高血压、高脂血症、糖尿病患者以及肥胖、抽烟、缺少运动、压力过大、脾气暴躁、有家族病史的人都是动脉粥样硬化的高危人群，这些人血管内容易形成粥样硬化斑块，应注意身体中每一处可能由动脉硬化斑块引发的微小症状，早发现、早治疗，不做“温水青蛙”。
　　
　　明察症状保持警惕
　　
　　胸部疼痛
　　胸部疼痛是冠状动脉粥样硬化引发的心脏病的典型症状。心绞痛患者发病时会有阵发性的前胸压榨性疼痛感，主要位于胸骨后部，有时疼痛感可放射到左肩、左臂内侧甚至左手无名指和小指，疼痛出现后常逐步加重，然后在3～5分钟内逐渐消失。心肌梗死的疼痛部位与心绞痛相仿，但疼痛持续时间多超过30分钟，有的长达数小时之久。
　　
　　头昏、头痛
　　头昏、头痛往往是脑动脉硬化发生的信号。脑动脉硬化斑块形成初期即可引发神经衰弱、情感异常、判断能力低下等一系列症状。如果没有及时采取有效治疗措施，任由脑动脉硬化发展到中后期，可能会引发脑缺血、脑萎缩、脑出血等严重病变，出现步态僵硬、行走不稳、痴呆、癫痫样痉挛发作等后遗症状。
　　
　　“老年环”
　　有些老年人的眼球角膜边缘会出现一圈灰白色的环状痕迹，好似“包绕黑眼珠的环”，不痛不痒，医学上称之为“老年环”，可以作为诊断老年人脑动脉硬化的征兆。
　　
　　耳鸣、耳聋
　　当患者出现不明原因的耳鸣、耳聋等症状时，预示有可能患有早期动脉硬化或冠心病。
　　
　　顽固性高血压
　　经过药物治疗后舒张压(低压)仍然高于115毫米汞柱，这种情况就叫做顽固性高血压。年龄在55岁以上而突然发生顽固性高血压的患者，有可能是由肾动脉中出现粥样硬化斑块所引起的。
　　
　　腹痛、腹胀、消化不良
　　如果肠系膜动脉血管里出现粥样硬化斑块，就会引起消化不良、肠道张力减低、便秘和腹痛等症状。
　　
　　腿脚发凉、麻木、间歇性跛行
　　腿上的动脉血管里如果出现动脉粥样硬化斑块，就会影响腿部肌肉的血液供应，早期症状主要表现为腿脚发凉、麻木和间歇性跛行。所谓间歇性跛行，就是行走时腿部肌肉麻木、疼痛甚至痉挛，休息后消失，再走时又会出现。
　　
　　耳垂皮肤皱纹
　　最新研究显示，耳垂出现皱纹可能也是动脉硬化斑块存在的信号。美国医学家研究发现凡死于冠心病者，耳垂皮肤几乎都有一条皱纹，当给耳垂有皱纹者做冠状动脉造影时，发现其中有90％的人有冠状动脉粥样硬化斑块。专家认为，耳垂为身体终端部位，由结缔组织构成，对缺血相当敏感。
　　
　　斑块检测防患于未然
　　
　　临床中最常用的检测方法就是颈动脉超声检查。颈动脉超声检查能清晰显示出颈动脉的解剖结构，可清楚地检测出颈动脉内的粥样硬化斑块，可以区别出易损斑块和稳定斑块。
　　除了颈动脉超声检查，临床中还有几种可以用来检测粥样硬化斑块的方法。比如动脉造影检查，这种检查方法可显示出四肢动脉、冠状动脉、脑动脉、肾动脉等动脉由于粥样硬化斑块所造成的管腔狭窄、病变部位及范围等情况；x线检查，通过x线检查可以看到人体主动脉由于粥样硬化斑块导致的伸长、扩张或扭曲的情况；CT血管造影或磁共振血管造影检查，该方法是近年来发展较快的检测方法，可更为精确地获得粥样硬化斑块及其病变部位的信息和图像。
　　值得注意的是，无论用哪种方法检查，一旦查出动脉血管内有粥样硬化斑块存在，患者需尽快治疗，或用药物，或放支架，以防心脑血管急性事件发生。