据美国媒体近日报道，美国海军正在试验一种创新性的反潜平台——无人驾驶反潜巡逻艇。如果试验成功，将对未来海上常规动力潜艇产生压倒性威胁，常规静音潜艇的作战优势将基本丧失。军事专家认为，这种无人驾驶反潜巡逻艇对付中国潜艇意味明显。
　　威胁加大 催生需求 随着水下和水面作战环境日益复杂，尤其是大潜深、长航时的无人潜航器的出现，以及常规静音潜艇的大量服役，使得对水下目标的搜索更加耗时费力，反潜任务量和难度都空前加大。
　　美国现有的反潜兵力数量出现了大幅下降，从20世纪90年代的90多艘攻击型核潜艇、300多架P-3C反潜巡逻机，削减至现在的54艘攻击型核潜艇、120多架P-3C反潜巡逻机、100架新的P-8飞机。在军费开支削减的大背景下，无法建造更多的有人操纵反潜平台，以应对越来越繁重的对潜搜索跟踪任务。
　　进入21世纪以来，信息技术结合人工智能的飞速发展，无人驾驶技术已经从环境单一的太空、空中拓展到了环境复杂的水下、水面，出现了无人潜航器、无人水面艇等。无人驾驶有许多优势，如可以不考虑人的生理和心理极限长时间连续工作，能有效避免人员伤亡等等。美海军正是看中了无人舰艇的诸多长处，决定开展无人驾驶连续跟踪反潜巡逻艇的研制工作。
　　人工智能 独步世界 无人驾驶反潜巡逻艇在技术层面上，将有两项革命性突破。
　　一是在世界海军声呐探测装备中首次实现了对水下物体探测和跟踪的自动化、无人化，具备了人的智能判断能力。声呐要开发出适合自动搜索跟踪的复杂算法，就要开发出准确判定目标性质、降低误警率的软件，包括各类水下目标的声纹数据库，综合集成这些硬件软件并确保声呐系统的顺畅运转，需要完成大量创新性的艰苦工作，没有雄厚的技术积累是不可能完成的。
　　二是海上无人驾驶自主航行技术。无人驾驶自主航行与无人驾驶有人遥控是根本不同的两种技术，美国的无人驾驶反潜巡逻艇完全智能化，自主航行，自主避碰，自主决策，基本不需要人的参与。它的自动化操纵系统要求可靠性极高，在海上必须自动服从各类海洋法规，自动遵守安全航行习惯，自动遵守船舶避碰规则。
　　美国无人驾驶反潜巡逻艇的研发2010年初启动，分为概念定义、设计、建造、海试四个阶段实施。第三阶段建造工作2014年初开始，2015年1月完成，建造工作已经基本结束，舰只已经下水。第四阶段海试2015年一季度开始，计划2016年年中结束，整个项目完成。预计美国无人驾驶反潜巡逻艇最早于2018年开始部署投入现役。
　　常规潜艇 优势不保 目前，常规静音潜艇之所以可以在海洋中大显身手，美国跟踪其活动相对困难，主要原因有三个，一是美国可以在全球威胁海域持续搜索的水面平台数量严重不足；二是美国建立全球海洋信息栅格的工作还远未完成，只在全球重点水道、重要威胁海域建立了水下声学监视网；三是海洋监视卫星的技术能力还未达到发现水下常规潜艇的水准，还有相当的空白和盲区。
　　这三个原因的解决办法中，花费最少、见效最快的是增加水面平台数量。美国军方明白，反潜战模式将改变为：对潜艇早期发现预警由海洋信息栅格系统和卫星提供，而查证、识别、跟踪潜艇靠水面无人平台和反潜飞机，攻击潜艇主要使用P-8“海神”飞机。
　　这种未来新型反潜战的作战样式，对需要定期上浮充电的常规动力潜艇来说，将意味着上浮即暴露，未来海洋中可能只剩下核潜艇才有生存的机会。
　　美国亚太“再平衡”政策将使美海军军力向亚洲倾斜，无人驾驶反潜巡逻艇一旦成熟，将会首先部署在西北太平洋海域，对我潜艇进出的水道、航道实施重点“关照”，将对我潜艇生存力产生重大影响。