO1(你是最棒的)”给员工。
  黄维菁点头微笑,“会说话的巧克力,不只给人惊喜,还给人无限的想象空间!不过我们对客人数据一定保密。”
  
  (编辑/王克峰)
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