“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也……”“爹，这句是什么意思？”“北边的海里有条大鱼叫作鲲，这鲲啊，有几千里那么大，当它变成鸟的时候，就叫作鹏，鹏的背啊，有几千里那么宽……”“爹，鲲在哪里？”“你万念俱灰的时候，它就会来找你了。”
　　1930年，阿坤6岁。大半个民国都在学新学，唯有他爹还坚持用古籍给学生启蒙。那几年，金陵城满城风雨难得太平，可暗流涌动的时局早已不容乐观，阿坤幸福的日子在他13岁那年，走到了尽头……
　　1937年9月19日，金陵城里响起了尖锐的警报声。阿坤抬头，看见天上有几只“大鸟”划过灰蒙蒙的天空，他家山头的方向传来一声巨响。黑烟蹿起来，阿坤疯了似的往家里跑，他顧不得想那些大鸟是不是鲲鹏，只是跑啊跑……“轰”的一声，他跌倒在流弹的冲击波里。
　　再次睁开眼时，阿坤看见了一轮明晃晃的月亮，他恍惚觉得自己只是玩得太累，在田里睡着了……可脑袋一阵眩晕，刚才撕心裂肺的疼痛像刀子一样戳进脑子里：家呢？家在哪里？阿坤爬起来踉踉跄跄，环顾四下心茫然：“爹！娘——”他在废墟上放声大哭，他再也没有爹娘，再也没有家了。阿坤想起了北海的大鱼，想起那条据说在他万念俱灰的时候就会出现的鲲，但鲲没有出现。
　　没了家，阿坤四处流浪。1940年，他遇到一支声称要为金陵城复仇的抗日队伍，他立即参了军。可是入伍很久，一直没有上前线的机会，阿坤穿着军服上街，却总是遭到人们的白眼。他听见人们叫他“伪军”。
　　月光透过窗纸泼进来，湮没了失眠的阿坤。他想起儿时的欢笑、爹娘的呼唤，想起从天而降的炮弹、变成废墟的家，想起入伍时的信誓旦旦……他又想起那条大鱼，大鱼啊大鱼，我明明这么绝望，你怎么还不来呢？带我去找爹和娘吧！翻来覆去，他下定决心：山不过来，我便过去！他背上行囊翻出大院成了逃兵。一路往北，日夜兼程。数月过去，他没有找到鲲。一天他宿在一个破败的夫子庙里。看着窗外荒凉的原野，思念如潮水般涌上心头：爹，娘，孩儿不孝，没能给你们报仇，连一个鬼子也没杀成！阿坤失声痛哭。
　　原野上泛起光亮，阿坤走出破庙，大风起，有巨影遮蔽月光。那影子越来越近，狂风息，阿坤定睛一看，竟是一条通体泛着蓝光的大鱼！它的鳍足有数十里长，身子更是巨大无比。大鱼向阿坤摆摆尾，阿坤爬到了它的背上，风又吹来，大鱼同风起，扶摇直上九万里。
　　风在他耳边咆哮，他听见轰隆声，一架战斗机的灯直晃晃地照着他的眼睛，距离越来越近，他声嘶力竭地喊：鲲！躲开！可是大鱼置若罔闻，径直向战斗机飞去，眼看就要撞上了！灯光越来越近，阿坤闭紧了眼睛：大不了同归于尽，三，二，一……
　　太近了！那战斗机的灯光照得他睁不开眼，撞上了！一阵摇晃，阿坤醒了。
　　他缓缓撑起身子，望向窗外，哪里有什么大鱼呀？田野上空旷无比，连鸟儿的叫声都没有，只有远在东方的地平线在黑夜里泛出了浅浅的鱼肚白。
　　夜，大概不长了……
　　点评
　　本文以庄子《逍遥游》中的“鲲”为主题，描写了抗日战争背景下一个小人物的心路历程。文章中作为暗线的“大鱼”贯穿全文，象征自由和复仇，在主人公“阿坤”的梦中得以展现形象。梦中见到“鲲”，暗示此时主人公已经“万念俱灰”，但梦醒以后，主人公望着东方的鱼肚白，再次燃起了希望。以“夜不长了”结尾，积极向上。