有些事情，若非亲眼所见，可能一辈子都无法想象。连续6天21次潜入大海，我见到超过五十只海龟。它们泳姿轻盈，两只前脚掌轻轻一扇，一米多长的庞大身体就飘了起来，常有小鱼趴在它们背上搭便车。它们喜欢在浅水区活动，从下方仰望，水面阳光闪烁，它们就像海里的大鹏，展翅飞向光明。
　　位于马来西亚沙巴州东南面的马布岛（Mabul），因为距离世界顶级潜水胜地诗巴丹（Sipadan）仅半小时船程，成为热爱海洋的游人们的落脚地。小岛的沙滩小得可怜，沙质粗糙，实在不是理想的度假地，然而，当目睹一只只海龟勇往直前地奔向大海，我才明白这片沙滩的存在是多么重要。沙滩旁边的海龟孵化点由岛上的潜水店Scuba Junkie开辟及维护，自2011年起得到沙巴野生动物保护部门和仙本娜地方政府的资金支持后，已孵化超过三千只海龟。
　　海龟孵化点看起来科技含量不高，只是把几平米的沙滩用篱笆围起来，挂上禁止进入的牌子，埋下龟蛋，分别标明数目和下蛋日期。事实上，这简单的设施已是海龟最需要的庇护。接下来，天性将驱使它们破壳出窝，回到大海怀抱。海龟是回游动物，在远洋成长20至50年后进入性成熟期，就会回到它们出生地附近海域交配，爬上当初出生的沙滩产卵。这种固执的“返乡”繁殖习性延续了上亿年，直至现代，人类占据了越来越多的岛屿和沙滩，海龟的产卵地日益被侵蚀。作为绿海龟和玳瑁“祖籍”之一的马布也不例外。“游客当然最喜欢住沙滩度假屋，但这样海龟就没法产卵，它们需要不受侵扰的环境和柔软的沙滩，才能安心生产，并把龟蛋掩埋得毫无痕迹。”Scuba Junkie的老板Rohan因此把度假村建在离海边数十米处。
　　在仙本娜的菜市场，1马币就可以买到一只龟蛋，而Scuba Junkie会以10马币的价钱来收买，以鼓励岛上居民共同保护海龟。光拿一只龟蛋来讨钱是不行的，只有当岛民发现即将临盆的海龟，通知潜店，潜店工作人员“清场”让海龟安静生产后，他们才能根据诞下龟蛋的数目得到奖励。也只有这样，才能阻止岛民为了钱去刨龟蛋，对海龟造成伤害。龟妈妈产卵后就一去不回，由得孩子自生自灭，工作人员得把龟蛋转移到孵化点，以避免人类或动物活动的伤害。
　　在岛上7天，我见证了一次海龟出壳全过程。这窝绿海龟的蛋在一个半月前埋下，有86只。小海龟的性别由卵窝的温度和湿度决定，如果龟蛋埋得较浅或埋在阳光下，孵化期便会缩短。因此，工作人员埋蛋时得小心控制地点及深度，以免海龟性别失衡。
　　工作人员戴上手套，蹲在卵窝旁，安静等待小龟的出生。此时是日暮时分，月亮初升。海龟选在夜里产卵和出壳，都是为了躲避天敌。卵窝此时已经塌陷下去，可以想见，有些海龟宝宝已经破壳，正在努力挣扎爬上沙面。很快，黄沙里冒出几只黑色小龟（绿海龟幼年龟壳还是灰黑的），越来越密集，工作人员小心把它们转移到一只大脸盆里。56只小龟出窝后，卵窝暂时回复平静，工作人员很快把脸盆端到沙滩上，放在距离海边十多米处。
　　此时，及腰的海水中站着一名潜水员，打着一盏光线柔和的红灯，为雏龟指明海洋的方向——在人类灯光抢去月亮光芒前的千万年间，初生的海龟无论从哪个方向踏上沙滩，总能准确无误地奔向月光照亮的大海。出生后的初次爬行至关重要，若是把龟宝宝直接放入大海，它可能会丧失方向感，没法回来产卵。
　　海龟尚未出生，妈妈就已经离开，天性引领它们回到海洋，几十年孤独求生后，回到出生地繁衍下一代。我们在海岛和近海潜水时看到的海龟，都是已成熟的大海龟，由于龟宝宝太小无法安装跟踪器，人类对它们成年前的漫长岁月知之甚少。熟悉海龟的人们常开玩笑说，小海龟身上自带GPS。
　　从出壳到出海，只是生命中的第一步，在成长至罕有天敌的大海龟之前，水鸟和鱼类随时可以吞噬毫无御敌能力的雏龟。据估计，1000只雏龟中，只有1只能存活下来。而那窝龟蛋，也有30只没孵化。绿海龟和玳瑁都已被列入濒危物种，但只要人类给它们留一小块沙滩，本能就足以让它们生存下去。
　　TIPS：
　　1.亚洲航空已开通广州、深圳和杭州至沙巴首府亚庇（Kota Kinabalu）直航，随后可转机至距离马布仅一小时车程的斗湖（Tawau）。其他城市可从吉隆坡转机前往。
　　2.诗巴丹、马布及周边海域都是海龟繁殖区域，潜水甚至是浮潜见到海龟的几率几乎是百分之百。切勿抚摸海龟，攀着它游泳更是严厉禁止的行为。
　　马布岛位于马来西亚沙巴洲东南面，距离大陆的仙本娜镇1小时船程，搭快艇到著名的潜水胜地诗巴丹仅需40分钟。岛上居民以打渔为生，上世纪90年代起，小岛开始发展潜水旅游业，至今成为沙巴非常紧俏的度假地，住宿及潜水套餐需要至少提前一个月预订。