大学英语口语教学中存在的问题及策略

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  摘 要:随着国际交流的日益频繁,学生英语交际能力的培养在英语教学中变得越来越重要,但目前大学生英语口语交际能力远远不能满足社会需要。本文从教学实践出发分析了大学英语口语教学的现状与存在的问题,对大学英语口语教学的策略进行了深入的探讨。
  关键词:大学英语 口语教学 问题 教学策略
  
  一、大学英语口语教学的重要性
  
  社会发展的需要和大学英语教学改革的趋势都表明英语表达能力正受到越来越多的关注,对非英语专业学生也是如此,不管是在求职应聘时还是在以后的工作生活中都会经常用到英语口语,如口语面试、查阅专业资料、接待外商、洽谈业务、出席国际性的会议或出国旅游等。因此,非英语专业学生确实有必要在大学期间学好英语口语。《大学英语教学大纲》也指出:“语言是交际的工具,语言教学的最终目标是培养学生以书面或口头的方式进行交际的能力。”可见对于非英语专业学生的英语口语能力,社会、学生有需求,大纲有要求。因此,搞好大学英语口语教学工作,提高学生的口语交际能力是十分必要的。
  
  二、大学英语口语教学中存在的问题及解决策略
  
  教师在实际的口语教学中,会面临各种各样的问题:如何更好地鼓励学生开口?如何有效地参与课堂活动?如何加强学生的积极性、协作性?如何帮助学生克服讲英语时不自信、害羞、恐惧的心理?怎样帮学生改正说英语时的汉语思维习惯?这一系列问题都需要得到解决,才能更好地提高学生的英语口语水平。
  1.语言环境问题与解决办法
  与英语专业学生相比,非英语专业学生接触英语的时间和机会都比较少。他们一周只有4-5个学时的大学英语课,而这有限的几个学时还要分配在精读、听力、词汇、语法、翻译、写作上。他们没有专门的口语课,没有外教,也没有原声影视欣赏之类的活动。要改变这种状况,给学生创造更多听说英语的环境,首先,教师在课堂上要尽量讲英语,因为输入是输出的基础,听是说的基础。学生通过接触和模仿地道的英语,才有可能说出正确的英语。其次,要让学生了解掌握口语技能的重要性,并结合教材在课堂上进行多样的英语口语练习。再次,要鼓励、引导学生参加各种课外英语学习活动,如去英语角、唱英语歌曲、看英语电影电视节目等。要求学生在日常生活中也尽可能多地用英语交流,如开展在宿舍或班级中规定每周有一天必须说英语的活动等。
  2.非英语专业学生英语口语中存在的问题及解决办法
  非英语专业的大部分学生在进入大学时口语基本功较差。具体表现如下:(1)语音语调不正确。如个别音素不会读(尤其是汉语中没有的音素),单词或句子重音有误,没掌握连读、失去爆破、轻辅音浊化等。(2)缺乏必要的英语背景知识。有的学生了解一点英语口语,但由于不了解讲英语国家人们的风俗习惯和思维方式,往往一开口就犯交际性错误,如第一次见面就询问对方的年龄和婚姻状况等。(3)Chinglish(中式英语)。有很大一部分学生虽然掌握了一定的词汇,但大都是把学到的东西译成自己的母语后再储存在记忆里。在表达前,把语义信息,即他想说的,在脑子里下意识地寻求母语的表达式,然后再把它译成英语。这种做法不可避免地会导致对母语的干扰。这样借助于母语表达出来的东西是不可能地道的,大都是Chinglish,往往让人觉得不知所云。
  面对这样的教学对象,教师应该加强他们的基础知识训练,除了课堂上要注意纠正错误的语音语调外,课后可以让学生精听并模仿英语国际音标磁带。对于听力教材中的连读、失去爆破、弱读、句子重音、强调重读等练习,要认真对待,确保学生理解和掌握。对学生在交际知识方面的不足,教师可以就课文涉及到的内容多给学生介绍西方的风俗习惯和文化知识。例如,《大学英语精读》第一册第三单元“The Present”讲的是一位老太太在八十岁生日那天非常渴望自己唯一的女儿能来看自己或至少为自己挑选一份礼物,可没想到等来的却是女儿邮来的一张支票。在讲这一课的时候有必要介绍一下相关的文化背景,如老年人在西方和东方的社会地位以及他们的社会价值是有很大差异的,而他们度过晚年的方式也和中国的老人有很大不同。再如《大学英语精读》第一册第十单元“Going Home”中的“yellow handkerchief”(黄手帕)在整个文章中有着非常重要的意义,应该让学生了解“黄手帕”或“黄丝带”在西方文化中象征对亲人的思念。这样日积月累,学生的交际知识和能力就会不断得到提高。培养学生用英语思维的习惯,加强英语思维能力的训练,在英语口语教学中应该让学生多听多读地道的英语,培养他们边听边直接用英语把听到而且理解了的东西储存在记忆里的习惯,以及培养他们克服母语干扰,直接用英语表达的良好习惯。学生在这种积极的思维和表达过程中,才能获得真正的英语口语交际能力。
  
  三、帮助学生克服学英语讲英语的心理障碍,创造以学生为中心的课堂教学模式
  
  对非英语专业学生而言,在听说读写四种技能中,“说”的环境最少,怕讲错被人嘲笑的心理压力最大。表现为在课内课外的英语口语活动中,紧张被动,逃避退缩,不敢开口,严重阻碍了他们口语能力的提高。许多大学生因为害怕犯错误而不敢开口,但越不进行口语练习,越会让他们的英语水平停滞不前甚至下降,从而形成恶性循环。要消除学生对练习口语的恐惧心理,首先,教师态度要亲切,经常走近被提问者或会话小组,这样可以缓解学生的紧张情绪,把自己置于与学生平等的地位。其次,提问时要根据学生的英语水平,遵循由易到难的原则。最后,教师应当正确对待学生说英语时所犯的错误,提问前应先鼓励学生,告诉他们The one who makes no mistake makes nothing(一个错都不犯的人什么也做不成)。纠正错误时让学生感受到老师的热情与诚恳。在不影响交际的情况下,对学生的某些错误可以忽略。如单数第三人称(s)的遗漏,形容词比较级的误用等。
  现代教学法专家认为,教师的作用无疑是重要的,但不应是课堂的中心,真正的中心是学生。学生才是教学活动中的主角。Earl Stevick(1989)指出:“重要的是把‘学习原则’(从学生的角度看教学)放在‘教学原则’之前。”要让学生成为课堂的主角,教师的作用是非常关键的。在组织和引导学生参加各类口语活动时,教师的作用就如同导演一样,而戏要由学生来唱。总之,让学生成为课堂的主人,才能激发他们的兴趣,进行积极自发的口语实践。
  
  四、结合大学英语教材进行口语教学的方法
  
  在课堂上可以结合教材采用多种多样的方法来练习口语,这样做的一大优点是口语材料与课文内容密切相关,学生比较感兴趣,同时还可以通过口语练习加深对课文的记忆与理解。有的教师担心练习口语会占用部分上课时间,影响课程进度和学生对课文的掌握。这种担心是没有必要的,因为各种语言技能之间是相互补充并相互影响的。笔者通过实践发现,多给学生创造练习口语的机会,不但不会影响进度,而且还会增加学生学英语说英语的兴趣和热情。而采用什么样的方法来练习口语与所使用的教材、教师的组织能力、学生的英语水平等密切相关。下面谈谈笔者在课堂上使用的一些方法和体会。
  1.提问
  提问是让学生开口讲英语的最常用的方法。这一方法看起来简单,实际上并非如此。比如,由于没把握、紧张或怕丢面子等原因,有的学生不回答教师的提问,这样课堂上就会出现冷场,影响教学的顺利进行。所以提问也要注意技巧。比如对于一个没有养成积极举手回答问题的班级来说,首先可以让学生集体回答问题,然后通过几节课的了解后,再指定表现积极、英语基础好的同学来单独回答比较容易的问题并多给予表扬。这样通过一段时间的训练,积极的同学就可以带动其他同学参与到课堂活动中来。另外,还要注意因材施教,让口语好的同学来回答比较复杂的问题,让基础差一点的学生回答简单的问题,这样就可以帮学生建立自信。逐渐让学生发现在课堂上讲英语,表达自己的想法是愉快的体验。当然提问也要尽量选择学生感兴趣、有话说的问题来问。以上海外语教育出版社出版的《大学英语精读》教材为例,每个单元前都有几个和课文相关的“Warming-up questions”,这些问题大都设置得比较有意思,如“What kind of a job do you want to have after graduation?”可以作为很好的课前的口语热身训练。
  2.两人对话或小组讨论
  两人对话是指让同桌的两个同学一问一答或编对话,同桌之间相互熟悉、有默契,而且两人一起对练,学生在心理上也不会太害怕,往往一位积极主动的同学还可以带动身边不太爱回答问题的同学。在《大学英语精读》第二册第三单元“My First Job”中提到“interview”(工作面试),很适合让学生两人一组来表演面试的情景。《大学英语听说》教材中的“Oral Practice”也适合让学生两人一组编演对话。笔者通过实践发现效果很不错,学生编好后非常积极地举手在全班同学面前对练。小组讨论也是在课堂采用的口语练习方法之一,其难度略大于两人对练。小组一般由相邻的几位同学组成,教师可指定一位口语较好的同学主持讨论。在小组中每位同学都可以畅所欲言,讨论结束后,由小组推举一位同学向全班汇报他们的结论。在讨论的过程中教师也可以参与到各小组并发言。外语教学与研究出版社出版的《新编大学英语》系列教材采用了“主题教学”的模式,每一单元都围绕某一主题(如“爱”、“金钱”、“社会问题”、“旅行”等)可以让学生就这些话题展开讨论。
  3.课前演讲,组织辩论
  演讲是一种难度较大的口语练习形式。它不仅需要较好的英语基础,还需要突破面对一定数量听众所产生的紧张心情,尽量清晰、连贯地讲述事情,表达自己的思想。可以让学生按照学号的顺序在课前准备好,每节课安排两位同学到讲台前练习,内容可以自选。每位同学演讲完,就好的方面给予表扬鼓励,并提醒要注意的地方。大部分同学都表示在这个活动中受益很多,不仅练习了口语,而且对自己也是一种挑战,锻炼了胆量。针对英语水平普遍比较好的班级还可以组织辩论。辩论的题目不可太难,最好取自教材。《大学英语精读》第二册第一单元中有一个话题很适合讨论“Whether men are braver than women?”(“男人是否比女人更勇敢?”)
  4.编演短剧或话剧
  在短剧或话剧中扮演角色,学生需要创作或背诵台词,模仿剧中人物的语调,还要注意与其他学生的配合,因此可以提高他们的口语水平和表演能力,也有助于增强学生讲英语的兴趣和信心。选取作为话剧表演的材料时,要注意长度、难度、学生水平和组织等问题。笔者在讲授《新编大学英语》“love”(爱)为主题的单元时,曾把学生分成几个小组,要求每个组编演一个与“爱”有关的短剧,每个成员都要参加。并给了一周的准备时间,结果,学生对这个活动投入了极大的热情,准备过程中就台词的问题积极查词典并跟笔者咨询,有的改编经典剧目(如《罗密欧与朱丽叶》、《西厢记》、《美女与野兽》等),有的自编自演非常有意思的故事情节,台词和表演都让人比较满意。这个活动充分说明学生学习语言的潜力和积极性是非常大的,我们在教学中一定要善于挖掘和鼓励。
  
  五、结束语
  
  提高大学生英语口语水平,是大学英语教学的主要任务之一。作为大学英语教师,应在有限的课堂时间内和课余时间中,最大限度地给学生提供利于练习口语的机会,并组织丰富多彩的口语教学活动来增强学生对英语学习的兴趣,提高他们的英语口语实际运用能力,从而使他们在竞争激烈的社会中更具实力。
  
  参考文献:
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