或许仅仅是我的预测，不过2014年的圣诞节似乎异常的冷清。从某种程度上看，这并不奇怪：整整一年来，各种可怕的新闻报道对人们进行狂轰滥炸，给人们描绘出了一个失控的世界和一个不知所措的无能的美国政府。
　　然而，回顾过去一年究竟发生了什么，人们会看到一番完全不同的景象。在一片嘲笑声中，政府的许多重大决策其实发挥了很好的作用，最大的成功往往是最被人痛骂的政策。这些消息在福克斯新闻频道是永远看不到的，但是在2014年里，联邦政府所表现出的是，如果它们愿意，是可以把一些重要的事情做好的。
　　先来说说埃博拉病毒，这一主题从新闻标题上消失得如此之快，以至于很难记得就在几周以前，人们的恐慌曾经蔓延到何种地步。许多政客指责公共卫生官员采取常规方法应对疾病，他们坚持要求美国断绝与西非的一切往来、扣留来自疫区的任何人、关闭与墨西哥的边境。
　　然而事实证明，尽管初期出现了一些失误，但是疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）知道该怎么做，这一点不应该让人感到意外：对于控制疾病，特别是传染病，该中心具有丰富的经验。虽然埃博拉病毒还在非洲部分地区肆虐，夺去很多人的生命，但在美国并没有爆发。
　　再来看一下经济形势。毫无疑问，2008年金融危机后的经济复苏一直进行得痛苦而又缓慢，其实本应更快一些。尤其需要指出的是，对公共支出和公共部门就业前所未有的削减阻碍了经济的发展。
　　然而，人们一直听到的故事却将经济政策描绘成一个不折不扣的灾难，奥巴马总统所谓敌视商业的态度，阻碍了投资和创造就业。所以，当人们看到真实的记录，发现经济增长和创造就业在奥巴马时期要比10年前的小布什时期快得多（小布什执政末期的危机甚至可以不计），就会感到些许震惊。虽然房地产市场依然低迷，但是商业投资已经相当强劲。
　　更重要的是，最新数据表明，经济正在积蓄力量—上个季度实现了5%的增长！那倒是关系不大，但是有人喜欢说，经济上的成功应该由股市的表现来判断。股票价格曾在2009年3月跌至最低，当时著名的共和党经济学家聲称奥巴马在扼杀市场经济，可从那时起到现在，股票价格已经涨了3倍。或许经济上的管理并没有那么糟。
　　最后，还有默默躲在不起眼角落的奥巴马医改取得的胜利，它刚刚度过了全面实施的第一年。反对医改的宣传往往对一些小的毛病挑刺，却从来不提问题已经得到解决，甚至还会编造从未发生的失败。正是由于这些反对医改的宣传带来的效果，我会经常遇到一些人—其中还有自由派，问我当局是否有能力让医改进行下去。显然，没有人告诉他们，一切都进展得非常顺利。
　　其实，第一年的成绩在各个方面都超出了预期。还记不记得更多的人将失去而不是得到医保的说法？事实上，未被医保覆盖的美国人减少了大约1000万，那些从未品尝过没有医保滋味的精英群体不会知道，医保给人们的生活带来多少积极的改变。还记不记得医改会冲破预算的说法？事实上，保费的支出远远低于预期，总体的医疗支出是适度的，具体的成本控制措施做得很好。种种迹象表明，第二年医改将取得更大的成功。
　　还有更多的事情。比如，2014年年底，奥巴马政府的外交政策看起来还不错。他们试图遏制像普京领导下的俄罗斯或者伊斯兰国家的威胁，而不是急于进入军事对抗。
　　在过去的一年中，一个不断被人指责为无效或更糟的美国政府，其实成功地完成了许多事情。在诸多方面，政府都不是问题的制造者，而是解决方案。尽管没人知道，但2014年确实是“是的，我们能做到”的一年。