对于一个痴迷航空飞行的人来说，他可以多疯狂？这部名为《飞行家（The Aviator）》的电影给出了答案。作为一部人物传记电影，本片的主人公霍华德·休斯（Howard Hughes）身上有着众多的标签：亿万富翁、电影制片人、房地产大亨和发明家……同时，他更是一个著名的飞行家，一个不折不扣的传奇人物。本片就取材自霍华德·休斯的个人生平，尤其聚焦了他对于飞行事业的痴迷和热爱。

一部制作优良的个人传记电影

　　20世纪的美国，霍华德·休斯绝对是一个重要的人物。他的产业涉及航空业、饭店、好莱坞影视等众多领域，在美国的电影业、飞机制造业、航空航天业上，都是举足轻重的人物，他甚至创造了人类飞行史上多项纪录。
　　《飞行者》就是根据霍华德·休斯的生平经历改编而成的，讲述了这位备受争议的传奇人物的一生。影片截取了霍华德·休斯从20世纪20年代初到好莱坞发展，到1947年他驾驶自己设计的H-4“云杉鹅”（Spruce Goose）巨型水上飞机进行唯一一次飞行期间发生的精彩故事。
　　《飞行家》于2004年12月25日上映后，最终获得全球票房2.14亿美元，同时还获得了第77届奥斯卡金像奖中的5个奖项。可以说是一部制作优良，兼具一定艺术价值的个人传记电影。
　　值得一提的是，这部电影由好莱坞著名大导演马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）执导。美国好莱坞知名演员莱昂纳多·迪卡普里奥（Leonardo DiCaprio）饰演这位传奇的男主人公。他曾经凭借着《泰坦尼克号（Titanic）》中的精彩表演一跃成为炙手可热的男影星。

　　据了解，拍摄本片的想法最初源于莱昂纳多本人。在电影拍摄的几年前，莱昂纳多读过休斯青年时期的传记后激动不已，他希望将这段独一无二的美国生活拍成电影，随后他主动把《飞行者》的剧本推荐给了著名导演马丁·斯科塞斯。
　　之所以这么做，据他后来透露，真正原因是觉得自己和霍华德·休斯在很多方面有着相似之处。这些相似之处不仅在于两人都是好莱坞的大牌人物，更为惊人的是，他和休斯一样都患有神经功能强迫症！

　　为了将休斯真实地还原在世人面前，迪卡普里奥在开拍前进行了长达数月的准备，不仅沉浸在不计其数的传记、录音和老电影当中，还要学习如何驾驶飞机。此外，莱昂纳多还为电影找到了一个前所未有的切入点——当年的美国正经历巨大变革，霍华德·休斯抓住机遇从而成为工业革命的先驱。
　　人们在观看这部人物电影的时候，也能看到一个国家的崛起以及一个大时代背景下的人如何敏锐发现并顺应了这个时代变化，取得出色的成就，最终成就了自己的梦想。

一个不断带给人们惊奇的人

　　现在，我们来讲讲本片主人公原型霍华德·休斯真实的一面，而他的一生可谓轰轰烈烈，充满了冒险和刺激，同时却带给当时的人们一个又一个的惊奇。

　　1905年12月24日，霍华德·休斯出生于美国德州的休斯顿。他小时候是一个孤僻、害羞的少年，喜欢一个人待在家里将钟表拆散后再重新安装起来，或者尝试着将脚踏车装上电池改为电动车。
　　他的父亲老休斯是一个发明家，以买卖租赁德州油井及发明深井钻头致富，积累了巨额财富。在度过幸福的童年之后，休斯16岁时，他的母亲在一次小手术中，因麻醉失败而死在手术台上。一年后，他的父亲老休斯也死于心脏麻痹。

　　18岁那年，休斯继承了父亲的钻井工具公司，由于从小就对电影和飞机有着浓厚兴趣，他将自己的家从德州的休斯顿移居到了好莱坞，并开始了他狂热地追求人生之梦旅程的一生。
　　1926年，休斯买入125家戏院的控制权，并且不惜一切代价花巨资投资拍摄了著名的实景空战史诗电影《地狱天使（Hells Angels）》。
　　《地狱天使》在好莱坞的首映获得了前所未有的成功，霍华德·休斯一举成名。他还拍摄了其他几部电影，竟然大多数都获得了成功，其中《两个阿拉伯骑士》（1927年）获得奥斯卡最佳喜剧导演奖;《球拍》（1928年）、《地狱天使》（1930年）和《头版》（1931年）都获得了奥斯卡奖提名——他成为好莱坞的顶级制片人。

　　1932年，霍华德·休斯创办了休斯飞机公司（Hughes Aircraft），这让他展现出对于飞机机械制造方面的天赋。期间他设计制造了很多知名飞机，都是当时世界上的顶级水平。他曾经驾机试飞五次，创造了平均时速352.39英里的成绩，打破了查尔斯·林白（Charles Lindberg）创下的最快飞行纪录！
　　出于对飞机和飞行的痴迷和热爱，1939年，33岁的霍华德·休斯还入主了环球航空公司（Trans World Airlines），并展现了惊人的经营天才，迅速使公司扭亏为盈，并取得了长足进步。在20世纪的40年代和50年代，环球航空公司一直都是最先进客机的积极购买者。同时不断拓展整个美洲大陆和全世界的航线，率先提供横越大西洋的飞机航线，成为当时美国的大航空公司之一。
　　第二次世界大战期间，霍华德·休斯还与美国政府合作，制造高空隐形侦察机。晚年的霍华德·休斯选择独居在拉斯维加斯的几家酒店，并不在公开场合抛头露面。
　　1976年4月5日，这位非常具有传奇色彩的人，在他的私人飞机中离开人世。弥留之际，霍华德·休斯依旧难以放下自己钟爱一生的飞行事业。

世界上最大的水上飞机H-4

　　正如前面所说，霍华德·休斯对于飞机和飞行有着令人难以想象的痴迷。
　　在拍摄电影《地狱天使》的时候，为了让场面更加真实，他仅飞机使用费就花了210万美元，一共租用了87架飞机，其中有法国的斯巴达战斗机、英国的SE5战斗机、骆驼号轰炸机、德国的佛克战斗机。
　　除此以外，他还雇用了135名飞行员，2000名临时演员，并且参与这部影片拍摄的摄影师人数几乎占好莱坞摄影师总数的一半，这个规模、这样疯狂的举动着实震动了当时的美国电影界。
　　在《飞行家》这部电影中，还提到了一架著名的飞机——H-4“云杉鹅”（Spruce Goose）。直至今天，H-4仍然是世界上最大的水上飞机、最大的非金属（木质）和最大活塞发动机的飞机。

　　1942年，第二次世界大战激战正酣。加入同盟国的美国通过海运向欧洲运送着供应物资并支援军力，然而船只在穿越大西洋时，却常常遭到德国潜艇的袭击。因此，同盟国急需一种安全可靠、又可以将大量物资运过大西洋的运输工具。
　　美国政府支付霍华德·休斯1300万美元来研制一架水上飞机的原型机。这架飞机需要能运载15万磅的物资，或者750名士兵，或者是两辆30吨重的谢尔曼坦克。然而在戰争结束时，这架水上飞机还没有完成。其原因主要是因为战争期间缺少铝材，以及休斯想要创造完美的强迫症。
　　最终，H-4几乎完全由木头制造，材料主要是特殊的胶合板和层压桦木板。这架空重达136吨的巨型飞机比之前制造的最大飞机都要大好几倍。它的翼展达到98米，比现在的A380巨型客机、安225运输机还要大。机身高度为24米，相当于8层楼房的高度。
　　当时，社会上普遍认为这架飞机是个愚蠢的荒唐事，而且永远也飞不起来。为了反驳这种想法，1947年11月2日，霍华德·休斯带着H-4来到太平洋，亲自驾驶这架H-4“大力士”在洛杉矶港外完成了它唯一一次飞行。在空中飞行26秒，高度21米，距离2000米。
　　如今，这架巨大的飞机在俄勒冈州波特兰附近的麦克明维尔小镇展出，它占据了这里航空航天博物馆的中心位置。