近年来,由于印度在软件出口方面取得的成绩，很多人提出，在软件方面要向印度学习。确实，印度为软件产业营造的良好环境和先进的软件工程管理等，是值得我们学习的。但同时我们也应看到，印度并不是一个软件大国，它的软件产业存在着很大的弱点。如果对中国和印度的软件产业从整体上加以比较，两者在产业规模上相差不多，可以说是各有千秋。按照2000年的数据，在全球软件市场总额中，中国占1.2％，印度占1.48％，而第一位的美国要占40.2％。如果说，印度在软件出口方面做得比中国好，那么中国在软件产业的整体方面，在其对本国市场的支持方面做得比印度好。
　　另外，学习印度的经验更不等于模仿印度软件的模式（即以承接外国公司软件加工为主的模式）。一方面，我们即使想模仿印度的模式也很难取得成功。由于印度的母语是英语，在语言方面有固有的优势，它已有软件工程管理的丰富经验，训练有素的软件队伍，较大的国际市场份额和较高的客户信誉，中国要想在短期内，在软件出口方面赶上印度是不现实的。另一方面，我们也要看到印度模式的局限性。印度软件出口的市场依赖于美国，“9.11”以后，印度软件也受到美国软件市场低迷的影响。何况仿照印度的模式，以满足外国软件公司的需求为目标，中国就不能（或很难）建立一个自主、完整的软件体系。
　　加入世贸组织后，有人认为依靠国际分工，我国可以只做某些软件而不必建立自己的软件体系，这种观点是不对的。对于中国这样一个大国，在软件这一对于国家安全和国民经济具有特殊意义的领域，我们不能只满足于在别人的平台上做一些下游软件，而放弃那些至关重要的软件。为了保障国家的信息安全，增强综合国力，满足国家信息化的需求和适应加入世贸组织的形势……，中国都必须建立一个自主、完整的软件体系。
　　建立这样的软件体系不但是必要的，也是可行的。首先是因为我国有巨大的内需市场，完全可以支撑自己的软件体系，而在这方面印度比我们差得多，印度软件的内需市场很小，不足以支持自己的软件体系。近年来Internet的发展，软件向网络服务的方向发展，传统的软件体系正在发生重大变革；开放源码运动的兴起、Linux的迅速推广，又为打破Windows的垄断、发展自主OS创造了条件，这些情况都有利于我国建立新的软件体系。再加上我国的软件产业已有了一定的基础，软件人才的数量和素质有了很大的提高，海外归国学者也纷纷回国创业，增强了软件科技力量。此外，软件产业环境已明显改善，18号文件等优惠政策出台，软件园、软件学院等大批涌现，知识产权保护在加入世贸组织后得到了很大的改善等。所有这些，都使我国具备了建立一个自主、完整的软件体系的条件。
　　这里所说的软件体系首先是指软件产业体系，也包括软件的研究、教育、培训、标准等等体系。所谓完整的软件体系，应包括基础软件、中间件、应用软件和嵌入式软件。其中，基础软件包括OS、数据库、工具等；中间件在当前为适应Web服务的需求，已变得愈来愈重要；应用软件的范围很广，包括了大型通用软件如Office等，各种行业应用软件以及其他各种应用软件；嵌入式软件在近来为适应各种信息设备（IA）的需要，也占有重要的地位。
　　“自主”和“完整”是软件体系必需的特征，两者是相辅相成的。例如在基础软件方面如果不能自主，我国的软件企业就只能在别人的平台上做下游软件，不可能建立完整的软件体系；而只有具备了国产的基础软件、中间件和大型应用软件等，形成了一个完整的软件体系，才可以不受别人的控制，确保我国软件业的自主。总之，“自主”才能“完整”、“完整”确保“自主”。
　　强调建立自主、完整的软件体系并不是不要推进软件出口。随着我国加入世贸组织，国内市场已和国际市场接轨，在国内市场上成功的软件产品当然也可以出口。有条件的企业仍可学习印度经验发展软件出口。而且，建立自主、完整的软件体系必将增强我国软件整体的国际竞争力，最终也将促进软件出口的发展。
　　建立自主、完整软件体系将为创新提供舞台。众所周知，发达国家有市场和标准方面的优势，这种情况不利于发展中国家的创新。例如在Windows平台下发展应用软件时，如果微软也做同样的应用软件，那么这种竞争是不平等的，因为微软既做OS，又做应用程序，应用程序和OS的接口（API）就是它制定的，在这个意义上，它既是“运动员”又是“裁判员”，其他公司和它竞争都处于不利的地位。但如果是在基于Linux的自主OS或其他自主OS下发展应用软件，各家公司都是平等的，这正是目前我国在Linux及其应用软件领域获得蓬勃发展的原因。
　　我们看到，在建立自主、完整软件体系的目标下，一些公司正在依靠创新迅速发展起来。例如永中公司的Office集成办公软件，它采用创新的数据集成技术、数据储藏库技术、实现了单一应用软件、单一数据结构、单一界面、单一文件格式，采用Java技术达到了跨OS平台。又如科泰世纪公司的Zyco嵌入式操作系统/中间件运行平台，它将中间件和虚拟机技术融入了OS之中，发展了跨OS平台的ezCOM构件技术。这类事例表明，依靠创新，可以用较小的投资、较短的时间，做出过去我们缺乏的大型软件、基础软件等等；依靠创新，我们可以实现软件的跨越式发展，可以逐步建立起自主、完整的软件体系。
　　由于在中文信息处理方面我国企业有着固有的优势，这个领域有一定的创新空间。例如TRS公司，以中文全文检索起家，现在发展到中文内容管理；汉王公司以汉字手写识别起家，现在发展到智能电话、PDA等；华建公司以中英翻译起家，现在发展到双语浏览器等等。多年来，中文信息处理走过了一个马鞍形的发展道路。20世纪80年代，中文信息处理曾经是我国推广应用计算机的关键之一，当时一批高新技术企业，包括联想、方正、四通等，正是凭借着独有的中文处理技术起家的。后来，随着中文DOS平台的消亡，外国公司推出了中文版的Windows、Office等，中文信息处理逐渐丧失了它的特殊地位。近年来，Internet的发展重新唤起了对于中文信息处理的迫切需求，我国公司应当把握这个机遇，中文信息处理的再度兴旺必将促进我国软件体系的发展。
　　现在看来，在建立我国自主、完整软件体系的过程中，政府采购起着重要的作用，我国巨大的内需市场主要将通过政府采购的形式对软件产业起实际的推动作用。为此，应当规范政府采购，通过招标，使国产软件得到公开、公平、公正的竞争机会。而且，还可以通过制订各种标准进行合理的扶持，这和加入世贸组织是并不矛盾的。最近，北京市政府采购正版软件起了一个很好的示范作用。在政府采购中，国产软件可以发挥安全性好、支持服务好和价格低等优势，而通过实际应用，它们的不足之处也可以得到迅速改进。今后，从电子政务、企业信息化、校园网等应用开始，国产软件将逐步走向实用化，并逐步形成一个自主、完整的软件体系。
　　综上所述，在新世纪里，朝着建立中国自主、完整软件体系的目标，我国软件产业将为社会主义现代化事业作出更大的贡献，也完全可以在短时期里，从整体上赶上和超过印度的软件产业。